Métis (lausutaan englanniksi "may-TEE" ja ranskaksi "may-TEES"), joka tunnetaan myös nimellä Bois Brule, mixed-bloods tai Countryborn (Anglo-Métis), on Kanadan hallituksen mukaan yksi kolmesta Kanadan alkuperäiskansojen jaosta. Heidän kotimaansa sijaitsee Kanadan Brittiläisen Kolumbian, Albertan, Saskatchewanin, Manitoban, Ontarion, Quebecin, New Brunswickin ja Nova Scotian provinsseissa sekä Luoteisalueilla. Métis-kotimaahan kuuluu myös osia Yhdysvaltojen pohjoisosista (erityisesti Montanasta, Pohjois-Dakotasta ja Minnesotan luoteisosasta).

Métis Nation on jälkeläisiä, jotka ovat syntyneet metsämaan kreetojen, ojibwayjen, saulteauxien, mi'kmaqien ja menominee-intiaanien (alkuperäisamerikkalaisten) avioliittojen seurauksena Kanadan ranskalaisten ja/tai brittiläisten uudisasukkaiden kanssa. Heidän historiansa alkaa 1700-luvulla lännessä ja 1700-luvulla idässä. Historiallisesti monet läntiset métisit puhuivat sekakielistä kieltä nimeltä Michif. Michif on métis-kielen ääntämys. Nykyään métisit puhuvat enimmäkseen englantia, ja ranska on vahva toinen kieli, samoin kuin monet äidinkielet. Michifin käyttö on jälleen kasvussa maakunnallisten métisneuvostojen työn ansiosta.

Sana Métis on ranskankielinen ja liittyy espanjalaiseen sanaan mestizo. Se tarkoittaa samaa asiaa: "sekarotuinen"; molemmat nimet tulevat latinan sanasta mixtus, "sekoittunut".

Satoja tuhansia ihmisiä Kanadassa pidetään métiksinä. Tuntemattomalla määrällä muita ihmisiä Kanadassa ja Yhdysvalloissa on métis-esivanhempia.

Historia ja alkuperä

Métis-kansan synty liittyy 1600–1800-lukujen turkiskauppaan ja uusien siirtokuntien syntyyn. Eurooppalaiset kauppiaat, erityisesti ranskalaiset ja myöhemmin britit, solmivat perhesiteitä alkuperäiskansojen naisten kanssa. Näistä avioliitoista syntyi uusia yhteisöjä, joiden jäsenet kehittivät oman kulttuurinsa, tapansa ja talouselämän — erityisesti metsästyksen, turkiskaupan ja myöhemmin karjatalouden ympärille.

Historiallisesti merkittäviä tapahtumia métis-yhteisöille olivat muun muassa Red Riverin asutuksen yhteydet, Louis Rielin johtamat liikkeet, Red Riverin kapina (1869–1870) ja Luoteiskapina (1885). Louis Rielistä tuli métis-nationalismin keskeinen hahmo; hänen ja hänen seuraajiensa pyrkimyksenä oli puolustaa métisien oikeuksia ja maa-asioita kanadalaisen valtion laajentuessa.

Kieli ja kulttuuri

Michif on perinteinen métis-kieli, joka on ainutlaatuinen sekoitus ranskaa, anishinaabemurteita (kuten ojibwe/saulteaux) ja cree-ryhmän piirteitä. Michifin kieliopillinen rakenne usein yhdistää ranskankielisiä substantiiveja ja cree-tyyppisiä verbejä, mikä tekee kielestä rakenteellisesti harvinaisen. Michif on uhanalainen, mutta elvytystyöt — kielikurssit, opetussisällöt ja yhteisöhankkeet — ovat vahvistaneet sen asemaa.

Kulttuurisesti métisit tunnetaan muun muassa perinteisestä sahurista (ceinture fléchée, „sash”), Métis-lipusta, intiaanien ja eurooppalaisten perinteiden yhdistämisestä, fiddle-musiikista ja erityisestä tanssityylistä (jigging). Perinteiset elinkeinot sisälsivät biisoninmetsästystä, pemmicanin valmistusta ja vaellusmetodien mukaista elämää.

Identiteetti ja oikeudellinen asema

Métis-identiteettiin liittyy sekä sukututkimuksellisia että yhteisöllisiä elementtejä. Useimmat nykyiset métis-järjestöt korostavat, että identiteetin tulee perustua historiallisten métis-yhteisöjen jälkeläisyyteen sekä yhteisön hyväksyntään. Tilanne on kuitenkin monimutkainen: itseilmoittautuminen, sukulinjat ja yhteisön tunnustus muodostavat yhdessä identiteetin perusteet, ja tästä keskustellaan aktiivisesti sekä yhteisöissä että poliittisella tasolla.

Kanadan perustuslain 1982 tunnustaa alkuperäiskansat ja nimeää métisit omaksi ryhmäkseen osana kohdassa 35 määriteltyä "aboriginal peoples". Oikeudellisesti merkittäviä ennakkopäätöksiä ovat esimerkiksi R v. Powley (2003), jossa Kanadan korkein oikeus tunnusti métis-ryhmälle kuuluvan metsästys- ja toimintaoikeuden perustuen historiallisesti vakiintuneisiin elämäntapoihin.

Organisaatiot ja nykytilanne

Métis-yhteisöjä edustavat sekä paikalliset että kansalliset järjestöt, kuten Métis National Council ja useat provinssikohtaiset neuvostot ja liitot: Métis Nation—Manitoba, Métis Nation—Saskatchewan, Métis Nation of Ontario, Métis Nation—British Columbia ym. Näiden organisaatioiden välillä on toisinaan poliittisia erimielisyyksiä esimerkiksi jäsenyyden kriteereistä ja sopimusneuvotteluista hallituksen kanssa.

Satoja tuhansia ihmisiä Kanadassa tunnistaa itsensä métisiksi, ja itseilmoittautumisten määrä on kasvanut viime vuosikymmeninä. Monet yhteisöt tekevät työtä kielen, perinteiden ja kulttuurin elvyttämiseksi, koulutuksen vahvistamiseksi sekä sosioekonomisten olosuhteiden parantamiseksi.

Haasteet ja tulevaisuus

  • Identiteetin ja jäsenyyden määrittely: yhteisöissä käydään keskustelua siitä, miten varmistaa aito kulttuurinen jatkuvuus ilman, että itseilmoittautuminen vesittää historiallisia yhteyksiä.
  • Kielten elvytys: Michifin ja muiden perinteisten kielten säilyttäminen vaatii resursseja ja opetusta.
  • Oikeudelliset ja poliittiset neuvottelut: métis-organisaatiot pyrkivät turvaamaan omat oikeutensa, itsemääräämisoikeuden ja sopimukselliset ratkaisut hallituksen kanssa.

Métis-kansa on monimuotoinen ja elävä yhteisö, jonka historia on tiiviisti sidoksissa Kanadan varhaiseen siirtomaahistoriaan ja alkuperäiskansojen kanssa muodostuneisiin suhteisiin. Nykyisin métisit työskentelevät säilyttääkseen oman kulttuurinsa, vahvistaakseen oikeuksiaan ja rakentaakseen tulevaisuutta, jossa perinteet ja nykyaika voivat kohdata.