Wombat State Forest (Bullarook) – 70 000 ha metsä Victoriassa, Australiassa
Tutustu Wombat State Forestiin (Bullarook) — 70 000 ha luonnonkaunista metsää Victorian sydämessä: retkeily, villieläimet, kulttuuriperintö ja kestävä metsänhoito.
Wombat State Forest, jota kutsutaan myös nimellä Bullarook Forest, sijaitsee noin 50 kilometriä Melbournesta länteen, Victoriassa, Australiassa, Woodendin ja Daylesfordin välillä, Great Dividing Range -vuoriston varrella. Metsän pinta-ala on noin 70 000 hehtaaria (170 000 eekkeriä). Bullarook Wombat State Forest perustettiin vuonna 1871, ja se on yksi Victorian laajimmista ja monimuotoisimmista yksityisistä ja valtion hallinnoimista metsäalueista.
Metsää hallinnoi Victoriassa toimiva ympäristö- ja maankäytön viranomainen (Department of Environment, Land, Water and Planning tai vastaava osasto), joka soveltaa kestävän käytön periaatteita. Metsän hoitosuunnitelma kattaa polttopuun ja muut tuotteet, vesivarojen suojelun, biologisen monimuotoisuuden säilyttämisen ja maiseman hoidon. Keskeisiä hallinnollisia tavoitteita ja toiminta-alueita ovat muun muassa:
- kestävä puuntuotanto ja polttopuun korjuu
- vesivarojen ja valuma-alueiden suojeleminen
- ekologisten arvojen ja suojeltujen elinympäristöjen turvaaminen
- kulttuuriperinnön, erityisesti alkuperäiskansojen perinteisten paikkojen, tunnistaminen ja suojaaminen
- tutkimuksen, ympäristökasvatuksen ja luonnonharrastuksen tukeminen
- matkailu- ja virkistysmahdollisuuksien kehittäminen (patikointi, pyöräily, ratsastus, luonnon tarkkailu)
- mineraalien etsinnän, kaivostoiminnan ja laiduntamisen sovittaminen luonnonhoidon vaatimuksiin
- tulipalojen ehkäisy- ja hallintatoimet sekä palauttavat toimenpiteet palon jälkeen
Luonto ja maisema
Wombat State Forest edustaa Victorian keski- ja alankometsien monipuolista ekosysteemiä. Alueella esiintyy erilaisia eukalyptusmetsiköitä, kuten kuivan ja kostean sclerophyll-tyyppisiä metsiä, sekä pienialaisia niittyjä, puronvarsilehtoja ja kallioalueita. Kasvillisuudessa tavataan tyypillisiä lajeja kuten eri stringybark- ja messmate-eukalyptuksia sekä paikoin pensaikkovaiheita ja sammalpeitteisiä kivikkoalueita.
Eläimistö on runsas: metsä tarjoaa elinympäristön useille nisäkkäille, linnuille, matelijoille ja hyönteisille. Alueen nimestä huolimatta tunnettuja asukkeja ovat muun muassa wombatit (Vombatus ursinus), erilaiset pussieläimet sekä runsaasti lintulajeja – esimerkiksi pöllöt ja metsälinnut. Alueella voi lisäksi esiintyä uhanalaisempia tai suojeltuja lajeja, minkä vuoksi osa metsän alueista on tarkoitettu erityiseen suojeluun ja tutkimukseen.
Virkistys ja kulttuuriperintö
Wombat State Forest on suosittu retkeily- ja virkistyskohde lähellä Melbournea. Alueella on patikointi‑, maastopyöräily‑ ja ratsastusreittejä sekä paikkoja luonnon tarkkailuun, retkeilyyn ja piknikille. Metsässä on myös merkkejä alueen pitkästä historiasta: alkuperäiskansojen perinteiset alueet ja eurooppalaisen kultakauden kaivostoiminnan jäännökset tuovat maisemaan kulttuurihistoriallista ulottuvuutta.
