Opuntiakaktukset
Opuntia on kaktuskasvien heimoon (Cactaceae) kuuluva Opuntia-suku. Opuntia-suvussa on noin 190 eri lajia.
Suku on nimetty muinaiskreikkalaisen Opusin kaupungin mukaan. Siellä kasvoi Theofrastoksen mukaan syötävä kasvi, jota voitiin lisätä juurruttamalla sen lehdet.
Kaktuspensaita (enimmäkseen Opuntia stricta) tuotiin alun perin Australiaan 1700-luvulla puutarhoihin. Myöhemmin niitä käytettiin luonnollisena maatalouden aitauksena. Niistä tuli nopeasti laajalle levinnyt vieraslaji. Ne muuttivat 101 000 neliömailia (260 000 km ) 2viljelysmaata läpitunkemattomaksi vihreäksi, paikoin 6,1 metriä korkeaksi piikkipäärynäviidakoksi.
Vuonna 1919 Australian liittovaltion hallitus perusti Commonwealth Prickly Pear Boardin koordinoimaan osavaltioiden hallitusten kanssa toimia rikkakasvin hävittämiseksi. Varhaiset yritykset mekaaniseen poistoon ja myrkyllisiin kemikaaleihin epäonnistuivat, joten viimeisenä keinona yritettiin biologista torjuntaa. Etelä-Amerikasta on kotoisin koi, Cactoblastis cactorum, jonka toukat syövät kaktusruusua. Se tuotiin maahan vuonna 1925, ja se vähensi kaktuskantaa nopeasti. Chinchillassa (Queenslandissa) on muistohalli koin muistoksi. Tämä on yksi varhaisimmista tunnetuista esimerkeistä tuholaisten biologisesta torjunnasta.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on sen kaktussuvun nimi, joka tunnetaan nimellä piikkikaktus?
V: Kaktusten suku, joka tunnetaan nimellä piikkipäärynä, on Opuntia.
K: Mistä suku on saanut nimensä?
V: Suku on saanut nimensä antiikin kreikkalaisen Opusin kaupungin mukaan.
K: Milloin viikunapäärynät alun perin tuotiin Australiaan?
V: Kaktuspäärynät tuotiin alun perin Australiaan 1700-luvulla puutarhoja varten.
K: Miten niistä tuli laajalle levinnyt vieraslaji?
V: Niistä tuli nopeasti laajalle levinnyt vieraslaji, kun ne muuttivat 101 000 neliömailia (260 000 km2) viljelysmaata läpitunkemattomaksi vihreäksi, paikoin 6,1 metriä korkeaksi piikkipäärynäviidakoksi.
K: Mikä perustettiin koordinoimaan toimia osavaltioiden hallitusten kanssa tämän rikkaruohon hävittämiseksi?
V: Australian liittovaltion hallitus perusti vuonna 1919 Commonwealth Prickly Pear Board -lautakunnan koordinoimaan osavaltioiden hallitusten kanssa toimia tämän rikkakasvin hävittämiseksi.
K: Mitä menetelmää käytettiin, kun mekaaninen poisto ja myrkylliset kemikaalit eivät tehonneet?
V: Kun mekaaninen poisto ja myrkylliset kemikaalit eivät tehonneet, yritettiin biologista torjuntaa.
Kysymys: Mikä Etelä-Amerikasta peräisin oleva organismi tuotiin Australiaan vähentämään kaktuskärsäkkään populaatiota?
V: Etelä-Amerikasta tuotiin vuonna 1925 Cactoblastis cactorum -niminen koi, joka vähensi nopeasti kaktuspäärynäkasvustoa Australiassa.
