Mount Washington (New Hampshire): Korkein vuori ja maailman myrskyisimmät säät

Mount Washington, New Hampshiren korkein (1 917 m) — kuuluisa maailman myrskyisimmistä säistä ja 231 mph ennätystuulesta. Tutustu vuoren historiaan, säähän ja retkeilyyn.

Mount Washington on New Hampshiren korkein vuori. Se on myös Yhdysvaltojen koillisosan korkein. Sen korkeus on 1 917 metriä (6 288 jalkaa). Vuori on tunnettu kylmästä ja myrskyisestä säästä. Joidenkin mielestä siellä on "maailman huonoin sää". Siellä on mitattu suurin koskaan maan päällä mitattu tuulen nopeus, 231 mailia tunnissa.

Sijainti ja geologia

Mount Washington sijaitsee White Mountains -vuoristossa, osana niin kutsuttua Presidential Range-harjannetta. Vuori kuuluu Coos Countyn alueeseen New Hampshiressa. Alueen maisemat ovat syntyneet pitkälti pleistoseenisen jääkauden muovaamina: laajat rotkot, jyrkät kallioseinämiä ja rinteiden jäiset kallioalueet kertovat muinaisten jäiden työstä. Huipun yläosassa on alppi- eli tunturimaisema, jossa kasvaa vain vähäisiä ja herkkiä kasvilajeja.

Sääasema ja ennätykset

Mount Washingtonissa sijaitsee tunnettu sääasema, joka on seurannut vuoren ankaraa säätä useiden vuosikymmenien ajan. Sen havainnot ovat osoittaneet nopeiden säämuutosten, kovien tuulten, alhaisten lämpötilojen ja voimakkaan pakkasen yleisyyden. Tunnetuin sääennätys on toukokuussa 1934 mitattu 231 mailin tuntinopeuden puhuri huipulla (12. huhtikuuta 1934), mikä on jäänyt osaksi vuoren legendaa ja käytetään usein esimerkkinä sen äärimmäisistä sääoloista.

Historialliset rakenteet ja huipulle pääsy

• Mount Washington Cog Railway – historiallinen hammasratakiskoraide, joka avattiin 1800-luvulla ja joka kuljettaa matkustajia lähes huipulle asti. Se on yksi tunnetuimmista tavoista kokea vuori ilman vaellusta.
• Mount Washington Auto Road – maksullinen vuoritie, jota pitkin pääsee autolla lähes huipulle kesäkaudella.
• Summit Complex – huipulla on rakennuksia, joissa on mm. sääasema, vierailukeskus ja näyttelyitä vuoren luonnosta ja sääilmiöistä.

Retkeily, talviurheilu ja reitit

Mount Washington on suosittu vaelluskohde. Erilaisia polkuja yhdistävät reitit kulkevat huipulle eri suunnista: tunnettuja reittejä ovat muun muassa Tuckerman Ravine -alueen polut ja osa Appalachian Trailista, joka kulkee aivan huipun läheisyydessä. Tuckerman Ravine on myös tunnettu kevättalven ja kevään vuoristokelkkailusta ja skieurheilusta, mutta reitit voivat olla petollisia ja vaativat hyvää varustusta ja kokemusta.

Turvallisuus ja suojelu

Vuoren sää voi muuttua äkillisesti ja nopeasti: näkyvyys laskee, tuulet voimistuvat ja lämpötila voi pudota kymmenillä asteilla lyhyessä ajassa. On tärkeää varautua kunnolla:

• Tarkista sääennuste ja paikalliset olosuhteet ennen lähtöä.
• Ota mukaan lämmintä ja vedenpitävää vaatetusta, kartta/kompassi tai GPS, riittävästi ruokaa ja juomaa sekä hätävarusteet.
• Talvivaelluksilla käytä sopivia turvavarusteita (kuten jääraudat, piolet) ja harkitse oppaan käyttöä.
• Noudata merkittyjä polkuja ja suojele herkkiä tunturiekosysteemejä: ulos jääneen polkujen ulkopuolella liikkuminen voi vahingoittaa kasveja ja maaperää.

Luonto ja suojelu

Yläosien alppialueet ovat biologisesti arvokkaita ja herkkiä. Alueella esiintyy erikoistuneita kasvi- ja hyönteislajeja, jotka ovat sopeutuneet ankariin olosuhteisiin. Vierailijoita kehotetaan kunnioittamaan luonnon monimuotoisuutta ja pysymään merkityillä reiteillä, jotta tunturiluonto säilyy tuleville sukupolville.

Mount Washington on yhdistelmä luonnonvoimia, historiallista tekniikkaa ja suosittua ulkoilmakulttuuria — paikka, joka kiehtoo retkeilijöitä, sääintoilijoita ja matkailijoita ympäri maailmaa.

Historia

Intiaanien nimi vuorelle oli Agiocochook (tai Agiochook). Sen uskottiin olevan Suuren Hengen koti. Jo vuonna 1628 se esiintyy painetussa muodossa nimellä "Christall Hill" (Kristallivuori). Heinäkuussa 1874 se sai nykyisen nimensä Mount Washington George Washingtonin mukaan. Huipulle johtava tie valmistui vuonna 1859. Sen ansiosta huipulle pääsi hevosilla ja vaunuilla. Tie on edelleen olemassa.

Freelan O. Stanley ja hänen vaimonsa ajoivat 31. elokuuta 1899 Stanley Steamer -moottoriautolla Washington-vuoren huipulle. Huipulle pääseminen kesti kaksi tuntia ja kymmenen minuuttia, kun vesipysähdyksiä ei lasketa mukaan.

 
F.O. Stanley ja hänen vaimonsa Flora ajoivat ensimmäisen auton Mount Washingtonin huipulle.  

Hae kirjaimella