Six Flags huvipuistoketju – historia, sijainnit ja Warner Bros -lisenssit
Six Flags Entertainment Corporation on yritys, jolla on 19 huvipuistoa Meksikossa, Yhdysvalloissa ja Kanadassa. Puistoihin kuuluu teemapuistoja, jännityspuistoja, vesipuistoja ja perheviihdekeskuksia. Vuonna 2011 puistoissa vieraili 24,3 miljoonaa ihmistä.
Perustamisestaan lähtien Six Flags on profiloitunut laitteiden, teemakokonaisuuksien ja tunnetuilla hahmoilla toteutettujen alueiden avulla. Alkujaan ketjun ensimmäinen puisto, Six Flags Over Texas, avattiin Arlingtonissa, Teksasissa, 1960-luvun alussa, ja sen perusti liikemies Angus G. Wynne Jr. Nykyinen ketju pitää sisällään sekä historiallisia puistoja että uudempiin elämyksiin keskittyneitä kohteita, joissa on vuoristoratoja, perheliukumäkiä, esityksiä, ravintoloita ja tapahtumia.
Nimi ja teema
Nimi Six Flags tulee kuuden eri Teksasissa hallinneen kansakunnan lipuista: Espanjan, Ranskan, Meksikon, Teksasin tasavallan, Amerikan yhdysvaltojen ja Amerikan konfederaation liput. Alkuperäinen Six Flags -puisto oli (ja on edelleen) jaettu erillisiin alueisiin, kuten Espanja ja Meksiko -osastoon, jossa on espanjalaisaiheisia laitteita, nähtävyyksiä ja rakennuksia.
Teemat ja aluejaot ovat osa ketjun perinteistä tapaa kertoa paikallisesta historiasta ja luoda eri ikäryhmille sopivia elämyksiä. Nykyään monet Six Flags -puistot yhdistävät historiallisia teemoja moderneihin franchising-hahmoihin ja brändiyhteistyöhön, jolloin vierailijat voivat kokea sekä paikallista ilmettä että populaarikulttuurin hahmoja.
Omistushistoria ja Warner Bros. -lisenssit
Keskittyäkseen keskeisiin viihdeomaisuuksiinsa Time Warner on yhdessä sijoituskumppaninsa Boston Venturesin kanssa sopinut 1,9 miljardin dollarin suuruisesta sopimuksesta, jolla se myy osuutensa Six Flags -teemapuistoketjusta Oklahoma Cityssä sijaitsevalle Premier Parks Inc:lle.
Oston myötä Premieristä tulisi maailman suurin alueellinen teemapuistoyritys, jolla on yli kaksi tusinaa puistoa eri puolilla Yhdysvaltoja. Time Warner säilyttää eri alueellisten kumppaneiden kanssa yhteisomistuksessa kansainväliset Warner Bros. Movie World -teemapuistot. Ne sijaitsevat Australiassa ja Saksassa, ja kolmas on rakenteilla Englannissa.
Pitkäaikaisen lisenssisopimuksen nojalla Premier saa myös yksinoikeuden Warner Bros.:n Looney Tunesin (mukaan lukien Bugs Bunny ja Daffy Duck), Scooby-Doon, Tom ja Jerryn, Cartoon Networkin ja DC Comicsin (muun muassa Teräsmies, Batman ja Ihmenainen) sarjakuvahahmojen teemapuisto-oikeuksiin.
Nämä lisenssit mahdollistivat hahmoihin perustuvien alueiden, teemajuhlien, show-tuotantojen ja tavaramerkkituotteiden käytön puistoissa. Warner Bros. -hahmot ovat olleet keskeinen osa Six Flagsin perheystävällistä tarjontaa ja markkinointia: hahmot näkyvät alueilla vierailijoiden kohtaamisissa, esityksissä sekä lastenalueiden somisteissa.
"Tämänpäiväinen kauppa edistää sitoumustamme vahvistaa tasettamme myymällä ydinliiketoimintaan kuulumattomia omaisuuseriä", Time Warnerin hallituksen puheenjohtaja Gerald Levin sanoi lausunnossaan. Hän korosti, että lisenssisopimuksen ansiosta Warner Bros. hahmot tavoittavat vuosittain noin 40 miljoonaa ihmistä Premierin puistoissa.
Premier Parks ja laajentuminen
Premierillä on tällä hetkellä kolme Pohjois-Kalifornian puistoa, mukaan lukien Water World USA -puistot Sacramentossa ja Concordissa. Six Flagsin ainoa kalifornialainen toimipiste on Magic Mountain Valenciassa. Joulukuussa Premier ilmoitti ostavansa kuusi eurooppalaista puistoa.
Premier ostaisi 100 prosenttia Six Flagsistä 965 miljoonalla dollarilla, josta 765 miljoonaa dollaria käteisenä ja 200 miljoonaa dollaria vaihtokelpoisena Premierin etuoikeutettuna osakkeena. Tällaiset yritysjärjestelyt olivat yleisiä 1990-luvun lopun teemapuistoalalla, kun yritykset pyrkivät laajentamaan maantieteellistä kattavuuttaan ja varmistamaan brändikumppanuuksia kansainvälisillä markkinoilla.
