Monaro (lausutaan "mon-air'-ro") on Australian Uuden Etelä-Walesin eteläosassa sijaitsevan alueen nimi. Siihen kuuluu myös pieni alue Victoriassa lähellä Snowy Riverin kansallispuistoa. Australian pääkaupunkialue katsotaan usein osaksi aluetta, ja useimmilla alueen taajamilla on tiiviit yhteydet Canberraan. Alueella eläneistä alkuperäiskansoista tärkeimpänä pidetään Ngarigo- ja Walgalu-kansoja, joiden perinteinen kulttuuri ja paikkatieto ovat yhä nähtävissä maisemassa ja paikannimissä.
Monaron alue on laaja tasanko, joka sijaitsee noin 1 000 metriä merenpinnan yläpuolella. Se rajautuu pohjoisessa Murrumbidgee-joen laaksoon ja etelässä Errinundran ylätasankoon ja laskee itään jyrkästi kohti rannikkoa. Suuri osa alueesta on muinaista ylänköä, mutta Cooman ja Nimmitabelin lähellä on laajoja basalttikenttiä. Näillä basalttimailla esiintyvät Australian ainoat aidot chernozem-maalajit, jotka ovat koko maan parhaita maaperiä ja antavat mahdollisuuksia viljelylle, kun taas muualla Monarossa graniittiset maat ovat luonnostaan niukkaravinteisia ja hedelmättömiä. Ennen laajoja raivauksia alueella kasvoi kuivaa eukalyptusmetsää ja kuivia niittyjä, jotka on monin paikoin muutettu laidunnus- ja viljelymaiksi.
Koska se sijaitsee Snowy Mountainsin itäpuolella, sateiset länsituulet pudottavat suurimman osan kosteudesta vuorille ja Monaro jää usein sateen varjoon. Vuotuinen sademäärä vaihtelee noin 430 millimetristä (17 tuumaa) Dalgetyn ympäristössä aina noin 700 millimetriin (28 tuumaa) tasangon itäreunalla. Satunnaiset voimakkaat myrskyt voivat kuitenkin tuoda merkittäviä sadekertymiä; esimerkiksi eräänä päivänä kesäkuussa 1975 Nimmitabelissa mitattiin 256 millimetriä sadetta. Kesät ovat pääosin lämpimiä tai hyvin lämpimiä: keskimääräiset enimmäislämpötilat vaihtelevat noin 28 °C (82 °F) Canberran ja Queanbeyanin ympäristössä ja noin 22 °C (72 °F) ylätasangon korkeimmissa osissa. Kesäyöt voivat olla viileitä, mutta talviaikaan Monaro on Alppien ulkopuolella mantereen kylmimpiä seutuja: heinäkuun keskimääräiset vähimmäislämpötilat ovat noin −0,3 °C Canberrassa ja −1,5 °C Bombalassa. Toistuvat hallat ja ajoittainen lumipeite ovat tavallisia, erityisesti ylänköalueilla ja korkeammilla rinteillä.
Maisemaltaan Monaro on kumpuilevaa ylätasankoa, jossa on laajoja niittyjä, kumpuilevia kukkuloita ja jylhiä huippuja, kuten Tinderry-vuoriston harjanteet. Murrumbidgeen yläosassa on matalia laaksoja ja jokilaaksoja, jotka tarjoavat viljelykelpoista maata. Basalttinen Monaro Range erottaa Snowyn ja Murrumbidgeen valuma-alueet toisistaan. Basalttialueiden viileämpi ilmasto rajoittaa kasvien viljelyä; siksi alueen tärkein elinkeino on pitkään ollut lammas- ja lihakarjan kasvatus, erityisesti villan- ja lihan tuotanto. Chernozem-alueilla harjoitetaan myös viljelyä ja nurmiviljelyä, ja nykyaikaiset laajamittaiset laidun- ja rehuntuotantomenetelmät ovat yleisiä.
Luonnon monimuotoisuus vaihtelee paikallisesti: kuivien niittyjen ja pensaskerrosten lomassa esiintyy alueelle tyypillisiä eukalyptusmetsiköitä ja ylärinteillä lumilehtisiä puita. Eläimistöön kuuluu mm. kenguruita, vombatteja, siilejä ja erilaisia lintulajeja. Alueen läheisyydessä sijaitsevat kansallispuistot ja Kosciuszko-kansallispuisto tarjoavat suojelualueita ja virkistysmahdollisuuksia, ja Monaron läheisyys tekee siitä myös portin talviurheiluun ja retkeilyyn: Jindabynen ympäristö toimii palvelukeskuksena Kosciuszkon hiihtokeskuksille ja järvi- ja kalastusmahdollisuuksille.
Monaro Highway on osavaltion päävaltatie, joka yhdistää Canberran Monaron alueeseen. Alueen tärkeimmät kaupungit ovat Cooma ja Bombala; muita merkittäviä taajamia ovat Berridale, Adaminaby, Delegate, Dalgety, Nimmitabel ja Jindabyne. Monet näistä keskuksista toimivat alueellisin palvelu- ja kaupankäyntipisteinä sekä matkailun tukikohtina. Monaron etäisyydet ja ilmasto asettavat haasteita infrastruktuurille ja maankäytölle, mutta alueen maisema- ja luontokohteet houkuttelevat kävijöitä ympäri vuoden.
Nykyiset haasteet Monarolla liittyvät maan käyttöön ja säilyttämiseen: alkuperäisten kasvillisuustyyppien pirstoutuminen, vieraslajien leviäminen ja vedenkäytön hallinta ovat keskeisiä kysymyksiä. Samalla alueen talous perustuu yhä vahvasti maatalouteen ja luonnonturismiin, minkä vuoksi yhdistyvät elinkeinot ja luonnonsuojelu ovat tärkeitä suunnittelun ja paikallisyhteisöjen kannalta.
