Taistelulaiva Yamato

Super taistelulaiva

Yamato rakennettiin Kuressa, Japanissa. Se otettiin käyttöön 16. joulukuuta 1941. Se oli yksi viidestä suunnitellusta supertaistelulaivasta, mutta vain kaksi rakennettiin: Yamato ja Musashi. Liittoutuneilla ei ollut aavistustakaan siitä, että Japani oli rakentanut nämä hirviöt, ennen kuin ne havaittiin ensimmäisen kerran.

Yamato oli valtava, ja sen tilavuus oli 62 315 tonnia. Yamatossa oli yhdeksän 18-tuumaista tykkiä, jotka olivat tuolloin maailman suurimmat. Se oli 263 metriä (863 jalkaa) pitkä. Yamaton panssarointi oli 460 millimetriä (18 tuumaa) paksu. Sen tykit olivat sen pelätyimmät aseet. Ne ampuivat kranaatteja, jotka painoivat kukin 3 200 puntaa (pikkuauton kokoisia!). Niiden kantama oli 44 kilometriä (27 mi). Yamato suunniteltiin taistelemaan ja tuhoamaan Yhdysvaltain taistelulaivoja. Se ei kuitenkaan koskaan kohdannut sellaista taistelussa.

1941 - 1945

1920- ja 1930-luvuilla taistelulaiva oli merisodankäynnin ylin voima. Japanilaiset osoittivat kuitenkin Pearl Harboriin 7. joulukuuta 1941 tekemällään hyökkäyksellä, että lentotukialukset olivat nyt tehokkain ase. Tämä merkitsi sitä, että taistelulaivat olivat jo vanhentuneita. Sodan alkaessa Yamato oli yhdistetyn laivaston komentajan Isoroku Yamamoton lippulaiva. Se vietti suuren osan vuodesta 1942 puolustaen japanilaisia laivoja Trukista käsin. Yhdysvaltain sukellusvene torpedoi sen vuonna 1943, ja se oli korjauskäytössä vuoteen 1944 asti. Koska ilmahyökkäykset olivat nyt suurin uhka, Yamato varustettiin ylimääräisillä ilmatorjuntatykillä. Kesäkuussa 1944 Yamato osallistui Filippiinienmeren taisteluun. Lokakuussa Yamato osallistui Leytenlahden taisteluun. Taistelun aikana se ampui tykeillään yhdysvaltalaisia saattotukialuksia luullessaan niitä täysikokoisiksi tukialuksiksi. Useat yhdysvaltalaiset hävittäjät hyökkäsivät sen kimppuun, ja se sai jonkin verran vaurioita. Palattuaan Japaniin marraskuussa se varustettiin jälleen uusilla ilmatorjuntatykillä. Tuolloin Japanilla ei enää ollut resursseja pitää Yamatoa toiminnassa. Vuonna 1945 Yamato lähti Okinawalle osana itsemurhaoperaatiota Ten-Go. Se oli yritys hyökätä Okinawan taistelua tukevia yhdysvaltalaisia aluksia vastaan. Mutta Kagoshiman rannikon edustalla amerikkalaiset lentokoneet upottivat sen 7. huhtikuuta.

Sodan jälkeen

Sodan jälkeen Yamatosta tuli kiehtova aihe Japanissa ja muualla. Vuonna 1985 aluksen hylky löydettiin 340 metrin syvyydestä. Se makaa merenpohjassa kahteen osaan jakautuneena. Nimi Yamato elää animesarjassa Space Battleship Yamato.