Puistot, vetonaulat ja kävijät
Six Flagsin puistot kattavat laajan valikoiman vetonauloja: huippunopeita ja korkeita vuoristoratoja, perheille suunnattuja karuselleja, vesiliukumäkiä sekä näytöksiä ja tapahtumia eri vuodenaikoina. Joitakin ketjun tunnetuimpia kohteita ovat mm. Six Flags Magic Mountain (Valencia), joka on tunnettu suuresta vuoristorata‑valikoimastaan, sekä historialliset ja paikalliset puistot, kuten alkuperäinen Six Flags Over Texas.
Kävijämäärät vaihtelevat puistokohtaisesti; suurimmat puistot vetävät miljoonia kävijöitä vuosittain, kun taas pienemmät alueelliset kohteet palvelevat paikallista väestöä. Sesonkiluonteisuus on tyypillistä: kesäkuukaudet ja lomakaudet ovat vilkkaimpia, ja monet puistot laajentavat tarjontaansa erityistapahtumilla, kuten Halloween‑aiheisilla "Fright Fest" -tapahtumilla tai joulun ajan ohjelmalla.
Vaikutus ja tulevaisuus
Six Flags on ollut merkittävä toimija pohjoisamerikkalaisessa huvipuistokentässä ja sen historia heijastaa alaansa kohdistuvaa konsolidoitumista, brändiyhteistyötä ja kansainvälistä laajentumista. Hahmolisenssit, investoinnit uusiin laitteisiin sekä sesonkityöntekijöiden ja turvallisuuskäytäntöjen kehittäminen ovat osa puistojen jatkuvaa kehitystä.
Yhtiön tulevaisuuteen vaikuttavat muun muassa kuluttajakäyttäytymisen muutokset, taloudelliset tekijät, investointikyky uusiin elämyksiin sekä kyky ylläpitää turvallisuutta ja vierailijalähtöistä palvelua. Samalla brändien ja tunnettuuden hyödyntäminen (esimerkiksi Warner Bros. -hahmojen kautta) jatkaa rooliaan vetovoimatekijänä perheille ja sarjakuvien ystäville.
Lyhyesti: Six Flags on historiansa aikana kehittynyt paikallisesta Texasilaisesta huvipuistosta monipuoliseksi ketjuksi, jolla on erilaisia puistoja, laaja lisenssi‑ ja teemayhteistyö sekä merkittävä asema markkinoilla. Omistajuuden ja lisenssisopimusten muutokset 1990‑luvulla olivat osa laajempaa teollisuuden murrosta, joka on muovannut nykyistä huvipuisto‑alaa.
Time Warner osti Six Flags -puistot vuonna 1992. Vuonna 1995 yhtiö myi 51 prosenttia Boston Venturesille. Premier-kaupan odotetaan toteutuvan toisella vuosineljänneksellä.
Alkuperäinen Six Flags -juna yhä toiminnassa (2007)
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä yritys ylläpitää 19 huvipuistoa?
V: Six Flags Entertainment Corporationilla on 19 huvipuistoa Meksikossa, Yhdysvalloissa ja Kanadassa.
K: Millaisia puistoja Six Flags ylläpitää?
V: Six Flags ylläpitää teemapuistoja, jännityspuistoja, vesipuistoja ja perheviihdekeskuksia.
K: Kuinka monta ihmistä vieraili Six Flagsin puistoissa vuonna 2011?
V: Vuonna 2011 Six Flagsin puistoissa vieraili 24,3 miljoonaa ihmistä.
K: Mistä nimi "Six Flags" on peräisin?
V: Nimi "Six Flags" tulee kuuden eri Teksasia hallinneen kansakunnan lipuista: Espanjan, Ranskan, Meksikon, Teksasin tasavallan, Amerikan yhdysvaltojen ja Amerikan konfederaation lippujen.
K: Kuka on Time Warnerin sijoituskumppani, joka myy osuutensa Six Flagsista?
V: Time Warnerin sijoituskumppani Six Flagsin osuuden myynnissä on Boston Ventures.
K: Mitä Premier ostaa 100-prosenttisesti ostaessaan Six Flagin?
V: Kun Premier ostaa 100 prosenttia Six Flagista, se hankkii 965 miljoonaa dollaria, josta 765 miljoonaa dollaria käteisenä ja 200 miljoonaa dollaria vaihtokelpoisena Premierin etuoikeutettuna osakkeena.
K: Millaisen lisenssisopimuksen Time Warner teki Premierin kanssa? V: Premierin kanssa tehdyn pitkäaikaisen lisenssisopimuksen nojalla Time Warner saa yksinoikeudet kotimaan teemapuistoihin Looney Tunesin (mukaan lukien Bugs Bunny ja Daffy Duck), Scooby-Doon, Tom ja Jerryn, Cartoon Networkin ja DC Comicsin (Teräsmies, Batman ja Ihmenainen) hahmojen osalta.
