Oregano
Oregano tai ruukkumajoraami (Origanum vulgare) on Origanum-suvun laji. Se on kotoisin Euroopasta, Välimeren alueelta sekä Etelä- ja Keski-Aasiasta. Se on monivuotinen yrtti. Se voi kasvaa 20-80 cm korkeaksi. Sen lehdet ovat vastakkain. Ne ovat 1-4 cm pitkiä. Kukat ovat violetteja. Ne voivat kasvaa 3-4 mm pitkiksi. Kasvin nimi tulee kreikan origanon [ὀρίγανον] sanoista: oros [ὄρος] "vuori" + verbi ganousthai [γανοῦσθαι] "ilahduttaa".
Kasvava Oregano ruoanlaittoon
Oreganon alalaji Origanum vulgare hirtum on tärkeä yrtti. Sitä käytetään ruoanlaitossa, erityisesti turkkilaisessa ja italialaisessa keittiössä. Lehtiä käytetään ruoanlaittoon.
Oreganoa käytetään usein tomaattikastikkeissa, paistetuissa vihanneksissa ja grillatussa lihassa. Yhdessä basilikan kanssa se tuo paljon lisäarvoa monien italialaisten ruokien erityispiirteisiin.
Oregano on turkkilaisen keittiön tarvitsema ainesosa. Se antaa makua turkkilaiseen choban-salaattiin. Sitä voidaan käyttää myös erikseen. Sitä voidaan lisätä myös sitruuna-oliiviöljykastikkeeseen, joka sopii lähes kaikkien kala- tai lihagrillien ja joidenkin pataruokien kanssa.
Oreganolla on aromaattinen, lämmin ja hieman kitkerä maku. Maku vaihtelee voimakkuudeltaan; hyvälaatuinen on niin voimakas, että se melkein turruttaa kielen, mutta kylmempään ilmastoon sopeutuneiden lajikkeiden maku on usein epätyydyttävä. Ilmaston, vuodenajan ja maaperän vaikutus eteerisen öljyn koostumukseen on suurempi kuin eri lajien väliset erot.
Sukulaislajit Origanum onites (Turkki, Vähä-Aasia) ja O. heracleoticum (Italia, Balkanin niemimaa, Länsi-Aasia) ovat samankaltaisen makuisia. Lähisukulainen kasvi on Vähä-Aasiasta peräisin oleva majoraani. Sen maku on täysin erilainen. Tämä johtuu siitä, että sen eteerisestä öljystä puuttuvat fenoliyhdisteet. Joidenkin rotujen maku on oreganon ja majoranin välimuoto. Oregano-kasvi esiintyy yleisesti myös Välimeren alueella ja Mustallamerellä.
Oreganoon liitetään eniten pizzaa.
Oregano kasvaa pellolla.
Oreganon käyttö terveyden parantamiseksi
Oreganolla on korkea antioksidanttinen aktiivisuus, koska se sisältää runsaasti fenolihappoja ja flavonoideja (PMID 16218659, PMID 12730411). Lisäksi oreganolla on osoitettu antimikrobista vaikutusta elintarvikkeiden välityksellä tarttuvia patogeenejä, kuten Listeria monocytogenes -bakteeria vastaan (PMID 16218659). Molemmat näistä ominaisuuksista voivat olla hyödyllisiä sekä terveyden että elintarvikkeiden säilyttämisen kannalta. Filippiineillä oreganoa (coleus aromaticus) ei käytetä yleisesti ruoanlaittoon, vaan sitä pidetään pikemminkin ensisijaisesti lääkekasvina, joka on hyödyllinen lasten yskän lievittämisessä.
