Laika — Neuvostoliiton avaruuskoira, ensimmäinen Maata kiertänyt eläin
Laika — Neuvostoliiton avaruuskoira ja ensimmäinen Maata kiertänyt eläin. Tutustu kulkukoiran koskettavaan tarinaan, Sputnik 2 -lennon tiedoista ja avaruuden varhaisista kokeista.
Laika (venäjäksi Лайка; noin 1954 - 3. marraskuuta 1957) oli Neuvostoliiton avaruuskoira ja yksi ensimmäisistä eläimistä, joita lähetettiin avaruuteen. Laika oli ensimmäinen Maata kiertänyt eläin. Sen syntymävuodeksi arvioidaan noin 1954 ja se oli alun perin kulkukoirana Moskovan kaduilla. Rotumäärittelyssä Laika oli joko siperianhuskyn tai muun pohjoismaisen rodun ja terrierin sekoitus; NASA on kuvannut sitä "osittain samoijenterrieriksi". Koira valittiin lennolle, jotta saataisiin tietoa elävien organismien käyttäytymisestä avaruusympäristössä sekä säteilyn ja muiden tekijöiden vaikutuksista elävään kudokseen. Lennon tiedot lisäsivät ymmärrystä niin auringon kuin kosmisen säteilyn vaikutuksista.
Koulutus ja valinta
Laika löytyi ja otettiin talteen Moskovan kaduilla kulkeneena koirana. Se koulutettiin yhdessä muutaman muun koiran kanssa, joita käytettiin aluksen sisätilaan ja ahtaisiin oloihin totuttamiseen. Koulutuksessa harjoiteltiin muun muassa pienessä suljetussa tilassa oleskelua, painottomuuden simuloivia kokeita, istumista ja ajattelukykyä vaativia tehtäviä sekä stressi- ja ääniherkkyyden testausta. Valintakriteereinä olivat rauhallinen luonne, pieni koko ja sopeutumiskyky ahtaisiin tiloihin. Koirille opetettiin myös kuluttamaan geelimäistä rehua ja käyttää aluksen elintoimintoja mittaavia sensoreita.
Lento ja kuolema
Laika valittiin mukaan Neuvostoliiton pikaiseen avaruusohjelmaan ja se lähetettiin avaruuteen aluksella Sputnik 2:een. Sputnik 2 laukaistiin kiertoradalle 3. marraskuuta 1957, vain noin kuukausi ensimmäisen Sputnik-satelliitin laukaisun jälkeen. Alus oli rakennettu nopeasti, eikä sillä ollut suunnitelmaa paluuta tai matkustajan pelastamista varten.
Neuvostoliitto antoi aluksi virallisen tiedotteen, jonka mukaan Laika selviytyi lennosta useita päiviä ja eutanasioitiin myöhemmin. Vuosien saatossa kuitenkin tiedot lennosta tarkentuivat: neuvostotieteilijät myönsivät lopulta, että Laika kuoli lennon aikana muutaman tunnin kuluessa laukaisusta. Kuoleman syynä olivat todennäköisesti aluksen lämmönsäätelyn ja eristyksen pettäminen, mikä johti ylikuumenemiseen, sekä stressi ja korkea syke. Tieto Laikan kohtalosta käynnisti laajaa kansainvälistä keskustelua eläinten käytöstä avaruustutkimuksessa. Laikan ruumis pysyi kiertoradalla, ja alus palasi ilmakehään ja tuhoutui ilmaan palamisen seurauksena 14. huhtikuuta 1958.
Tieteellinen merkitys
Laikan lento tarjosi ensimmäiset suorat tiedot elävän olennon fysiologisista reaktioista avaruuslennon aikana. Aluksen telemetria lähetti tietoja Laikan sydämen sykkeestä, hengityksestä ja muista elintoiminnoista sekä ympäristön olosuhteista. Vaikka lento ei palauttanut eläintä takaisin, saatu data auttoi ymmärtämään mm. säteilyn ja stressin vaikutuksia, mikä oli tärkeää tulevien miehitettyjen lentojen valmistelussa. Laikan lento johti myös siihen, että suunnittelussa alettiin kiinnittää enemmän huomiota eläinten ja myöhemmin ihmisten elinolosuhteisiin, lämpötilansäätelyyn ja elintärkeiden järjestelmien redundanssiin.
Perintö ja eettinen keskustelu
Laikan lähettäminen avaruuteen on jäänyt historiaan sekä tieteellisenä virstanpylväänä että esimerkkinä avaruusohjelmien aiheuttamasta eettisestä ristiriidasta. Monet eläinten oikeuksia puolustavat tahot ja yleisö kritisoivat päätöstä lähettää koira alukseen, jolta ei ollut paluuta. Operaation jälkeisinä vuosikymmeninä keskustelu eläinkokeiden eettisyydestä on vaikuttanut tiukempiin normeihin ja parempiin käytäntöihin eläinten suojelemiseksi tutkimuksessa.
Laika on säilyttänyt asemansa kulttuurissa ja muistissa: sen tarina on ollut inspiraationa kirjoille, elokuville, lauluihin ja muistomerkeille. Moskovassa ja muualla on pystytetty muistomerkkejä ja pidetty tilaisuuksia Laikan muiston kunniaksi. Lisäksi Laikan lento on osa laajempaa avaruushistorian kertomusta, jonka opit auttoivat myöhemmin onnistuneissa miehitetyissä lennoissa ja eläinten onnistuessa palaamaan takaisin, kuten myöhempien koiralennojen yhteydessä.
