Oopiumunikko (Papaver somniferum) — oopiumin lähde ja koristekasvi

Oopiumunikko (Papaver somniferum) — historia, käyttö, riskit ja koristearvo. Tutustu oopiumin lähteeseen, lääkkeellisiin opiaatteihin ja puutarhan kauniiseen unikkoon.

Oopiumunikko, Papaver somniferum var. album, on kasvilaji. Oopium ja unikonsiemenet ovat peräisin unikoista. Oopiumista valmistetaan suuri määrä opiaatteja, kuten morfiinia, heroiinia ja kodeiinia. Oopiumunikon latinankielinen nimi tarkoittaa "unta tuova unikko, valkoinen muoto", luultavasti siksi, että jotkut näistä opiaateista saavat ihmiset tuntemaan itsensä uneliaiksi.

Unikko on ainoa Papaveraceae-suvun laji, jota viljellään viljelykasveina. Muut lajit, kuten Papaver rhoeas ja Papaver argemone, ovat tärkeitä maatalouden rikkakasveja. Niitä saatetaan virheellisesti pitää viljelykasveina.

Itse kasvia käytetään myös koristeena. Sitä kutsutaan "tavalliseksi puutarhamunikaksi", ja sitä viljellään laajalti koristekukkana Euroopassa, Pohjois-Amerikassa, Etelä-Amerikassa ja Aasiassa.

Ulkonäkö ja tunnistus

Oopiumunikko on yksivuotinen tai monivuotinen ruohovartinen kasvi, joka voi kasvaa yleensä 30–120 cm korkeaksi. Lehdet ovat sinivihreitä, pitkäkärkisiä ja karvaisia. Kukat ovat suuria, 5–10 cm leveitä, ja väriltään valkoisia, vaaleanpunaisia, punertavia tai purppuran sävyisiä lajikkeesta riippuen. Kukkien keskellä on useita heteitä ja pallomainen eminivarsi, josta muodostuu siemenkotia.

Alkaloidit ja käyttö

Siemenkoteihin leikattaessa erittyvä maitiaisneste sisältää lukuisia alkaloideja. Tärkeimmät niistä ovat:

• Morfiini – vahva kipulääke, jota käytetään lääketieteessä mutta myös väärinkäytetään.
• Kodeiini – yskänlääkkeenä ja kipulääkkeenä käytetty lievempi opiaatti.
• Teobromiini ja muut alkaloidit – pienempiä määriä, vaikuttavat eri tavoin.

Nämä aineet ovat syy siihen, että oopiumunikosta valmistetaan sekä laillisia lääkevalmisteita että laittomia huumeita. Toisaalta unikonsiemenet itsessään sisältävät hyvin vähän näitä alkaloideja ja niitä käytetään laajasti leivonnassa ja ruoanlaitossa. Unikon siemenöljyä käytetään myös elintarvikkeissa ja kosmetiikassa.

Viljely ja sadonkorjuu

Oopiumunikkoa viljellään sekä siemen- että oopiumsadon vuoksi. Viljelyn peruspiirteitä:

• Kasvualusta: hyvin ojitettu, kalkittu ja aurinkoinen maa.
• Kylvö: suorakylvö keväällä, siemenet itävät viileässä maassa.
• Hoito: kohtuullinen lannoitus ja rikkakasvien torjunta; kasvi kestää melko hyvin kuivuutta mutta ei seisovaa vettä.
• Sadonkorjuu: siemenkodat korjataan ja kuivatetaan siementen vuoksi; oopiumia varten varhaisessa vaiheessa siemenkotia viillotaan ja niistä erittyvä lakka kerätään.

Oopiumin keruu on nykyaikana tarkoin säänneltyä ja useissa maissa kiellettyä ilman lupaa. Laiton keruu liittyy usein huumekauppaan ja rikollisuuteen.