Kävijöitä kehotetaan noudattamaan alueella voimassa olevia sääntöjä ja suosituksia, kuten oikeaa telttailukäyttäytymistä, nuotion käyttöön liittyviä rajoituksia ja jätteiden viemistä pois. Tulipalovaara ja sääolosuhteet voivat vaihdella, joten ennen retkeä kannattaa tarkistaa ajantasaiset tiedot viranomaisilta.
Haasteet ja suojelutoimet
Wombat State Forest kohtaa samoja paineita kuin monet muutkin luonnonalueet: metsänhoito ja puuntuotanto pitää sovittaa yhteen suojelun kanssa, lisäksi alueella on paineita kaivos- ja energiasektorilta, vieraslajeilta sekä ilmastonmuutoksesta johtuvilta muutoksilta. Tulipalot ovat merkittävä riski, ja palojen ehkäisy sekä jälkihoito kuuluvat hoitosuunnitelman tärkeimpiin osiin.
Paikallisyhteisöt, vapaaehtoisryhmät ja tutkijat osallistuvat aktiivisesti metsän suojeluun, seurantaan ja ympäristökasvatukseen. Hallinnon tavoitteena on turvata sekä metsän taloudelliset että luonnonarvot pitkällä aikavälillä, jotta seuraavat sukupolvet voivat myös hyödyntää ja nauttia tästä merkittävästä Victorian metsäkokonaisuudesta.
Historia
"Tässä metsässä testattiin tekniikoita, ideoita ja asenteita, jotka muokkasivat luonnonvarojen hallintaa ja sahausta pitkälle 1900-luvulle." (Metsähistorioitsija Norm Houghton)
Dja Dja Wurrung -kansat asuivat alueella, joka on nykyisin valtion metsämaata. Ennen eurooppalaista asutusta metsä kattoi laajemman alueen kuin nykyään.
19. vuosisata
Metsää hakattiin runsaasti kultakuumeen aikana 1800-luvun puolivälissä. Puuta käytettiin tunneleiden tukiin, raitiotien ratapölkkyihin, kaivoskuilujen vuoraukseen, kaivoskattiloiden polttopuuksi, laitureiden ja telakoiden paaluiksi, sähköpylväiksi ja raskaiden rakennusten puutavaraksi. Vuonna 1860 luotiin vuoden 1860 maa-aineslaki (§ 80), jossa asetettiin joitakin rajoituksia puiden kaatamiselle. Vuonna 1871 perustettiin Wombat State Forest.
Vuoteen 1884 mennessä Wombatin ja Bullarookin metsissä oli 36 sahaa. Puuta lähetettiin Melbourneen, Sandhurstiin ja Ballaratiin. Uudelleenistutuksia ei juurikaan tehty, ja nuoret puut poltettiin. Lopulta metsä tuhoutui, ja puunkorjuu lopetettiin.
20. vuosisata
Kultakuumeen jälkeen metsä alkoi hitaasti kasvaa uudelleen. 1960-luvulle tultaessa aloitettiin valikoidut hakkuut, joilla pyrittiin parantamaan metsän laatua. 1970- ja 80-luvuilla aluetta kutsuttiin "Midlands Forest Management Area" -alueeksi. Siihen kuului mäntyjen istuttaminen kaupallisia hakkuita varten.
Vuonna 2001 paikallinen yhteisö julkaisi omat havaintonsa metsän kestävästä hoidosta. Tämä oli yksi ensimmäisistä esimerkeistä yhteisön osallistumisesta valtion johtamaan hoitosuunnitelmaan. Vuonna 2010 yhteisö oli huolissaan siitä, että metsässä voitaisiin aloittaa hakkuut, koska osavaltion hallitus jakoi hakkuulupia Länsi-Victoriassa.
