Mar Menor (Vähämeri) – Murcian suolainen laguuni (La Manga)

Mar Menor (espanjalainen ääntäminen: [ˈmar meˈnor], "Vähämeri") on suolainen laguuni Murcian autonomisen alueen kaakkoisosassa Espanjassa. Sen erottaa Välimerestä La Manga, joka on 22 kilometriä pitkä hiekkasärkkä, jonka leveys vaihtelee 100 metristä 1 200 metriin.

Sijainti ja muodostuminen

Mar Menor sijaitsee Iberian niemimaan kaakkoisosassa Murcian maakunnassa. Laguuni syntyi merenpohjan ja rannikon sedimentaation seurauksena viimeisen jääkauden jälkeen, kun pitkänhihainen hiekkasärkkä (nykyinen La Manga) eristi osan Välimerestä. Alue on matalaa ja suolaista vettä sisältävä sisämeri, joka on geologisesti ja ekologisesti poikkeuksellinen.

Koko ja veden ominaisuudet

- Pinta-ala on suunnilleen 160–180 km² (arvioitu), joten Mar Menor on Euroopan suurimpia suolalaguuneja. - Laguuni on hyvin matala: keskisyvyys on vain muutamia metrejä (keskimäärin noin 4–6 m) ja suurin syvyys noin 6–7 m. - Vesi on suolaisempaa kuin viereinen Välimeri, mikä johtuu pienestä vesivaihdosta ja haihtumisesta; suolapitoisuus on usein korkeampi kuin avomerellä (yleisesti noin 40–42 ‰ verrattuna Välimeren noin 38 ‰:iin). - Laguunin lämpötila vaihtelee nopeasti ja reagoi helposti sääolosuhteisiin, mikä vaikuttaa ekosysteemeihin.

Luonto ja lajisto

Mar Menorin matalat ja suolaiset vedet tarjoavat elinympäristöä monille lajeille: - Pohjakasvillisuutena esiintyy meriheinää ja muita ravintokasveja, jotka toimivat tärkeänä elinympäristönä ja suojana kaloille ja ravuille. - Alueella esiintyy lukuisia kala- ja äyriäislajeja, samoin lintueläimistö käyttää laguunia levähdys- ja lisääntymisalueena. - Rannikkoalueilla on suolajärviä, hiekkarantoja ja pienempiä saaria, jotka tarjoavat arvokkaita elinympäristöjä rantavesien ja migroivien lintujen kannalta. - Alue kuuluu useiden suojelualueiden ja Natura 2000 -verkoston piiriin, ja ympäristön monimuotoisuus on sekä paikallisesti että kansainvälisesti merkittävä.

Ihmistoiminta ja matkailu

- La Manga on suosittu lomakohde, jossa on hotelleja, lomarakennuksia, lomakeskuksia ja rantapalveluja. Rantaviiva ja rauhallinen laguuni houkuttelevat uimareita, purjehtijoita, leijalautailijoita ja muita vesiurheilun harrastajia. - Rannikkokunnat, kuten Cartagena, Los Alcázares, San Javier ja San Pedro del Pinatar, ovat lähellä ja tarjoavat palveluja matkailijoille sekä paikallisille. - Alueella on pitkä perinne kalastuksessa ja suolan tuotannossa (suolapellot), mutta nykyinen turismi on merkittävä elinkeino.

Ympäristöhaasteet ja palauttamispyrkimykset

Mar Menor on kärsinyt viime vuosikymmeninä useista ympäristöongelmista, joiden taustalla ovat erityisesti alueen maatalous (suurehkot kasvihuoneet ja lannoitteiden käyttö), haja- ja yhdyskuntajätevedet sekä maanmuokkaus ja rakentaminen. Keskeisiä ongelmia ovat: - Ravinnekuormituksen lisääntyminen, joka voi johtaa rehevöitymiseen ja leväkukintoihin. - Happikato (hypoksia) pohjavesikerroksissa, mikä on aiheuttanut kaloille ja muille eläimille massakuolemia. - Pohjan elinympäristöjen, kuten meriheinien, väheneminen ja rakenteen heikkeneminen. - Rantavyöhykkeen ja vesien laadun heikkeneminen rakentamisen ja matkailun paineista. Viranomaiset, tutkijat ja kansalaisjärjestöt ovat käynnistäneet useita toimia laguuniin kohdistuvien vaikutusten vähentämiseksi: parannettu jätevedenkäsittely, valuma-alueen vesiensuojelutoimet, ravinteiden hallinta maataloudessa sekä erilaiset palauttamisprojektit. Alueen suojelu ja pitkän aikavälin kunnostaminen vaativat monipuolista yhteistyötä paikallisen yhteisön, maanviljelijöiden, viranomaisten ja tiedeyhteisön välillä.

