Skype ( /skaɪp/) on ohjelmisto, joka käyttää Internetiä puheluiden soittamiseen (käyttäen tekniikkaa nimeltä Voice over Internet Protocol (VoIP). Sen loivat vuonna 2003 ruotsalainen ja tanskalainen Niklas Zennström ja Janus Friis, ja sitä hallinnoi nykyisin luxemburgilainen Skype Technologies S.A.R.L. -niminen yritys, joka on vuodesta 2011 lähtien ollut osa Microsoftia. (Vuosina 2005-2011 Skypen omisti eBay.)

Skype-ohjelma toimii tietokoneissa Microsoft Windows, MacOS ja Linux, ja se on saatavilla mobiilisovelluksina eri alustoille, kuten iOS ja Android. Käyttämällä VoIP:tä puheluiden soittamiseen on erittäin halpaa soittaa toiseen puhelimeen. Toiselle Skype-käyttäjälle soittaminen ei maksa rahaa. Jokaisella Skype-käyttäjällä on yksilöllinen nimi, jolla muut käyttäjät voivat löytää hänet ja puhua hänelle. Skypessä on myös lisäominaisuuksia, kuten videopuheluita ja useita jäseniä keskustelussa. Keskustelussa on myös valikoima, jossa on saatavilla erilaisia hymiöitä.

Ominaisuudet

Skype tarjoaa laajan valikoiman viestintäominaisuuksia sekä yksityishenkilöille että pienille työryhmille. Tärkeimpiä ovat:

  • Ilmaiset äänipuhelut ja viestit muiden Skype-käyttäjien välillä.
  • Videopuhelut, myös ryhmävideopuhelut useille osallistujille (osallistujamäärä ja videokuvien määrä voivat vaihdella laitteesta ja versiosta riippuen).
  • Puhelut matka- ja lankapuhelimiin (maksullinen toiminto), jota käytetään Skype Credit-latauksilla tai kuukausitilauksilla.
  • Tekstikeskustelut, tiedostojen ja kuvien lähetys sekä näyttöjaot (screen sharing).
  • Vastaaja, puhelun edelleenohjaus ja konferenssiominaisuudet puheluiden hallintaan.
  • Yksityiset salatut keskustelut ("Private Conversations") – vapaaehtoinen end-to-end-salaus Signal-protokollalla, tarjoten lisätason yksityisyydelle.
  • Emojit, reaktiot ja GIF-tuki viestintään elävyyden lisäämiseksi.

Käyttö ja tilit

Skypen käyttö alkaa tilin luomisella. Aikaisemmin Skype-käyttäjät loivat erillisen Skype-nimen, mutta nykyisin käyttäjä voi kirjautua myös Microsoft-tilillä. Kontaktin lisääminen onnistuu etsimällä käyttäjän Skype-nimen, sähköpostiosoitteen tai puhelinnumeron avulla.

Skype toimii erillisenä sovelluksena tietokoneissa ja mobiililaitteissa sekä selaimessa Skype for Web -palvelun kautta. Lisäksi Skypeä on saatavilla joillekin älytelevisioille, Xbox-pelikonsolille ja muille laitteille.

Yrityskäyttö ja kehitys

Microsoft tarjosi aiemmin erillisen tuotteen Skype for Business yritysasiakkaille, mutta se on pitkälti korvattu ja integroitu Microsoft Teams -palveluun organisaatioiden viestintäratkaisuna. Skypeä käytetään edelleen laajalti henkilökohtaiseen viestintään ja pienryhmien tapaamisiin.

Maksut ja lisäpalvelut

Vaikka käyttäjä-käyttäjä -puhelut ja viestit ovat pääosin ilmaisia, Skype tarjoaa maksullisia palveluja:

  • Skype Credit ja tilauspaketit puheluihin matka- ja lankapuhelimiin sekä kansainvälisiin numeroihin.
  • Suorat numerot (Online Number), joiden kautta voi vastaanottaa puheluita Skypeen ulkoiselta numerolta.
  • Tekstiviestien (SMS) lähettäminen suoraan Skype-sovelluksesta (maksullinen ominaisuus).

Tietoturva ja yksityisyys

Skype suojaa tiedonsiirtoa salauksella siirron aikana, mutta kaikille keskusteluille ei ollut aikaisemmin oletuksena loppuun asti salausta. Vuonna 2018 Skype toi käyttöön valinnaiset Private Conversations -keskustelut, jotka käyttävät end-to-end-salausta Signal-protokollalla. Käyttäjien tulee huomioida, että kaikki ominaisuudet eivät välttämättä ole saatavilla salatuissa keskusteluissa.

Microsoft on myös muuttanut Skypen taustalla käytettyä arkkitehtuuria: alun perin vertaisverkkoon (P2P) perustunut järjestelmä on siirtynyt entistä enemmän pilvipohjaisiin ratkaisuihin, mikä vaikuttaa mm. viestien synkronointiin eri laitteiden välillä.

Vinkkejä käytöstä

  • Pidä sovellus päivitettynä optimaalisen suorituskyvyn ja tietoturvan vuoksi.
  • Käytä kuulokkeita ja hyvää mikrofonia videokokouksissa paremman äänenlaadun saavuttamiseksi.
  • Jos tarvitset yritystason ominaisuuksia kuten laajempaa tiimityötä ja integraatioita, tutustu myös Microsoft Teamsiin.

Yhteenveto

Skype on monipuolinen ja laajasti käytetty Viestintätyökalu, joka mahdollistaa ilmaisen käyttäjä-käyttäjä -viestinnän ja videopuhelut sekä maksulliset puhelut perinteisiin puhelinverkkoihin. Se sopii hyvin henkilökohtaiseen käyttöön, etäyhteyksien hoitoon ja pienten ryhmien tapaamisiin, vaikka yrityskäytössä suositummaksi on noussut Microsoft Teams.