Maantiede
Wombat Forestia jakaa Great Dividing Range. Metsä kasvaa Dividing Rangen molemmin puolin Creswickistä Mount Macedoniin. Noin 400 sammunutta tulivuorta on alueella, joka ulottuu pohjoisessa sijaitsevasta Kilmoresta Etelä-Australian Mt Gambieriin. Jotkut näistä tulivuorista, kuten Mount Babbington, Mount Wilson ja Blue Mount, ovat Wombat Forestin alueella.Geologinen koostumus on ordovikialaista tai tertiääristä sedimenttiä. Kivilajit ovat vulkaanista alkuperää ja ajoittuvat paleotsooiselle kaudelle. Wombat State Forestin länsipuolella oli kvaternaarisia basaltteja, jotka kaikki ovat vulkaanista alkuperää. Nämä maat on raivattu maanviljelyä varten. Ordovikium- tai sedimenttimaat, joiden maaperäolosuhteet ovat huonot maanviljelyyn, ovat kuitenkin säilyneet koskemattomina. Plioseenin jälkeen metsä on muuttunut tuhkasademetsästä kuivaksi sklerofyllimetsäksi.
Wombat State Forest on Lerderderg-, Campaspe- ja Loddon-jokien pääuoma. Mielenkiintoinen osa metsää on suuri määrä mineraalilähteitä. Nämä ovat noin 80 prosenttia Australian mineraalilähteistä. Kivennäisvedet sisältävät runsaasti kalsiumia, piidioksidia, magnesiumia, rautaa ja rikkiä. Alueen vulkaaninen toiminta on lisännyt veteen hiilidioksidia, joka näkyy lähteistä nousevina kuplina.
Eläimistö ja kasvisto
Fauna
Alkuperäiseläimistö koostuu pussieläimistä, yksijalkaisista, matelijoista, sammakkoeläimistä, lepakoista ja linnuista. Suurikokoinen lierihäntäeläin (Petauroides volans) on suurin tässä metsässä tavattava opossumi. Se elää Wombat State Forestin länsiosassa. Metsässä elää useita uhanalaisia lintulajeja, kuten suurhaikara, välihaikara, harmaahaukka, australialainen naamiopöllö, valtapöllö ja neliöhaukka. Metsässä asuu myös Red-browed Treecreeper ja Olive Whistler.
Kasvit
Kotimaisia kasveja ovat pienet, keskikokoiset ja korkeat puut, erikokoiset pensaat, köynnökset, kotoperäiset yrtit/ruohot, ruohot, rönsyleinikki, sara ja vesikasvit, liljat, saniaiset ja orkideat. Avointa metsää hallitsevat useat eukalyptuslajit, kuten Messmate (Eucalyptus obliqua), Broad-leaf Peppermint (E. dives), Narrow-leaf Peppermint (E. radiata), Manna Gum (E. viminalis) ja Candlebark (E. rubida). Metsästä löytyy myös suoputkea (Eucalyptus ovata) ja yarra-putkea (E. yarraensis).
Armillaria luteobubalina, sieni, joka aiheuttaa metsien kuolemista, on löydetty. Metsässä on 111 sienilajia, jotka ovat levittäytyneet sen laajoille ja vaihteleville kasvupaikoille. Niihin kuuluu "kotoperäisiä ja kotiutettuja lajeja sekä valikoima jäkäläisiä sieniä ja myxomycetes-sieniä (limasieniä)".
Harvinaisiin tai uhanalaisiin kasvilajeihin kuuluvat mm. langanlaiha Bossiaea (Bossiaea cordigera), mattopellavalilja (Dianella amoena), Brooker's Gum (Eucalyptus brookeriana), Fryerstown Grevillea (Grevillea obtecta), hiipivä Grevillea (G. repens), karvainen partaheinä (Leucopogon microphyllus var. pilibundus), Satinwood (Nematolepis squamea subsp. squamea), Small Sickle Greenhood (Pterostylis lustra), Scented Bush-pea (Pultenaea graveolens) sekä kaksi endeemistä lajia Wombat Leafless Bossiaea (Bossiaea vombata) ja Wombat Bush-pea (Pultenaea reflexifolia).
Wombat State Forest on Victorian osavaltiossa Greater Gliderin läntisin levinneisyysalue.
Matkailu
Lyonville Mineral Springs, Garden of St Erth, Lerderderg Heritage River Walk ja Nolans Creek Picnic Area ovat joitakin metsän nähtävyyksiä. Muita historiallisia paikkoja ovat Andersons Mill, Balt Camp, Pioneer Sawmill ja Yankee Mine. Metsässä on myös perinnedieselrautatie.
Etsiä