Mesoliittinen kausi

Mesoliittinen kausi oli kivikauden paleoliittisen ja neoliittisen kauden välinen ajanjakso ihmisen teknologian kehityksessä.

Paleoliittisella kaudella ihmiset olivat puhtaita metsästäjä-keräilijöitä. Neoliittisella kaudella he olivat maanviljelijöitä, joilla oli kotieläimiä ja vehnää, yli 500 erilaista työkalua ja keramiikkaa. Mesoliittinen kausi oli siirtymäkausi näiden kahden välillä. Se tapahtui eri aikoina eri paikoissa. Mesoliittiset työkalut ovat pieniä työkaluja, jotka on valmistettu hakaten, ja ne ovat metsästäjä-keräilijöiden työkaluja, usein nuolenkärkiä ja pisteitä. Neoliittiset työkalut ovat usein kiillotettuja ja paljon monipuolisempia. Ne ovat vakiintuneempien yhteiskuntien työkaluja, joissa harjoitetaan jonkin verran maanviljelyä.

Hodder Westrop otti termin "mesoliittinen" käyttöön vuonna 1877, vaikka sitä oli käytetty jo aiemmin. Sitä käytettiin vähän ennen kuin V. Gordon Childe teki sen tunnetuksi kirjassaan The dawn of Europe (1947). On olemassa toinenkin termi, "epipaleoliittinen", jota käytetään joskus sen sijaan.

Erityispiirteet

Työkalun tyyppi on diagnostinen tekijä. Mesoliittisella kaudella käytettiin pienistä kivilohkareista tehtyjä välineitä. Neoliittinen kausi luopui pääasiassa tästä tavasta ja suosi kiillotettuja, ei lohkeilevia kivityökaluja.

Mesoliittinen kulttuuri voidaan erottaa paleoliittisesta kulttuurista näillä tavoin:

työkalupakki on monipuolisempi kuin paleoliittisen ajan työkalut.
painotetaan pieniä, jopa pikkuruisia työkaluja aiemmin käytettyjen suurempien työkalujen sijaan. Näitä pieniä työkaluja kutsutaan mikrolitiksi. Mesoliittisella kaudella käytettiin myös aiempaa enemmän puukahvoja työkaluissa.
he käyttivät puusepäntyökalua, jonka puukahva on suorassa kulmassa terään nähden.
eläinten kesyttäminen on alkanut. Ehkä varhaisin selkeä kulttuurinen todiste tästä kesyttämisestä on ensimmäinen koira, joka löydettiin haudattuna ihmisen kanssa 12 000 vuotta sitten Palestiinasta.

Hedelmällinen puolikuu

Hedelmällinen puolikuu oli ensimmäinen osa maailmaa, joka siirtyi pois paleoliittiselta kaudelta.

Joillakin alueilla, kuten Lähi-idässä, maanviljely oli jo käynnissä pleistoseenin lopussa, ja siellä mesoliittinen kausi on lyhyt. Alueilla, joilla jääkauden vaikutus on vähäinen, käytetään joskus mieluummin termiä "epipaleoliittinen kausi".

Alueilla, joilla ympäristövaikutukset olivat voimakkaampia viimeisen jääkauden päättyessä, on paljon selvempi mesoliittinen aikakausi. Tämä kesti vuosituhansia. Pohjois-Euroopassa yhteiskunnat pystyivät elämään hyvin suomaiden runsailla ravintovarannoilla. Tällaiset olosuhteet synnyttivät omaleimaisia ihmisten käyttäytymismalleja, jotka ovat säilyneet tyypillisissä löydöissä. Nämä olosuhteet viivästyttivät myös neoliittisen kauden tuloa Pohjois-Euroopassa vasta 4000 eaa. (6 000 vuotta ennen nykypäivää).

Mesoliittiset miehet Euroopassa

Luoteis-Espanjasta peräisin olevan 7 000 vuotta vanhan miehen luurangolle on tehty geneettisiä tutkimuksia. Se osoittaa, että hänellä oli siniset silmät ja tumma iho. Analyysi osoitti, että hänellä oli esivanhempien alleeleja useissa ihon pigmenttigeeneissä. Tämä tarkoittaa, että hänellä oli tummat hiukset ja ruskea iho.

Tutkijat olivat yllättyneitä, koska he luulivat, että eurooppalaisten väestöjen vaalea iho kehittyi melko nopeasti. Alemmilla leveysasteilla tumma iho suojaa auringonvalon UV-säteiltä. Pohjoisilla leveysasteilla tämä ei ole ongelma, mutta D-vitamiinin saanti on ongelma. D-vitamiinia syntetisoidaan auringonvalon vaikutuksesta ihoon. Siksi vaalea iho on suuressa osassa Eurooppaa eduksi.

Aiemmat tutkimukset tehtiin aineistolla, jossa käytettiin 2196 näytettä 185 erilaisesta väestöstä. Se osoitti, että ainakin kolme esi-isäryhmää on vaikuttanut nykyeurooppalaisten syntyyn.

Thèviecin hautaaminen - Toulousen museo

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on mesoliittinen kausi?

V: Mesoliittinen kausi on kivikauden paleoliittisen ja neoliittisen kauden välinen ajanjakso ihmisen teknologian kehityksessä.

K: Miten ihmiset elivät paleoliittisen kauden aikana?

V: Paleoliittisen kauden aikana ihmiset olivat puhtaasti metsästäjä-keräilijöitä.

K: Miten ihmiset elivät neoliittisen kauden aikana?

V: Neoliittisella kaudella ihmiset olivat maanviljelijöitä, joilla oli kotieläimiä ja vehnää, yli 100 erilaista työkalua ja keramiikkaa.

K: Mitä ovat mesoliittiset työkalut?

V: Mesoliittiset työkalut ovat pieniä työkaluja, jotka on valmistettu hakkuulla, ja ne ovat metsästäjä-keräilijöiden työkaluja, usein nuolenkärkiä ja kärkiä.

K: Mitä ovat neoliittiset työkalut?

V: Neoliittiset työkalut ovat usein kiillotettuja ja paljon monipuolisempia. Ne ovat vakiintuneempien yhteiskuntien työkaluja, joissa on jonkin verran maataloutta.

K: Kuka otti käyttöön termin "mesoliittinen aika" ja milloin?

V: Termi "mesoliittinen" otettiin käyttöön Hodder Westropin toimesta vuonna 1877, vaikka sitä oli käytetty jo aiemmin.

Kysymys: Mitä muuta termiä käytetään joskus mesoliittisen ajan sijasta?

V: Toisinaan käytetään myös termiä "epipaleoliittinen".