Nord on departementti Pohjois-Ranskassa, Hauts-de-Francen alueella. Sen nimi johtuu siitä, että departementti sijaitsee Ranskan pohjoisosassa. Sen prefektuuri on Lille.

 

Nord on Ranskan väkirikkain departementti. Se sijoittuu maan pohjoisosaan, ja sen läpi kulkee raja Belgiaan. Departementin hallinnolloinen numero on 59.

Sijainti ja maantiede

Nord sijaitsee aivan Ranskan pohjoisrajalla. Alueella on vaihtelevaa maisemaa: rannikko Bermon meriosuuksineen pohjoisessa, tiheästi asuttu tasanko keskiosissa ja entinen hiilikaivostoiminnan alue etelämpänä. Pinta-ala on noin 5 740 km².

Väestö ja hallinto

Departementissa asuu yhteensä noin 2,6 miljoonaa ihmistä, mikä tekee siitä Ranskan väkirikkaimman departementin. Suurimmat asutuskeskittymät ovat:

  • Lille (prefektuuri) ja sen metropolialue (Métropole européenne de Lille), joka on tärkeä talous- ja koulutuskeskus;
  • Roubaix ja Tourcoing, teollisuus- ja tekstiilikaupungit;
  • Dunkerque (Dunkirk), tärkeä satamakaupunki Pohjanmeren rannalla;
  • Valenciennes, Maubeuge, Douai ja Cambrai, historiallisia kaupunkeja ja paikallisia keskuksia.

Hallinnollisesti Nord jakautuu useisiin arrondissements-yksiköihin ja lukuisiin kuntiin. Prefektuurina toimii Lille.

Historia

Nord syntyi Ranskan vallankumouksen yhteydessä 1790-luvulla, ja sen alueella on pitkät historialliset siteet Flanderin ja Vallonian alueisiin. 1800-luvulla se kehittyi voimakkaan teollistumisen myötä: tekstiili-, teräs- ja kaivosteollisuus olivat alueen pääelinkeinoja. 1900-luvulla sota-ajat ja teollisuuden rakennemuutos muuttivat aluetta, mutta teollinen perintö näkyy edelleen kaupungeissa ja kulttuurissa.

Talous

Nordin talous nojaa nykyisin monipuolisesti: palveluihin, logistiikkaan, kauppaan, teollisuuteen ja satamatoimintaan. Dunkerquen satama on yksi tärkeimmistä Pohjanmeren yhteyksistä Ranskaan. Entisillä kaivosalueilla on käynnissä elinkeinorakenteen uudistumista ja aluekehityshankkeita.

Kulttuuri ja nähtävyydet

Alueella on vahva paikallinen kulttuuri, johon kuuluu flandrilainen vaikutus, oma puhekieli (ch'ti) ja perinteiset juhlat kuten Dunkirken karnevaalit. Ruokakulttuuri painottuu voimakkaisiin juustoihin (esim. Maroilles), oluihin ja makeisiin leivonnaisiin. Tunnettuja nähtävyyksiä ovat muun muassa Lillen vanhakaupunki ja sen linnoitus, Dunkerquen rannat ja satama sekä lukuisat historialliset kellotorni- ja tehdasrakennukset.

Liikenne

Nordissa on tiheä liikenneverkosto. Lille on tärkeä rautatie- ja liikenteen solmukohta: sinne saapuvat mm. TGV- ja kansainväliset yhteydet. Alueella on hyvät moottoritieyhteydet Belgiaan ja muualle Ranskaan sekä meriyhteydet Dunkerquen kautta.

Nord on monipuolinen ja tiheästi asuttu alue, jossa yhdistyvät kaupunkielämä, teollinen historia ja kansainväliset yhteydet.