Peterborough (/ˈpiːtərbrə/ tai /ˈpiːtərbərə/ ( kuuntele)) on katedraalikaupunki Itä-Englannissa. Väkiluku oli noin 184 500 vuoden 2011 puolivälissä, mutta kaupunki on kasvanut merkittävästi sen jälkeen. Peterborough on tunnettu erityisesti laajasta historiaansa ulottuen esihistoriasta nykypäivään ja maamerkkinä toimivasta katedraalistaan, jonka länsifasadi ja keskiaikaiset rakenteet vetävät kävijöitä.
Maantiede ja ympäristö
Kaupunki sijaitsee Nene-joen varrella. Nene virtaa kaupunkialueen halki ja laskee lopulta Pohjanmereen noin 48 km (30 mailia) koilliseen. Pinnanmuodostus alueella on pääosin hyvin tasaista; osin se on jopa merenpinnan alapuolella, erityisesti idässä sijaitsevilla Fens-mailla. Fenlandin laajat peltoalueet ja ojitusjärjestelmät ovat muokanneet alueen maataloutta ja maisemaa vuosisatojen ajan.
Historia
Ihmisten asutus alueella alkoi jo ennen pronssikautta, kuten itäpuolella sijaitsevasta Flag Fenin arkeologisesta alueesta käy ilmi. Alueelta on löydetty myös jälkiä roomalaisesta asutuksesta on todisteita. Anglosaksien aikana perustettiin merkittävä luostari Medeshamstede, joka myöhemmin kehittyi nykyiseksi Peterborough'n katedraaliksi. Katedraali pitää sisällään historiallisesti arvokkaita hautapaikkoja ja keskiaikaisia rakennustyylejä, ja se on keskeinen osa kaupungin kulttuuriperintöä.
1800-luvulla rautatieliikenteen kehittyminen edisti kaupungin nopeaa kasvua; Peterborough tunnettiin erityisesti tiilien valmistuksesta ja muista teollisuudenaloista. Myöhemmin 1900-luvun puolivälin ja 1960–1970-lukujen jälkeen kaupunki laajeni voimakkaasti osana alueellisia kehitysohjelmia ja sen väestö kasvoi edelleen.
Hallinto ja sijainti
Vaikka historiallisen aluejaon mukaan kaupunki on osa Northamptonshirea, seremoniallisiin tarkoituksiin se kuuluu nykyisin Cambridgeshiren kreivikuntaan. Peterborough sijaitsee noin 121 kilometriä Lontoosta pohjoiseen. Paikallishallinnon näkökulmasta kaupunki toimii itsenäisenä yksikkönä, jonka vaikutusalueella ovat lähialueet ja maaseudun yhteydet.
Sijainnillisesti alue rajoittuu lännessä Northamptonshireen ja Rutlandiin, pohjoisessa Lincolnshireen ja etelässä sekä idässä Cambridgeshireen. Tämä sijainti keskellä itäistä Englantia tekee Peterborough'sta logistisesti tärkeän solmukohdan.
Liikenneyhteydet
Rautatieasema on tärkeä pysäkki Lontoon ja Edinburghin välisellä East Coast Main Line -junaradalla, mikä antaa hyvät yhteydet pitkien matkojen pendelöintiin ja tavaraliikenteeseen. Lisäksi kaupunkiin johtavat useat maantieyhteydet, ja lähialueiden tieverkosto yhdistää Peterborough'n muihin Itä-Englannin keskuksiin.
Talous ja elinkeinoelämä
Perinteisesti Peterborough'n teollisuus perustui muun muassa rakennusmateriaaleihin, kuten tiiliteollisuuteen. Nykyään kaupungin talous on monipuolistunut: palvelut, vähittäiskauppa, logistiikka ja pienyritykset muodostavat suuren osan paikallisesta työllisyydestä. Alueen maatalous hyödyntää viljavia Fenlands-alueita.
Kulttuuri, nähtävyydet ja vapaa-aika
- Peterborough'n katedraali — keskiaikainen arkkitehtuurinen maamerkki ja suosittu vierailukohde.
- Flag Fen — esihistoriallinen arkeologinen kohde, joka antaa kuvan alueen varhaisesta asutuksesta ja elämästä.
- Pienemmät historialliset kylät ja muinaismuistot ympäristössä kertovat alueen pitkistä asutushistoriallisista kerrostumista.
Peterborough'n monipuolinen historia, hyvä sijainti ja laajat avoimet maisemat tekevät siitä kiinnostavan kohteen niin asukkaille kuin matkailijoillekin. Kaupunki on kehittynyt esihistoriallisista asutuskeskuksista nykyaikaiseksi alueelliseksi keskukseksi, jossa yhdistyvät perinteet ja moderni elinkeinoelämä.
