Clara Gordon Bow (/ˈboʊ/; 29. heinäkuuta 1905 - 27. syyskuuta 1965) oli yhdysvaltalainen näyttelijä. Hän syntyi Brooklynissa, New Yorkissa. Hän oli yksi mykkäelokuvan historian tunnetuimmista elokuvanäyttelijöistä. Bow kuoli 27. syyskuuta 1965 sydänkohtaukseen Los Angelesissa, Kaliforniassa 60-vuotiaana.
Bow näytteli 57 elokuvassa vuosina 1922-1933. Häntä pidetään ensimmäisenä amerikkalaisena seksisymbolina vuonna 1927 ilmestyneessä elokuvassa It. Kyseinen elokuva loi myös termin "The It Girl", joka tarkoittaa sen hetken suosituinta tyttöä. Bow oli alkuperäinen It-tyttö. Hän oli henkilö, jonka jokainen elokuvastudio yritti saada elokuviinsa. Hän oli henkilö, jota yleisö halusi aina nähdä lisää. Hän oli median huomion keskipiste. Hän jäi eläkkeelle 28-vuotiaana. Vuonna 1944 Bow yritti tappaa itsensä. Hänellä todettiin skitsofrenia.
Bow syntyi Prospect Heightsissa.
Uran alku ja nousu
Clara Bow nousi nopeasti mykkäelokuvan tähtikaartiin 1920-luvulla. Hänen ilmeikäs ilmeensä, nopea rytmi ja avoin persoona sopivat aikakauden nuorekkaan "flapper"-kuvan symboliksi. Bow'n suosio teki hänestä mittavan tilausveturin — lippuluukuille syntyi jonoja, ja hänen nimensä myi lippuja niin teattereissa kuin lehdissäkin. Hänestä tuli kuva 1920-luvun modernille naiseudelle, ja hän vaikutti aikakauden muotiin ja käyttäytymiseen.
Elokuvat ja tyyli
Vaikka suurin osa Bow'n tuotannosta oli mykkäelokuvia, hänen vaikutuksensa ulottui myös mykkä-ajan jälkeen. Bow'n roolit olivat usein eloisia, itsenäisiä nuoria naisia, joiden vetovoima perustui luonnollisuuteen ja vilpittömään karismaan. Hänen uransa huipentui 1920-luvun lopussa, ja monet nykyajan elokuvahistorioitsijat pitävät häntä yhtenä aikansa tärkeimmistä naisnäyttelijöistä.
Henkilökohtainen elämä ja vetäytyminen
Bow vetäytyi varsin nuorena elokuvista ja julkisuudesta. Vuonna 1931 hän avioitui näyttelijä Rex Bellin kanssa; pari adoptoi 1930-luvulla rauhallisemman elämän poissa Hollywoodin valokeilasta. Bow'n vetäytymiseen vaikuttivat sekä henkilökohtaiset että ammatilliset syyt: studiosopimusten muuttuminen, äänen tulo elokuviin ja oma halu yksityisyyteen. Myöhemmin elämässään Bow koki vakavia mielenterveyden haasteita — hän teki itsemurhayrityksen vuonna 1944 ja hänelle tehtiin diagnoosi skitsofreniasta, mikä vaikeutti hänen arkielämäänsä ja julkista läsnäoloaan.
Perintö
Clara Bow'n vaikutus näkyy yhä populaarikulttuurissa. Häntä muistetaan paitsi näyttelijänä myös aikakauden symbolina, joka auttoi muovaamaan käsitystä modernista naisesta ja elokuvatähdestä. Termi "It Girl" ja Bow'n persoona elävät edelleen viittauksina viehätysvoimaan, karismaan ja nuorekkuuteen. Useita hänen elokuvistaan on säilynyt filmiaineistoissa, ja hänestä on kirjoitettu elämäkertoja sekä järjestetty retrospektiivejä, jotka valottavat hänen merkitystään elokuvahistoriassa ja 1920-luvun kulttuurissa.
Bow'n elämä oli ristiriitainen yhdistelmä suurta suosiota ja yksityistä kärsimystä. Hänen tarinansa muistuttaa sekä mykkäelokuvan loistosta että julkisuuden ja mielenterveyden monimutkaisesta suhteesta.