Historia ja kulttuuri

Mar Menorin rannat ovat olleet asutuksen, kalastuksen ja suolan tuotannon käytössä vuosisatojen ajan. La Manga ja laguuni alkoivat vetää matkailijoita erityisesti 1900-luvun keskivaiheilta lähtien, ja alueen kehitys matkailukeskukseksi on muuttanut sekä taloutta että maisemaa. Samalla historialliset suolapellot ja rannikkokylät kertovat alueen perinteisestä hyödyntämisestä.

Tulevaisuus

Mar Menorin tulevaisuus riippuu pitkälti siitä, kuinka onnistuneesti ravinnekuormitusta ja muita ihmistoiminnan paineita voidaan vähentää. Laaja-alaiset kunnostustoimet, kestävä maatalous, tehokas vesihuolto ja ympäristötietoisuuden lisääminen ovat avainasemassa laguuni-ekosysteemin palauttamiseksi ja säilyttämiseksi tuleville sukupolville. Matkailun kehittämisessä pyritään yhä enemmän yhteensovittamaan taloudellinen hyöty ja luonnon suojelu. Lisätietoja ja ajankohtaisia toimenpiteitä kannattaa etsiä paikallisista viranomaislähteistä ja ympäristöjärjestöiltä, sillä tilanne ja hallintatoimet voivat kehittyä nopeasti.

Satelliittinäkymä, merkitty

Kunnat

Se kuuluu neljään kuntaan: Cartagenan, Los Alcázaresin, San Javierin ja San Pedro del Pinatarin kuntiin. Sen pinta-ala on 135 neliökilometriä. Sen ympärysmitta on 59,51 neliökilometriä (22,98 sq mi). Lämmin ja kirkas vesi on enintään 6 metriä syvää. Kuuluisa uimari ja Hollywood-näyttelijä Esther Williams kutsui sitä "maailman suurimmaksi uima-altaaksi".

Veden suolapitoisuus on korkea, mikä edistää flotaatiota. Se on yksi Euroopan suosituimmista paikoista monenlaisten vesiurheilulajien harrastamiseen.

Ensin foinikialaiset ja sitten maurien kuninkaat valitsivat tämän "pienen meren" kesäasuntojensa paikaksi. Nykyään tämä alue houkuttelee kaikkia niitä, jotka etsivät rauhallista paikkaa levätä ja rentoutua. Sääolosuhteet ovat ihanteelliset ympäri vuoden.

Mar Menorin ekologinen merkitys

Pohjoispäässä on suolaista suota, johon kuuluu kansainvälisesti merkittävä kosteikko. Tämä alue on suojeltu luonnonpuistona, jota ylläpitää paikallishallinto. Sen espanjankielinen nimi on "Salinas y Arenales de San Pedro del Pinatar". Tässä rannikon laguunissa elävät mikrobit on hiljattain kuvattu.

Vuonna 1994 Mar Menor sisällytettiin kosteikkojen suojelua ja kestävää käyttöä koskevaan Ramsarin yleissopimuksen luetteloon. Mar Menor on myös osa Välimeren alueen kannalta tärkeää erityissuojelualuetta, ja se on erityinen suojelualue (espanjaksi ZEPA) linnuston kannalta.

Mar Menor oli yksi 100 parhaan finalistin joukossa 31. joulukuuta 2007 julkistetussa 12 Espanjan aarteen finalistissa.

Galleria

Mar Menor