Adams Morgan – Washingtonin monikulttuurinen kaupunginosa ja yöelämä

Nimi Adams Morgan oli alun perin yhdyssana. Se on johdettu kahden, aiemmin eriytetyn alueen peruskoulun nimistä - vanhemman, kokonaan mustan Thomas P. Morgan Elementary Schoolin (nykyään lakkautettu) ja kokonaan valkoisen John Quincy Adams Elementary Schoolin. Korkeimman oikeuden vuonna 1954 antaman Bolling v. Sharpe -ratkaisun mukaisesti alueen koulujen erottelu purettiin vuonna 1955. Vuonna 1958 perustettiin Adams-Morgan-yhteisöneuvosto, johon kuuluivat sekä Adamsin ja Morganin koulut että niiden palvelemat asuinalueet. Kaupunki piirsi kaupunginosan rajat kolmen jo olemassa olevan kaupunginosan - Washington Heightsin, Lanier Heightsin ja Meridian Hillin - kautta ja nimesi näin syntyneen alueen molempien koulujen mukaan.

1960-luvun lopulla joukko asukkaita järjestäytyi ja teki yhteistyötä kaupungin virkamiesten kanssa suunnitellakseen ja rakentaakseen uuden peruskoulun ja vapaa-ajanviettokeskuksen, joka oli suunniteltu yhteisön keskukseksi. 40 vuotta myöhemmin tästä käsitteestä on tullut suosittu julkisten koulujen tilojen suunnittelussa. Rakennuksen nimi oli Marie H. Reed Learning Center -oppimiskeskukseksi yhteisön aktivistin, papin ja johtajan piispa Reedin mukaan. Siihen kuului päiväkoti, tennis- ja koripallokenttiä, aurinkolämmitteinen uima-allas, terveysklinikka, urheilukenttä ja ulkoshakkipöytiä.

Adams Morgan toimii yhdessä läheisten Mount Pleasantin ja Columbia Heightsin kanssa porttiyhteisönä maahanmuuttajille. Molemmissa yhteisöissä on 1960-luvulta lähtien ollut vallitsevana kansainvälisenä edustajana latino, ja suurin osa maahanmuuttajista on kotoisin El Salvadorista, Guatemalasta ja muista Keski-Amerikan maista. Kuten muillakin maan alueilla, myös Adams Morganissa on 1970-luvun alusta lähtien ollut kasvava maahanmuuttajien virta Afrikasta, Aasiasta ja Karibian alueelta. Gentrifikaatio ja siitä johtuvat korkeat asumiskustannukset ovat kuitenkin syrjäyttäneet monia maahanmuuttajia ja pitkäaikaisia afroamerikkalaisia asukkaita, erityisesti niitä, joilla on pieniä lapsia. Myös monet pienyritykset ovat joutuneet siirtymään muualle. Yhteisö on silti edelleen jossain määrin monimuotoinen, mikä näkyy selvimmin sen kansainvälisissä kaupoissa ja ravintoloissa. Adams Morganin ravintoloissa on tarjolla etnisiä ruokia, muun muassa espanjalaista, etiopialaista, guatemalalaista, meksikolaista, italialaista, hollantilaista, vietnamilaista, ghanalaista, cajun-, brasilialaista, palestiinalaista, perulalaista, pakistanilaista, thaimaalaista, libanonilaista, somalialaista ja kiinalaista ruokaa.

Adams Morganista on tullut myös kukoistava yöelämän paikka, jossa on useita baareja ja klubeja, joissa on elävää musiikkia. Yli 90 laitoksella on anniskelulupa, joten se on samalla tasolla muiden suosittujen yöelämäalueiden, kuten Georgetownin ja Dupont Circlen, kanssa. 18th Streetin käytävän varrella sijaitsevat paikalliset kaupat korvattiin nopeasti myöhäisillan liikkeillä, minkä vuoksi alkoholijuomien valvontalautakunta määräsi uusien anniskelulupien myöntämisen lykkäyksen vuonna 2000 asukasryhmien menestyksekkään lobbauksen jälkeen. Kielto uusittiin vuonna 2004, mutta sitä lievennettiin uusien ravintoloiden toimilupien sallimiseksi.

