Axolotl
Axolotl, Ambystoma mexicanum, on meksikolaisista myyräsalamantereista tunnetuin: se kuuluu tiikerisalamanterien ryhmään. Axolotlissa on neotenia: toukat eivät muutu, joten aikuiset pysyvät vesieläiminä, ja niillä on ulkoiset kidukset.
Luonnonhistoria
Laji on kehittynyt Mexico Cityn alapuolella sijaitsevassa järvessä. Axolotleja käytetään paljon tieteellisessä tutkimuksessa, koska ne pystyvät uudistamaan useimmat ruumiinosat, niitä on helppo kasvattaa ja niillä on suuret alkiot.
Axolotlit ovat läheistä sukua vesikoirille, jotka ovat läheisesti sukua olevien tiikerisalamanterien Ambystoma tigrinum ja Ambystoma mavortium toukkavaihe. Nämä ovat yleisiä suuressa osassa Pohjois-Amerikkaa, ja niistä tulee toisinaan myös neotenisia. Mutapennut, Necturus, ovat täysin vesiperäisiä salamantereita, jotka eivät ole läheistä sukua axolotlille, mutta muistuttavat sitä pintapuolisesti.
Luonnonvaraiset aksolotlit ovat nyt lähellä sukupuuttoa Mexico Cityn väestönkasvun ja järven saastuneiden vesien vuoksi. Vesiin on myös viime aikoina istutettu muita kuin kotoperäisiä kaloja, kuten afrikkalaista tilapiaa ja aasialaista karppia. Nämä uudet kalat ovat syöneet aksolotlien poikasia ja niiden ensisijaista ravintoa. Axolotl on tällä hetkellä IUCN:n uhanalaisten lajien punaisella listalla.
Genetiikka ja kehitys
Maalla eläviin salamantereihin verrattuna sukukypsä aikuinen Axolotl on toukkakudoksen ja aikuiskudoksen sekoitus. Hormonituotannossa tapahtuva mutaatio hidastaa ei-sukupuolisten kudosten kehitystä sukurauhasiin verrattuna. Näin se päätyy aikuiseksi, joka näyttää toukalta, paitsi että se on sukukypsä. Tämä on esimerkki neoteniasta, eräänlaisesta heterokroniasta. Laboratoriossa elävien aksolotlien pigmentaatio on vähentynyt, ja ne ovat lopulta vaaleamman vaaleanpunaisia, kun taas luonnossa elävät aksolotlit ovat tummempia, ruskeasta mustaan vaihtelevan värisiä.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on axolotl?
V: Axolotl on meksikolainen myyräsalamanterityyppi, ja se on tämän ryhmän tunnetuin laji.
K: Mikä on axolotlin tieteellinen nimi?
V: Axolotlin tieteellinen nimi on Ambystoma mexicanum.
K: Mikä on neotenia?
V: Neotenia on nuoruusvuosien ominaisuuksien säilymistä aikuisessa muodossa, kuten esimerkiksi axolotlin ulkoisten kidusten säilyminen.
K: Käykö axolotl läpi metamorfoosin?
V: Ei, aksolotlin toukat eivät muutu, joten aikuiset säilyttävät vesimuotonsa ja ulkoiset kidukset.
K: Mikä on ainutlaatuista axolotlin anatomisissa piirteissä?
V: Axolotlin anatomiset piirteet, kuten ulkoisten kidusten säilyminen, ovat ainutlaatuisia, koska ne säilyvät nuoruusvaiheesta aikuisuuteen.
K: Onko axolotlia tavattu vain Meksikossa?
V: Kyllä, aksolotlia esiintyy yksinomaan Meksikossa, erityisesti Xochimilcon ja Chalcon järvissä.
K: Mikä on tiikerisalamanterikompleksi?
V: Tiikerisalamanterikompleksi tarkoittaa salamanteriryhmää, jolla on samankaltaisia fyysisiä ominaisuuksia, ja axolotl kuuluu tähän ryhmään.
