Pontiac Montana oli General Motorsin Pontiac Motor Divisionin myymä tila-auto (minivan). Mallin juuret ulottuvat Pontiac Trans Sportiin, ja ennen mallivuotta 1999 se tunnettiin vielä nimellä Trans Sport. Montana-nimi tuli käytäntöön, koska vuodesta 1997 lähtien suosituin varustepaketti oli ollut "Montana sport package", joka toi tila-autoon urheilullisempaa ja maasturimaista ilmettä. Vuonna 1999 Pontiac päätti hyödyntää tätä imagoa muuttamalla koko malliston nimeksi Pontiac Montana.

Historia ja asemointi

Pontiac halusi muutoksella korostaa brändin urheilullisempaa suuntaa ja erottautua perinteisistä minivaneista. Montana istui GM:n tilausvalikoimaan samalle kilpakentälle muiden saman konsernin tuotteiden kanssa, ja sen suorat kilpailijat olivat esimerkiksi Oldsmobile Silhouette ja Chevrolet Venture (kilpailemaan). Montana saavutti suosiota etenkin Pohjois-Amerikassa, erityisesti Kanadassa, jossa malli oli GM:n suosituimpia minibusseja.

Suunnittelu ja ominaisuudet

Montana perustui GM:n U-body -tila-autoalustaan, ja sitä tarjottiin yleisesti V6-moottoreilla sekä automaattivaihteistolla. Malli korosti käytännöllisyyttä ja monikäyttöisyyttä: istumapaikkoja tarjottiin tyypillisesti 7–8, toisen penkkirivin istuimet saattoivat olla joko yksittäissäädettäviä (captain's chairs) tai penkkejä, ja takaosan penkit olivat usein muunneltavissa tai irrotettavissa tarpeen mukaan. Varustelutasoon kuului ajan myötä mm. etuturvatyynyt, ABS-jarrut ja -mallista riippuen myös lisäturvallisuus- ja mukavuusvarusteita kuten ilmastointi, sähköikkunat ja stereo.

Vuoden 2005 mallivuonna Montana suunniteltiin uudelleen: etuosaa muokattiin niin, että nokka oli korkeampi ja muoto vähemmän aerodynaaminen. Tavoitteena oli vahvistaa maasturimaista vaikutelmaa ja erottaa malli yhä selvemmin muista tila-autoista. Vuodeksi 2006 mallinimi muutettiin muodollisesti muotoon Montana SV6, mikä korosti V6-moottorin läsnäoloa mallin tarjonnassa.

Markkinat, tuotannon lopetus ja perintö

Montana-malleihin ei tehty merkittäviä päivityksiä mallivuoden 2005 jälkeen. Pontiac lopetti Montanan myynnin Yhdysvalloissa mallivuoden 2006 jälkeen, mutta myynti jatkui vielä Kanadassa ja Meksikossa aina vuoteen 2009 saakka. Koko Pontiac-osaston toiminta lopetettiin myöhemmin osana GM:n rakennemuutoksia (mallivuosi 2010 jälkeen).

Montanan valmistusta hoitanut Georgian Doravillen kokoonpanotehdas suljettiin 26. syyskuuta 2009, mikä käytännössä päätti mallin tuotannon. Montanaa ei suoraan korvattu omalla Pontiac-versiolla GM:n myöhemmistä crossover- tai SUV-malleista: käytännössä sen tilan täyttivät GM:n Lambda-alustalle perustuvat suuremmat maasto- ja crossover-mallit, kuten GM:n Lambda-maasturit (esimerkiksi Chevrolet Traverse, Buick Enclave ja GMC Acadia konsernin sisällä), mutta Pontiacilla ei ollut omaa seuraajamallia näissä malleissa.

Yhteenveto

  • Pontiac Montana oli Pontiacin minivan-vaihtoehto, joka syntyi Trans Sportin ja Montana-varustepaketin pohjalta.
  • Malli pyrki yhdistämään tila-auton käytännöllisyyden ja maasturimaisemman tyylin, mikä korostui erityisesti 2005–2006 uudistuksessa ja nimenmuutoksessa Montana SV6.
  • Myynti päättyi vaiheittain: Yhdysvalloissa 2006 ja Pohjois-Amerikassa kokonaisuudessaan 2009, tuotannon päättyessä Doravillen tehtaalla syyskuussa 2009.
  • Montana jäi osaksi GM:n minivan-historiaa, mutta sen korvaaminen toteutui konsernin isommilla crossover- ja SUV-malleilla ilman Pontiac-brändin suoraa seuraajaa.