Bolivia (viralliselta nimeltään Bolivian tasavalta) on maa Etelä-Amerikassa. Se on Brasilian, Paraguayn, Argentiinan, Perun ja Chilen rajanaapuri. Jeanine Áñezista tuli Bolivian presidentti marraskuussa 2019, kun pitkäaikainen presidentti Evo Morales syrjäytettiin. Bolivian väkiluku on 10,67 miljoonaa (2013).

Bolivia on nimetty Simón Bolívarin mukaan. Maan pääkielet ovat espanja ja quechua, mutta myös muita kieliä on olemassa.

Sijainti ja maantiede

Bolivia sijaitsee Etelä-Amerikan keskiosassa ja on pinta-alaltaan yksi mantereen suurimmista maista (noin 1 098 581 km²). Maa on sisämaassa eli ilman omaa merenrantaa: rannikon menettäminen tapahtui osin 1800-luvun sotien seurauksena, erityisesti Tyynenmeren sodassa (War of the Pacific). Maasto vaihtelee suuresti: lännessä kohoavat Andien vuoristot ja korkea Altiplano (suuri ylätasanko), keskiosissa sijaitsee vuoristopiirteitä ja itään avautuvat Amazonin sademetsät sekä subtrooppiset tasangot kuten Chaco. Tunnettuja luonnonnähtävyyksiä ovat muun muassa Salar de Uyuni (suolatasanko) ja Titicaca-järvi, joka on yksi maailman korkeimpia navigoitavia järviä.

Historia lyhyesti

Alueella asui ennen eurooppalaisten saapumista useita alkuperäiskansoja, muun muassa quechua- ja aymara-kansoja, jotka kuuluivat osittain Inka-imperiumin vaikutuspiiriin. Espanjalaiset valloittivat alueen 1500-luvulla, ja alue oli osa Viceroyalty of Peru -hallintoa. Bolivia itsenäistyi 1809–1825 tapahtuneiden vaiheiden jälkeen ja sai lopullisen itsenäisyytensä 1825; nimi kunnioittaa vapaustaistelun johtajaa Simón Bolívaria. 1900-luvulla maa on kokenut poliittista vaihtelua, sotilasvallankaappauksia, sekä 2000-luvulla voimakkaita sosiaalisia liikkeitä, jotka ovat liittyneet maaomaisuuteen, kaasuesiintymiin, alkuperäiskansojen oikeuksiin ja talouspolitiikkaan. Vuonna 2009 hyväksytty perustuslaki määritteli Bolivian plurinational state -malliksi, tunnustaen useita alkuperäiskansojen oikeuksia.

Politiikka ja hallinto

Bolivian hallinnollinen järjestelmä on tasavalta, ja perustuslain mukaan maa on monikansallinen valtio, joka antaa erityisaseman alkuperäiskansoille. Suurimmat kaupunkit ovat La Paz (hallinnollinen pääkaupunki ja hallituksen istuntopaikka) ja Sucre (perustuslaillinen pääkaupunki, jossa sijaitsee korkein oikeusistuin). Politiikka on viime vuosikymmeninä ollut polarisoitunutta; pitkäaikainen presidentti Evo Morales edusti alkuperäiskansojen vahvaa poliittista nousua, ja hänen hallintokautensa aikana tehtiin suuria muutoksia muun muassa sosiaalipolitiikkaan. Vuoden 2019 kiistanomaiset tapahtumat johtivat väliaikaishallintoon, ja myöhemmin vuonna 2020 pidetyissä vaaleissa valtaan nousi eri poliittinen ryhmittymä.

Talous

Bolivian talous perustuu luonnonvaroihin ja maatalouteen. Merkittäviä sektoreita ovat kaivosteollisuus (perinteisesti tina ja hopea, nykyisin myös litium), maakaasu ja öljy, sekä maatalous. Bolivia omistaa maailman suurimpia litiumvarantoja, erityisesti Salar de Uyunin alueella, mikä on nostanut maan taloudellisen ja strategisen merkityksen kansainvälisesti. Haasteita ovat köyhyys, infrastruktuurin kehittäminen ja riippuvuus raaka-aineiden vientihinnoista.

Väestö, kielet ja kulttuuri

Bolivian väestö on etnisesti ja kulttuurisesti monimuotoinen. Suuri osa väestöstä on alkuperäiskansojen jälkeläisiä (esimerkiksi quechua ja aymara), mutta maassa on myös eurooppalaista ja sekaperäistä väestöä. Vuoden 2013 väestöluku mainitaan yllä (10,67 miljoonaa), mutta arvioiden mukaan asukkaita on sittemmin kasvanut ja 2020-luvun alkupuolella väkiluku oli noin 11–12 miljoonaa.

Kielten osalta Bolivian perustuslaki tunnustaa virallisiksi kieliksi yli kolmekymmentä kieltä. Näistä laajimmin puhuttu on espanja, mutta myös alkuperäiskielten, kuten quechuan ja aymaran, asema on vahva. Lisäksi maassa puhutaan useita paikallisia alkuperäiskieliä ja murteita, ja julkinen hallinto sekä koulutus pyrkivät yhä monikielisempään lähestymistapaan.

Kulttuuri heijastaa sekoitusta eurooppalaisia, alkuperäiskansojen ja afrikkalaisia vaikutteita. Perinteiset juhlat, käsityöt, musiikki ja tanssit ovat keskeisiä. Esimerkkeinä tunnetuista tapahtumista on Oruro Carnival, joka on Unescon aineettoman kulttuuriperinnön luettelossa. Andien perinteiset soittimet kuten siku (panflöytti) ja charango ovat yhä laajasti käytössä.

Luonto ja ilmasto

Ilmasto vaihtelee suuresti korkeuden ja leveyden mukaan: Andeilla on kylmää vuoristoilmastoa ja Altiplanolla kuivaa vuoristoluontoa, kun taas itäiset alueet kuuluvat Amazonin sateisiin ja trooppisiin olosuhteisiin. Bolivia on biodiversiteetiltään rikasta aluetta, ja sen sademetsät ovat tärkeitä hiilinieluja sekä lukuisille eläin- ja kasvilajeille.

Matkailu ja nähtävyydet

Matkailijoita vetävät puoleensa sekä luonnon että kulttuurin nähtävyydet: Salar de Uyuni -suolatasanko, Titicaca-järvi, La Pazin kaupungin maisemat ja perinteiset markkinat, Amazonin sademetsien luontokohteet sekä historialliset kaupungit kuten Sucre ja Potosí, joka tunnetaan espanjalaisten aikaisesta hopeakaivostoiminnasta.

Bolivia on monipuolinen maa, jossa yhdistyvät jylhät vuoristomaisemat, laajat tasangot ja rikas alkuperäiskulttuuri. Maa kohtaa sekä mahdollisuuksia että haasteita kehityksessä, ja sen tulevaisuus kytkeytyy vahvasti luonnonvarojen käyttöön, poliittiseen vakauteen ja alkuperäiskansojen aseman vahvistamiseen.