Youngstown on kaupunki Ohiossa, Yhdysvalloissa. Se on Mahoningin piirikunnan pääkaupunki. Osa Youngstownista sijaitsee myös Trumbull Countyyn. Kaupunki sijaitsee Mahoning-joen varrella. Se sijaitsee noin 105 kilometriä kaakkoon Clevelandista ja 100 kilometriä luoteeseen Pittsburghista, Pennsylvaniasta. Youngstownilla on oma metropolialueensa; sitä pidetään usein osana Pittsburghin kolmoisvaltioiden aluetta ja Suur-Clevelandin aluetta. Youngstown sijaitsee 16 km (10 mailia) länteen Pennsylvanian osavaltion rajalta. Se on New Yorkin ja Chicagon puolivälissä valtatie 80:n kautta.
Sijainti ja maantiede
Youngstown sijaitsee Pohjois-Ohion Appalakkien juurella ja kuuluu osaan laajempaa Mahoning Valleyn aluetta. Kaupunki on sijoittunut Mahoning-joen varteen, ja sen ympärillä on sekoitus asutusta, vanhoja teollisuusalueita ja maaseutumaista maisemaa. Läheisyys sekä Clevelandiin että Pittsburghiin on vaikuttanut alueen liikenteeseen, talouteen ja muuttoliikkeeseen.
Historia ja teollisuus
Kaupunki nimettiin John Youngin mukaan. Hän oli New Yorkin Whitestownista kotoisin oleva uudisasukas, joka perusti kaupungin ensimmäisen sahan ja myllyn. 1800- ja 1900-lukujen aikana Youngstown kehittyi voimakkaasti rautaja teräsalojen sekä hiilen hyödyntämisen myötä, ja siitä tuli merkittävä teräksen valmistuksen keskus.
Youngstown sijaitsee Yhdysvaltojen alueella, jota kutsutaan usein ruostevyöhykkeeksi. Alueen teollinen murros kärjistyi 1970-luvun loppuun mennessä: tunnettu käännekohta oli esimerkiksi metallitehtaiden sulkemiset, joista yksi merkittävimmistä oli niin kutsuttu "Black Monday" vuonna 1977, jolloin suuria määria työpaikkoja katosi nopeasti. Tämän seurauksena alueen elinkeinoelämä ja väestö alkoivat supistua ja kaupungin oli etsittävä uusia tapoja elpyä.
Väestö ja talous
Vuoden 2010 väestönlaskennan mukaan Youngstownin väkiluku oli 66 982, mikä tekee siitä Ohion yhdeksänneksi suurimman kaupungin. Kaupungin väkiluku on vähentynyt yli 60 prosenttia vuodesta 1960. Väestökehitys heijastaa alueella tapahtunutta deindustrialisaatiota ja työpaikkojen katoamista.
Vuoden 2010 väestönlaskennan mukaan Youngstown-Warren-Boardmanin suurkaupunkitilastollisella alueella asuu 565 773 ihmistä, ja siihen kuuluvat Mahoningin ja Trumbullin piirikunnat Ohiossa sekä Mercerin piirikunta Pennsylvaniassa. Koko Steel Valleyn alueella on 763 207 asukasta.
Viime vuosikymmeninä alue on pyrkinyt monipuolistamaan talouttaan. Tärkeitä uusiutuvia aloja ovat:
- koulutus- ja tutkimuspalvelut (esim. yliopistot)
- terveydenhuolto ja sosiaalipalvelut
- pienyritykset ja teknologia-alan yritykset (mm. yrityskiihdyttämöt ja innovaatiokeskittymät)
- alueellinen logistiikka ja kevyempi valmistus
Kulttuuri, koulutus ja palvelut
Youngstownissa on useita kulttuurilaitoksia ja oppilaitoksia, jotka toimivat alueen vetureina. Kaupungissa sijaitsee esimerkiksi Youngstown State University (YSU), joka on alueen merkittävä korkeakoulutuksen ja tutkimuksen keskus. Kulttuuritarjontaan kuuluvat museot, näyttelyt, teatterit ja musiikkitapahtumat. Tunnettu taidekohde on Butler Institute of American Art, joka on keskittynyt amerikkalaiseen taiteeseen.
Kaupunki tarjoaa myös paikallisia tapahtumia, festivaaleja ja urheilutapahtumia (mm. yliopiston urheilujoukkueet), jotka tukevat yhteisöllisyyttä ja alueen identiteettiä.
Liikenneyhteydet ja ympäristö
Youngstownin sijainti lähellä valtatie 80:aa ja hyvät yhteydet Clevelandin ja Pittsburghin suuntiin tekevät siitä logistisesti merkittävän. Alueella on myös paikallisia lento- ja rautatieyhteyksiä sekä tieverkosto, joka palvelee sekä henkilö- että tavaraliikennettä.
Deindustrialisaation perintönä Youngstownissa on runsaasti entisiä teollisuusalueita ja niin sanottuja brownfield-alueita. Viime vuosina on tehty erilaisia kunnostus- ja uudelleenkehityshankkeita, joiden tavoitteena on muuntaa näitä alueita asumista, liiketoimintaa ja vihreitä tiloja varten. Kaupunki on myös mukana kestävän kehityksen ja kaupunkivihreyden edistämisessä.
Ilmasto
Alueella vallitsee vaihteleva ilmasto, tyypillisesti kostea mantereinen ilmasto (humid continental) — talvet ovat kylmiä ja lumisia, kun taas kesät ovat lämpimiä ja ajoittain kosteita. Vuorovaikutus Appalakkien maaston kanssa voi vaikuttaa paikallisiin sääilmiöihin ja säävaihteluihin.
Tulevaisuuden haasteet ja mahdollisuudet
Youngstownin haasteisiin kuuluvat edelleen väestön väheneminen, taloudellinen sopeutuminen ja vanhojen teollisuusalueiden uudelleen käyttö. Samalla alueella on mahdollisuuksia: korkeakoulut, terveydenhuolto, yrityskiihdyttämöt ja paikalliset kehitysohjelmat pyrkivät luomaan uusia työpaikkoja ja elvyttämään kaupunkia. Paikallinen yhteisö- ja kansalaisaktiivisuus sekä julkisen ja yksityisen sektorin yhteistyö ovat avainasemassa kaupungin elpymisessä.
Yhteenveto: Youngstown on kaupunki, jonka identiteetti on pitkälti muotoutunut terästeollisuuden historian kautta. Vaikka teollisuuden taantuma on jättänyt kaupunkiin haastavia seurauksia, alueella on myös laaja-alainen pyrkimys uudistua ja monipuolistaa taloutta, hyödyntäen korkeakouluja, kulttuuria ja uusia liiketoimintamahdollisuuksia.
