Nippur (Nuffar, Irak) – muinainen Sumerin pyhä kaupunki ja Enlilin temppeli

Nippur (Nuffar, Irak) — muinainen sumerilainen pyhä kaupunki ja Enlilin vaikuttava temppeli: arkeologia, historia, valtakunnat ja muinaiset jumalat.

Tekijä: Leandro Alegsa

21-01-2026 12:31

Nippur (nykyinen Nuffar, Irakissa) oli muinainen ja pitkään asuttu sumerilainen pyhä kaupunki. Se tunnettiin erityisesti siitä, että siellä sijaitsi pääjumala Enlilin tärkein palvontapaikka; Enlil tarkoittaa vapaasti käännettynä "herraa" tai "tuulta". Nippur ei useimmiten toiminut poliittisena pääkaupunkina vaan sen asema oli ennen kaikkea uskonnollinen ja symbolinen: kontrolli Nippurin yli merkitsi usein muiden kaupunkivaltioiden hallitsijoille legimiteettiä ja jumalallista hyväksyntää vallalleen. Nippur oli kautta aikojen osa laajempia valtakuntia, mutta samalla se säilytti erityisasemansa pyhänä kaupunkina. Keskusalueella kohosi kuuluisa temppelialue, jota vanhoissa teksteissä kutsutaan nimellä Ekur ("talo-vuori" tai "vuoritupa"), ja sen ympärille rakentui laaja uskonnollinen kompleksi, ziggurat-tyyppisine muureineen ja säilytystiloineen. Temppelillä oli keskeinen rooli valtakuntien legitimoinnissa: kuka hallitsi Enlilin temppeliä tai sai temppelin papiston hyväksynnän, saattoi vedota jumalalliseen oikeutukseen hallita. 3. vuosituhannen lopulla eaa. alueen valtakuntarakenteet muuttuivat, kun Akkadin seemiläiset hallitsijat valloittivat ja miehittivät Nippurin. Merkittäviä esimerkkejä akkadialaisista yhteyksistä ovat hallitsijat kuten Sargon, joka lähetti lahjoja temppelille, sekä Naram-Suen, joka rakensi temppeliä ja kaupungin muureja uudelleen; Naram-Suenin ajalta peräisin olevia rakennuskerroksia on löydetty raunioista. Myöhemmin Nippuriin vaikutti Urin kolmannen dynastian valta, ja esimerkiksi suuren temppelinrakentajan Ur-Nammun rakennelmat peittävät monin paikoin aiempien vaiheiden jäännöksiä. Arkeologiset kaivaukset ovat paljastaneet Nippurin merkittävän dokumentaation: alueelta on löytynyt tuhansia savitauluja, jotka sisältävät hallinnollisia asiakirjoja, lakitekstejä, uskonnollisia liturgioita, hymnejä ja kirjallisia teoksia sekä koulun opetusaineistoa ja sanalistoja. Nippurin kerrostumat tallentavat pitkäkestoisen kulttuurihistorian aina varhaisista sumerilaisista vaiheista myöhempiin mesopotamialaisiin valtakausiin, mikä tekee paikasta korvaamattoman lähteen Mesopotamian uskonnon, hallinnon ja kirjallisuuden tutkimukselle. Myös kaupungin rakennushistoria—ziggurat, temppelikompleksit ja puolustusmuurien vaiheet—on tallentunut selvästi eri aikakerroksiin. Nykyään Nippurin muinaisjäännökset muodostavat laajan tell-muodostuman, jonka raunioissa näkyy useiden vuosituhansien rakentamista ja uudelleenrakentamista. Kohde on kuitenkin altis nykyaikaisille uhkille: satunnaiset salakaivaukset, luonnonvoimien kuluttama eroosio ja alueen muuttuva maankäyttö heikentävät joskus arkeologista säilyvyyttä. Kansainvälinen arkeologinen tutkimus ja konservointi ovat kuitenkin tuoneet esiin merkittävän aineiston, joka valottaa Nippurin asemaa sumerilaisen uskonnon ja varhaisen valtionmuodostuksen keskuksena. Nippurin merkitys toimii edelleen muistutuksena siitä, miten uskonto, kaupunkielämä ja poliittinen valta olivat kietoutuneet yhteen muinaisessa Mesopotamiassa: vaikka kaupunki ei aina ollut suurvaltojen poliittinen keskus, sen uskonnollinen asema teki siitä avainpaikan, jonka kautta hallitsijat hakivat jumalallista hyväksyntää.