Vaikka monet maahanmuuttajat ja afroamerikkalaiset asukkaat ovat lähteneet Adams Morganista, pitkäaikaiset laitokset, jotka vastaavat latinojen ja muiden englantia taitamattomien asukkaiden tarpeisiin, palvelevat edelleen maahanmuuttajia ja heidän perheitään. Adams Morganissa toimii Mary's Center, joka on espanjankielisten potilaiden terveydenhuoltoon keskittynyt klinikka, ja Latino Economic Development Corporation sekä lukuisia yrityksiä ja kirkkoja, jotka työllistävät ja palvelevat maahanmuuttajia. Viereisessä Mt. Pleasantissa on myös useita kaupallisia yrityksiä, sosiaalipalveluja tarjoavia laitoksia ja muita instituutioita, jotka auttavat kiinnittämään paikallisia maahanmuuttajia alueelle.

Adams Morganin julkisten koulujen kielellinen ja kulttuurinen monimuotoisuus jatkuu. Monet koulun perheistä asuvat rutiininomaiselle oppilasmäärälle asetettujen rajojen ulkopuolella, mutta Adamsin, Reedin ja H.D. Cooken peruskouluissa asuu kansainvälisiä oppilaita, ja koulua käyvät lapset reilusti yli 30 eri kansakunnasta. Latinalaisamerikkalaiset ja afroamerikkalaiset lapset muodostavat enemmistön julkisten koulujen oppilaista, ja lähes kaikki ovat värillisiä lapsia.

Syyskuun toisena sunnuntaina naapurustossa järjestetään Adams Morgan Day -festivaali, monikulttuurinen katujuhla, jossa on elävää musiikkia sekä ruoka- ja käsityökioskeja. Ja jos sää sallii, joka lauantai - kylmimpiä talvikuukausia lukuun ottamatta - paikalliset tuottajat myyvät tuoreita, luonnonmukaisesti viljeltyjä tuotteita ja yrttejä, leivonnaisia ja säilykkeitä, juustoja, kylmäpuristettua omenamehua ja tuoreita kukkia maanviljelijöiden markkinoilla, jotka ovat toimineet samassa paikassa yli 30 vuotta. Myös kesälauantaisin Marie Reed -koululla on avoinna länsimaiset taidetori.

1960-luvulla kaupunginosan nähtävyyksiin kuuluivat Avignon Freres -leipomo ja -ravintola, Café Don -ravintola, Ontario-elokuvateatteri ja Showboat Lounge -jazz-yökerho. 1980-luvulla Hazel'sissa esitettiin live-bluesia ja jazzia. Sen soul-ruokatarjonta teki siitä Dizzy Gillespien kaltaisten mustien jazzmuusikoiden suosikin, kun he vierailivat kaupungissa.

Metrorail-järjestelmä ei suoraan palvele aluetta. Lähin asema, Woodley Park-Zoo/Adams Morgan (Red Line), sijaitsee Woodley Parkin kaupunginosassa, mutta sen nimi muutettiin vuonna 1999, jotta se vastaisi aseman läheisyyttä Adams Morganiin. Green Line -linjan lähin asema on Columbia Heights. Maaliskuussa 2009 Washington Metropolitan Area Transit Authority (WMATA) aloitti liikennöinnin DC Circulator -bussilinjalla, joka yhdistää Adams Morganin keskustan ja molemmat metroasemat. Aluetta palvelee myös useita WMATA:n Metrobusin linjoja.

Adams Morgan kuuluu Advisory Neighborhood Commission 1C:n palvelualueeseen. ANC 1C:n toimialueeseen kuuluvat 16th Street NW idässä, Harvard Street NW ja Rock Creek Park pohjoisessa, Rock Creek Park ja Connecticut Avenue lännessä sekä Florida Avenue ja U Street etelässä.