War on irlantilaisen rockyhtye U2:n kolmas studioalbumi, joka julkaistiin vuonna 1983.
Bändin ensimmäinen albumi Boy kertoo lapsuudesta ja toinen albumi October henkisyydestä. Tämä albumi kertoo sodasta ja politiikasta. Tämä johtuu kappaleista kuten "Sunday Bloody Sunday". Albumi sai nimensä War, koska maailmassa tapahtui juuri silloin, kun he äänittivät levyä. Bono sanoi, että "minne ikinä katsoitkin, Falklandin saarilta Lähi-itään ja Etelä-Afrikkaan, siellä oli sotaa".
War myi bändille heti hyvin. Michael Jacksonin albumi Thriller putosi listojen kärjestä. Warista tuli U2:n ensimmäinen albumi, joka nousi Britanniassa listaykköseksi. Brittikriitikot eivät aluksi pitäneet siitä, mutta vuosien mittaan se on saanut hyväksyntää.
Tausta ja tuotanto
War äänitettiin alun perin loppuvuonna 1982, ja sen tuotannosta vastasi pitkään bändin kanssa työskennellyt tuottaja Steve Lillywhite. Levyn äänityspaikkoihin kuului muun muassa Dublinissa toimiva studio, jossa yhtye kehitti suoremman, voimaannuttavamman soundin kuin aiemmilla levyillään. Levyllä kitaristi The Edge käytti selkeämpää ja purevampaa kitarasoundia, joka korosti kappaleiden dramaattisuutta.
Kappaleet ja teemat
Albumilta nousivat singleinä erityisesti "New Year's Day" ja "Sunday Bloody Sunday", mutta myös energinen "Two Hearts Beat as One" ja muita biisejä, joissa käsitellään konflikteja, poliittista turhautumista ja ihmisoikeuksia. Monissa teksteissä yhdistyvät henkilökohtainen tunnekertoisuus ja laajemmat sosiaaliset teemat: sota, kansallinen jakautuneisuus ja toivo paremmasta tulevaisuudesta. Bono kirjoitti sanoituksia, joissa hän yhtä lailla kommentoi kotimaansa Pohjois-Irlannin Troubles-konfliktia kuin kansainvälisiä kriisejä.
Vastaanotto ja vaikutus
Alkuperäinen vastaanotto oli ristiriitainen: vaikka kaupallinen menestys oli selvä ja albumi toi yhtyeelle laajempaa tunnustusta, osa kriitikoista suhtautui levyn avoimeen poliittisuuteen varauksellisesti. Ajan myötä War on kuitenkin nähty käännekohtana U2:n uralla — levy, joka teki bändin tunnetuksi maailmanlaajuisesti ja vahvisti sen imagoa yhteiskunnallisena äänenä. Albumin kappaleet ovat pysyneet U2:n konserttien repertuaarissa ja ne ovat vaikuttaneet monien seuraavien rock-yhtyeiden tapaan yhdistää musiikki ja aktivismi.
Keikat ja elävät tallenteet
Albumin kiertue ja erityisesti samana vuonna julkaistu livejulkaisu Under a Blood Red Sky sekä siihen liittyneet konserttivideot lisäsivät U2:n tunnettuutta huomattavasti. Konserttiesitykset toivat esiin levyn voimakkaan energian ja tekivät erityisesti kappaleesta "Sunday Bloody Sunday" ikonisen protestilaulun, jonka intensiiviset live-esitykset muistetaan yhä.
Perintö
War on monille edelleen merkittävä esimerkki siitä, miten rock-musiikki voi käsitellä vakavia yhteiskunnallisia aiheita vaikuttavalla tavalla. Levyä pidetään yhtenä U2:n uran tärkeimmistä, sillä se yhdisti kaupallisen menestyksen ja poliittisen kantaaottavuuden tavalla, joka avasi yhtyeelle tien kohti suurta kansainvälistä mainetta.