Nimi: Suomalaisessa ja venäläisessä käytössä "Laika" viittaa myös useisiin spitz-tyyppisiin koirarotuihin. Sanan juuret ovat venäjän kielessä, ja se voidaan kääntää vapaasti "räksyttäjäksi" tai viitata tiettyihin metsästysrotuihin, joita kutsutaan laikoiksi.
Laika, ensimmäinen avaruuteen laukaistu koira, Romanian postimerkissä vuodelta 1959.
Laikan kohtalo tiedossa
Laikan lennon aikaan ei tiedetty paljonkaan siitä, miten avaruuslento vaikuttaisi eläviin eläimiin. Tuolloin ei myöskään ollut mitään keinoa tuoda satelliittia takaisin Maahan. Kaikki tiedemiehet tiesivät, ettei Laika selviäisi matkastaan. Koiran lähettäminen oli välttämätöntä ensin testiksi, koska ei uskottu, että ihminen voisi elää avaruudessa.
Ennen Sputnikin matkaa yksi tiedemiehistä vei Laikan kotiin leikkimään lastensa kanssa. Tohtori Vladimir Yazdovsky kirjoitti: "Laika oli hiljainen ja hurmaava... Halusin tehdä hänelle jotain mukavaa: Hänellä oli niin vähän aikaa elinaikaa jäljellä."
Eräs kapselia ennen lopullista lentoonlähtöä valmistelevista teknikoista kertoi, että "laitettuamme Laikan konttiin ja ennen luukun sulkemista suutelimme sen nenää ja toivotimme sille hyvää matkaa tietäen, ettei se selviäisi lennosta".
Kuolema avaruudessa
Laika kuoli muutamassa tunnissa ylikuumenemiseen. Sen ruumiinlämpö nousi aivan liian korkeaksi, jotta se olisi voinut selvitä hengissä. Lämpötila avaruusaluksessa oli noussut nopeasti 40 celsiusasteeseen (104 celsiusastetta). Hänen kuolemansa todellinen syy ja ajankohta salattiin ihmisiltä vuoteen 2002 asti. Sen sijaan kerrottiin, että hän kuoli, kun happi loppui kuudentena päivänä. Neuvostohallitus kertoi ensin, että hänet oli myös eutanasoitu (nukutettu) ennen kuin happi loppui.
Neuvostoliitossa kukaan ei seuraavien vuosien aikana avoimesti kyseenalaistanut päätöstä lähettää koira avaruuteen. Vasta vuonna 1998, Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen, Oleg Gazenko, yksi Laikan avaruuteen lähettämisestä vastanneista huippututkijoista, sanoi olevansa pahoillaan siitä, että hän antoi koiran kuolla:
Eläinten kanssa työskentely aiheuttaa meille kaikille kärsimystä. Kohtelemme niitä kuin vauvoja, jotka eivät osaa puhua. Mitä enemmän aikaa kuluu, sitä enemmän olen siitä pahoillani. Meidän ei olisi pitänyt tehdä sitä ... Emme oppineet tästä tehtävästä tarpeeksi oikeuttaaksemme koiran kuoleman.
Paluu Maahan
Yli viisi kuukautta myöhemmin, 2 570 kiertoradan jälkeen, Sputnik 2 paloi Laikan jäännösten kanssa 14. huhtikuuta 1958 tapahtuneen paluun aikana.
Muistot ja kunnianosoitukset
Venäjän viranomaiset avasivat 11. huhtikuuta 2008 Laikan muistomerkin. Se rakennettiin Moskovassa sijaitsevan sotilastutkimuslaitoksen lähelle, joka valmisteli Laikan avaruuslentoa. Se esittää raketin päällä seisovaa koiraa.
Hän esiintyy myös Moskovan avaruuden valloittajien muistomerkillä.
Suomalainen surf rock -yhtye Laika & the Cosmonauts sai nimensä Laikan mukaan. Se perustettiin vuonna 1987.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Kuka oli Laika?
V: Laika oli Neuvostoliiton avaruuskoira.
K: Mikä Laikassa on merkittävää?
V: Laika oli yksi ensimmäisistä eläimistä, jotka menivät avaruuteen, ja ensimmäinen eläin, joka kiersi maapallon kiertoradalla.
K: Mitä rotua Laika oli?
V: Laika oli joko siperianhuskyn tai muun pohjoismaisen rodun ja terrierin sekoitus. NASA kutsuu sitä "osittain samojedinterrieriksi".
K: Miksi koira lähetettiin avaruuteen?
V: Koira lähetettiin avaruuteen tarkkailemaan elävien organismien käyttäytymistä avaruusympäristössä.
K: Mikä tärkeä löytö syntyi Laikan lennon aikana?
V: Laikan lennosta saadut tiedot johtivat auringon (auringosta peräisin olevan) ja kosmisen säteilyn löytämiseen.
K: Mistä Laika oli alun perin kotoisin?
V: Laika oli alun perin Moskovan kaduilla elänyt kulkukoira.
K: Milloin Laika laukaistiin avaruuteen?
V: Laika laukaistiin avaruuteen 3. marraskuuta 1957 Neuvostoliiton avaruusaluksen Sputnik 2:n kyydissä.
Etsiä