Slinky
Slinky (tunnetaan myös nimellä Spring) on lelun metallijousi, joka kaatuu pää edellä portaita alas ja jopa "kävelee". Sen keksi Richard James vuonna 1943, ja siitä tuli nopeasti bestseller. Muita Slinky-leluja kehitettiin, kuten Slinky Dog ja Slinky Train. Yrityksen johtaja Betty James on aina pitänyt lelun hinnan alhaisena, jotta lapset voisivat ostaa sitä. Alun perin sitä myytiin 1 dollarilla. Slinky on saanut vuosien varrella monia lelualan palkintoja ja kunnianosoituksia. Sen tv-jingle on mainoshistorian pisimpään jatkunut jingle.
Slinky
Alkuperä
Slinky oli Yhdysvaltain laivaston koneinsinöörin Richard Jamesin keksintö. Vuonna 1943 hän etsi keinoa vähentää tärinää, jota herkät laitteet kärsivät laivalla kovassa vedessä. Hänen kokeilujensa aikana sattunut onnettomuus johti "kävelevän", rullaavan metallijousen luomiseen. Naapuruston lapset pitivät siitä. Jamesin vaimo Betty nimesi lelun Slinkyksi löydettyään sanan sanakirjasta. Jamesit teettivät 400 Slinkyä paikallisessa konepajassa. Jamesit asettivat Slinkyn näytteille Gimbels-tavarataloon Philadelphiassa marraskuussa 1945. Kaikki 400 kappaletta myytiin.
Muut Slinky-tuotteet
Jamesit ryhtyivät Slinky-bisnekseen. He keksivät koneen, joka pystyi valmistamaan Slinkyn 10 sekunnissa 80 metrin teräslangasta. Amerikassa käynnistettiin valtava mainoskampanja. James näytti television katsojille, miten Slinky toimi. Muita 1950-luvulla valmistettuja Slinky-leluja olivat Slinky-koira, Suzie Slinky-mato ja silmälasit, joiden silmämunat roikkuivat kahden Slinkyn päässä. Muille yrityksille myönnettiin lisenssejä Slinky-lelujen valmistamiseen.
Jamesit erosivat. Richardista tuli lähetyssaarnaaja Boliviassa. Betty James muutti yrityksen Hollidaysburgiin, Pennsylvaniaan vuonna 1964. Hän toimi yrityksen toimitusjohtajana vuosina 1960-1998. Hän piti Slinkyn hinnan alhaisena, jotta kaikilla lapsilla olisi varaa sellaiseen. Alkuperäinen Slinky maksoi 1 dollaria. Vuonna 2008 Slinky maksoi noin 4 dollaria. Hän selitti lelun vetovoimaa sanomalla: "Se on sen yksinkertaisuus." Hän selitti lelun vetovoimaa sanomalla: "Se on sen yksinkertaisuus."
Slinky Dog
Hyvin varhaisessa vaiheessa Slinkyn tuotantohistoriaa Helen Malsed Washingtonista kehitti ideoita Slinkyn vetoleluista. Yhtiö piti hänen ideoistaan ja lisäsi Slinky Dogin ja Slinky Trainin mallistoonsa vuonna 1952. Slinky Dog oli pieni muovinen koira, jonka etu- ja takapää oli yhdistetty Slinkyllä. Malsed sai ideastaan vuosittain 60 000-70 000 dollarin summan 17 vuoden ajan.
Slinky Dog muokattiin uudelleen vuonna 1995 Pixarin Toy Story -elokuvaa varten. James Industries oli luopunut Slinky Dogin tuotannosta, mutta Betty James piti uudesta Slinky Dogista. Hän sanoi: "[Aikaisempi Slinky Dog] ei ollut läheskään yhtä söpö kuin tämä." Hän sanoi: "[Aikaisempi Slinky Dog] ei ollut läheskään yhtä söpö kuin tämä." Koiran etu- ja takapää tehtiin Kiinassa, ja koira koottiin ja pakattiin Amerikassa. Koko 825 000 uuden Slinky Dogin erä myytiin loppuun hyvissä ajoin ennen joulua 1995.
Jingle
Ensimmäinen Slinkyn televisiomainos esitettiin Miss Patty's Romper Room -ohjelmassa vuonna 1946. Homer Fesperman ja Charles Weagley kirjoittivat Slinkyn televisiojinglen vuonna 1962. Tim Walsh kirjoittaa Timeless Toys -kirjassaan, että tämä jingle on mainonnan historian pisimpään jatkunut jingle. Vuonna 1990 USA Today kertoi, että 90 prosenttia kaikista kyselyyn osallistuneista aikuisista tunsi Slinky-jinglen.
Mikä kävelee portaita alas, yksin tai pareittain, ja pitää nihkeää ääntä?
Kevät, kevät, ihmeellinen asia! Kaikki tietävät, että se on Slinky.
Se on Slinky, se on Slinky. Hauskanpitoon se on ihana lelu.
Se on Slinky, se on Slinky. Se on hauskaa tytölle tai pojalle.
Se on hauskaa tytölle tai pojalle!"
Palkinnot ja kunniamaininnat
Slinky on osa Smithsonian Institutionin pysyvää Americana-näyttelyä. Vuonna 1999 Yhdysvaltain postilaitos julkaisi Slinky-postimerkin. Slinky liittyi Toy Hall of Fameen vuonna 2000. Vuonna 2001 esitettiin lakiehdotus Slinkyn nimittämisestä Pennsylvanian osavaltion leluksi, mutta sitä ei hyväksytty. Samana vuonna Betty James valittiin Toy Industry Associationin Hall of Fameen. Vuonna 2003 Slinky nimettiin Toy Industry Associationin "Century of Toys List" -luetteloon, johon on koottu 1900-luvun 100 mieleenpainuvinta ja luovinta lelua. Orange Coast Magazine kirjoittaa: "[Jamesin] suunnittelemat ja suunnittelemat alkuperäiset koneet muuttavat 80 metriä teräslankaa kelaksi vain 10 sekunnissa. Slinkyjä on myyty sen käyttöönoton jälkeen yli 250 miljoonaa kappaletta, mikä riittää siihen, että jokaisella Yhdysvaltojen asukkaalla on yksi. Venytettynä lanka kiertäisi maapallon yli 126 kertaa."