Babylonia Hammurabin aikana

Kassilaiset ja myöhempi historia

Seuraavan Kassite-dynastian aikana, pian 2. vuosituhannen puolivälin jälkeen, Nippur palautettiin jälleen entiseen loistoonsa.

12. vuosisadan puolivälin jälkeen eKr. seuraa pitkä laiminlyönnin aika, mutta sen jälkeen, kun assyrialaisen Sargon II:n valloittama Babylonia 8. vuosisadan eKr. lopulla kaupunki elpyy. Ashurbanipalin aikana, noin 7. vuosisadan puolivälissä eaa., Ekurin kaupunki palautetaan entistä loistokkaammaksi, ja tuon ajan siksurat oli kooltaan 58 x 39 metriä.

Tämän jälkeen Nippur näyttää vähitellen rappeutuneen, kunnes lopulta Seleukidien kaudella muinainen temppeli muutettiin linnoitukseksi. Muinaisen terassin reunoille rakennettiin valtavat muurit, ja temppelin pihoille rakennettiin taloja ja katuja. Linnoitusta vallattiin ja sitä rakennettiin edelleen parthialaisten kauden loppuun, noin vuoteen 250 jKr. asti.

Sassanidien vallan aikana Nippur rappeutui, ja muinaisesta pyhäköstä tuli vain pieni mutamökkien kylä, joka oli kyhätty muinaisen siksakuratin ympärille. Kaupunki oli kristillisen hiippakunnan kotipaikka vielä 800-luvulla jKr.

Arkeologia

Nippur sijaitsi Shatt-en-Nil-kanavan molemmin puolin, joka oli yksi Eufratin varhaisimmista virtaussuunnista. Se sijaitsee kyseisen joen nykyisen uoman ja Tigrisjoen välissä, lähes 160 kilometriä Bagdadista kaakkoon. Vanhan Shatt-en-Nilin (Arakhat) kuiva uoma jakaa sen kahteen pääosaan. Näiden raunioiden korkein kohta, noin 30 metriä ympäröivän tasangon yläpuolelle kohoava kartiomainen kukkula, joka sijaitsee kanavan uoman koillispuolella, on arabien mukaan nimeltään Bint el-Amiror ("prinssin tytär").

Sir Austen Henry Layard kaivoi Nippuria ensimmäisen kerran lyhyesti vuonna 1851. Täysimittaiset kaivaukset aloitti Pennsylvanian yliopiston retkikunta. Työhön sisältyi neljä kausikaivauskautta vuosina 1889-1900. Nippurissa tehtiin kaivauksia myös 19 kauden ajan vuosina 1948-1990.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on Nippur?

V: Nippur on Irakissa sijaitseva kaupunki, joka oli yksi muinaisista sumerilaisista kaupungeista.

K: Mikä oli Nippurin erityinen jumalanpalveluspaikka?

V: Nippurin erityinen palvontapaikka oli sumerilainen jumala Enlil, joka oli maailmankaikkeuden hallitsija ja joka oli yksin Anin alainen.

K: Mikä oli Nippurin merkitys politiikan kannalta?

V: Nippur oli aina osa suurempaa valtakuntaa, ja sen hallinta oli ratkaisevan tärkeää, koska se antoi muiden kaupunkivaltioiden hallitsijoille yleisen "kuninkuuden".

K: Mikä teki Nippurista tärkeän kaupungin?

V: Nippur oli tärkeä kaupunki, koska siellä oli kuuluisa Enlilin pyhäkkö, joka oli pyhä kaupunki.

K: Kuka valloitti ja miehitti Nippurin 3. vuosituhannen lopulla eaa.?

V: Akkadin seemiläiset hallitsijat valloittivat ja miehittivät Nippurin 3. vuosituhannen lopulla eaa.

K: Kuka hallitsija rakensi uudelleen Nippurin temppelin ja kaupungin muurit akkadilaisten miehityksen aikana?

V: Akkadilaisten miehityksen aikana hallitsijana toiminut Naram-Suen rakensi Nippurin temppelin ja kaupungin muurit uudelleen.

K: Kenen jäännökset löydettiin Nippurin muinaisen paikan raunioista?

V: Naram-Suenin jäännökset löydettiin Nippurin muinaisen paikan raunioista.

Etsiä