Acanthosomatidae (Hemiptera) – perhe, lajit ja elintavat
Acanthosomatidae (Hemiptera) — kilpikonnat: perhe, noin 200 lajia, elintavat, puolustus ja naamioituminen. Tutustu lajistoon, käyttäytymiseen ja tunnistukseen.
Kilpikonnat kuuluvat Acanthosomatidae-heimoon, joka on Hemiptera-suku. Heimossa on noin 55 sukua ja yhteensä noin 200 lajia, mikä tekee siitä suhteellisen vähän lajeja sisältävän ryhmän verrattuna moniin muihin ötökkäperheisiin. Lajimäärä on esimerkiksi selvästi pienempi kuin kovakuoriaisilla, eikä täysin tiedetä, miksi näin on. Yksittäiset lajit voivat olla paikallisesti melko yleisiä.
Taksonomia ja levinneisyys
Acanthosomatidae kuuluu varsikuoriaisiin (Pentatomomorpha) ja se on levinnyt laajasti pohjoisella pallonpuoliskolla; useimmat lajit elävät lauhkeilla alueilla Euroopassa, Aasiassa ja Pohjois-Amerikassa. Heimossa on useita sukuryhmiä, ja lajit ovat usein sidoksissa tiettyihin kasveihin tai kasviryhmiin, mistä seuraa paikallista erikoistumista.
Ulkonäkö ja tunnistus
Nämä ötökät ovat yleensä keskikokoisia (usein alle 20 mm), suuntautuneesti kilvenmuotoisia tai lautasmaisia selkäpuolelta. Monet lajit ovat voimakkaasti naamioituneita ja väritykseltään ruskehtavia tai vihertäviä, mikä auttaa piiloutumaan kasvustoon (naamioituneita). Usein selkälovi eli scutellum on kookas ja antaa kovempaa, panssaroitua ulkonäköä.
Ravitsemus ja elintavat
Acanthosomatidae-lajit ovat imijäitä ja ruokailevat pääasiassa kasvien mehulla; monet hakeutuvat kukkivien kasvien ja pensaiden mehutuotannon äärelle. Tyypillisesti ne syövät kukkien, lehtien tai silmujen mehua ja eräät lajit ovat erikoistuneet tiettyihin kasvilajeihin. Ne liikkuvat hitaasti ja voivat viettää pitkään samoilla kasveilla.
Lisääntyminen ja elämänkierto
Emot munivat munat tavallisesti ryhminä lehtien tai oksien alapuolelle. Monissa Acanthosomatidae-lajeissa naaras vartioi munia ja nuoria vaiheita — tästä johtuu englanninkielinen nimitys "parent bugs". Poikaset kehittyvät usean nymfivaiheen kautta aikuisiksi (instaarit), ja useimmat lajit elävät vuodenkierron mukaan, talvehtien yleensä aikuisina.
Puolustus ja hankalat hajut
Nämä ötökät käyttävät useita puolustuskeinoja: ensin piiloutuminen ja naamioituminen, sitten fyysinen suoja kovan selkäkilven muodossa ja lopulta kemiallinen puolustus. Kun niitä häiritään tai kosketetaan, ne voivat erittää vastenmielisiä hajuja niihin liittyvistä rauhasista. Nämä hajuyhdisteet muistuttavat monien muiden niin sanottujen hajuhyönteisten tuottamia yhdisteitä ja toimivat pedonpelotteena.
Suhde ihmisiin ja taloudellinen merkitys
Useimmat Acanthosomatidae-lajit eivät ole ihmisille vaarallisia eivätkä merkittäviä tuholaisia. Joillakin lajeilla voi kuitenkin olla lievää haittaa hedelmä- tai marjakasveille, jos yksilöitä on runsaasti tai jos ne syövät kukintoja ja silmuja. Koska ne voivat erittää pahanhajuisia aineita, niiden käsittely kannattaa välttää käsin.
Tutkimus ja avoimia kysymyksiä
Heimon suhteellinen lajirunsaus jää monia muita ötökkäryhmiä vähäisemmäksi, ja tämän taustalla voi olla useita syitä: erikoistuminen tiettyihin ravintokasveihin, evolutiivinen historia tai havainnoinnin puute. Acanthosomatidae kiinnostavat tutkijoita erityisesti vanhempainkäyttäytymisen, kemiallisen puolustuksen ja kasvisidonnaisen ekologian vuoksi.
Usein nämä lajit jäävät helposti huomaamatta — ne kannattaa etsiä kukkivista pensaista ja puista keväästä myöhäiseen kesään, katsoa lehvästöjen alapuolelta ja tarkistaa kukintojen ympäristö. Havaitsemalla ja kuvaamalla lajeja voi auttaa täsmentämään heimoon liittyvää levinneisyyttä ja ekologisia erikoistumia.
Etsiä