Lajikkeet ja koristekasveina

Tavallinen puutarhamunikka pitää kukinnan vuoksi arvossa: on single-, dopp- ja täysikukkaisia lajikkeita eri väreissä. Puutarhassa sitä kasvatetaan siemenen, visuaalisen ilmeen ja pölyttäjien houkuttelemisen takia. Lajikkeita valittaessa kannattaa huomioida:

• Kukinnon koko ja väri.
• Korkeus ja tiheys istutuksessa.
• Siementuotanto, jos halutaan leivontakäyttöön sopivia siemeniä.

Historia ja merkitys

Oopiumunikko on ollut ihmisen viljelemä tuhansia vuosia. Sitä on käytetty niin lääketieteessä, rituaaleissa kuin ruoanlaitossakin. Antiikin ja keskiajan lääketiedossa oopiumilla oli tärkeä rooli kivunlievityksessä. Nykyään kasvin yhteys huumeisiin on tuonut sille myös kielteistä julkisuutta, mutta se on edelleen merkittävä raaka-aine lailliseen lääketuotantoon (esim. morfiinin valmistukseen) ja elintarviketeollisuuteen (unikonsiemenet).

Oikeudellinen asema ja turvallisuus

Oopiumunikon viljely ja käsittely ovat monessa maassa tiukasti säädeltyjä. Useissa maissa myynnissä olevat koristeunikot ovat sellaisia lajikkeita, joita ei yleensä käytetä oopiumin tuotantoon, mutta laillinen asema vaihtelee alueittain. Ennen oopiumunikon viljelyä on syytä selvittää paikalliset lait ja lupavaatimukset. Turvallisuusasioita:

• Älä kokeile viiltää siemenkotia tai kerätä maitiaisnestettä ilman lupaa.
• Pidä kasvi lasten ja lemmikkien ulottumattomissa—alkaloidit voivat olla myrkyllisiä suuressa määrässä.
• Unikonsiemenet kaupallisesti myytävät ovat yleensä turvallisia elintarvikkeina, mutta raaka-ainesisällöt voivat vaihdella.

Tuholaiset ja taudit

Unikko voi kärsiä harmaalepän, härmän ja juurimätien kaltaisista taudeista sekä kirvojen ja tähkäkärpästen hyökkäyksistä. Hyvä kasvupaikka, riittävä ilmanvaihto ja siementen/maaperän kierto auttavat ehkäisemään ongelmia. Tarvittaessa käytetään sopivia kasvinsuojelu- tai biologisia torjuntakeinoja paikallisten määräysten mukaisesti.

Lisätietoja ja varoitus

Oopiumunikko on monipuolinen kasvi: se on sekä arvostettu koristekasvi ja elintarvike- ja öljylähde että potentiaalinen huumeraaka-aine. Jos aiot kasvattaa sitä, tutustu paikalliseen lainsäädäntöön ja viljelyohjeisiin sekä pidä mielessä turvallisuus ja vastuullisuus. Lääkkeellisten alkaloidien käsittely kuuluu terveydenhuollon ammattilaisille ja luvanvaraiseen tuotantoon.

Ruoka

Papaver somniferum -unikon siemeniä käytetään elintarvikkeena monissa kulttuureissa. Leipurit voivat käyttää niitä kokonaisina tuotteidensa koristeluun tai jauhettuna ja sokerin kanssa sekoitettuna makeana täytteenä. Niiden maku on kermainen ja pähkinän kaltainen. Papaver somniferumin siemenistä valmistetaan myös unikkoöljyä. Siemenissä on hyvin vähän opiaatteja. Niistä saatavassa öljyssä on vielä vähemmän.

Puolalainen makowiec, unikonsiementahnalla täytetty pähkinärulla.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on oopiumunikko?

K: Mitä aineita oopiumista valmistetaan?

K: Mitä tarkoittaa oopiumunikon latinankielinen nimi?

K: Onko oopiumiunikko ainoa Papaveraceae-lajin laji, jota viljellään viljelykasveina?

K: Ovatko Papaver rhoeas ja Papaver argemone viljelykasveja?

K: Pidetäänkö Papaver rhoeas ja Papaver argemone joskus erehdyksessä oopiumiunikoksi?

K: Käytetäänkö oopiumiunikkoa vain sen sisältämien aineiden vuoksi ja viljelykasveina?

Hae kirjaimella