Leonard Cohen

Varhainen elämä

Cohen syntyi 21. syyskuuta 1934 Westmountissa, Quebecissä keskiluokkaiseen kanadalaiseen juutalaisperheeseen. Hänen äitinsä oli Marsha (Masha) Klonitsky ja isänsä Nathan Cohen. Cohenin isä kuoli, kun hän oli yhdeksänvuotias.

Westmountissa lukiovuosinaan Cohen opetteli ja soitti kitaraa useita kertoja ja kirjoitti runoja. Hän opiskeli McGillin yliopistossa.

Ura

Cohen aloitti uransa runoilijana ja kirjailijana 1950-luvulla ja 1960-luvun alussa. Musiikkiuransa Cohen aloitti vasta vuonna 1967, 33-vuotiaana. Hänen esikoisalbumiaan Songs of Leonard Cohen (1967) seurasi vielä kolme kansanmusiikkialbumia: Songs from a Room (1969), Songs of Love and Hate (1971) ja New Skin for the Old Ceremony (1974).

Hänen vuonna 1977 julkaistun Death of a Ladies' Man -levynsä kirjoitti ja tuotti Phil Spector. Vuonna 1979 Cohen palasi perinteisemmällä Recent Songs -levyllä, jossa hänen akustinen tyylinsä sekoittui jazziin sekä itämaisiin ja välimerellisiin vaikutteisiin.

"Hallelujah" julkaistiin ensimmäisen kerran Cohenin studioalbumilla Various Positions vuonna 1984. Cohen kirjoitti "Hallelujahia" varten noin 80 säkeistöluonnosta, ja eräässä kirjoitussessiossa New Yorkin Royalton-hotellissa hän joutui istumaan lattialla alusvaatteisillaan ja hakkaamaan päätään lattiaan. Tästä tuli Cohenin tunnetuin teos. I'm Your Man vuonna 1988 merkitsi Cohenin suosituinta albumia kappaleella "Everybody Knows". Vuonna 1992 Cohen julkaisi sen jatko-osan The Future, jossa oli synkkiä sanoituksia ja viittauksia poliittisiin ja yhteiskunnallisiin levottomuuksiin.

Cohen palasi musiikin pariin vuonna 2001 julkaisemalla Ten New Songs
-levyn, joka oli suuri hitti Kanadassa ja Euroopassa. Hänen yhdestoista albuminsa Dear Heather ilmestyi vuonna 2004. Vuosien 2008-2010 menestyksekkäiden kiertueiden jälkeen Cohen julkaisi elämänsä neljän viimeisen vuoden aikana kolme albumia: Old Ideas (2012), Popular Problems (2014) ja You Want It Darker (2016), joista viimeinen julkaistiin kolme viikkoa ennen hänen kuolemaansa.

Henkilökohtainen elämä

Vaikka Cohen ei ollut koskaan naimisissa, hänellä oli kaksi lasta: Adam ja Lorca tyttöystävänsä Suzanne Elrodin kanssa. Hän oli romanttisesti yhteydessä myös Marianne Ihleniin, Janis Jopliniin ja Rebecca De Mornayhin.

Kuolema

Cohen kuoli 7. marraskuuta 2016 leukemiaan ja komplikaatioihin, jotka johtuivat nukahtamisesta hänen kotonaan Los Angelesissa, 82-vuotiaana.

Hänen hautajaisensa pidettiin 10. marraskuuta 2016 Montrealissa Mount Royalin hautausmaalla, vahvisti hänen seurakuntansa Shaar Hashomayim. Hänen toiveensa mukaisesti Cohen laskettiin lepäämään juutalaisella riitillä, yksinkertaisessa mäntyarkussa, perheen omaan hautapaikkaan.

Tittelit ja kunniamaininnat

• Vuonna 1968 Cohen kieltäytyi Governor General's Award -palkinnosta (englanninkielisen runouden tai draaman kategoriassa) Valitut runot 1956-1968 -teoksesta.
• Vuonna 1991 Cohen valittiin Kanadan Music Hall of Fameen.
• Vuonna 1993 Cohen voitti vuoden mieslaulajan Juno-palkinnon.
• Vuonna 1994 Cohen voitti toisen Juno-palkinnon, tällä kertaa vuoden lauluntekijänä.
• Vuonna 1996 hänet vihittiin Rinzai-buddhalaiseksi munkiksi.
• Vuonna 2001 Cohenille myönnettiin SNEP-palkinto siitä, että hän oli myynyt yli 100 000 kappaletta Ten New Songs -kappaletta Ranskassa. Kuva palkinnosta.
• Vuonna 2003 hänet nimitettiin Kanadan korkeimman siviilikunniamerkin, Kanadan ritarikunnan jäseneksi (Companion of the Order of Canada).
• Vuonna 2004 Beautiful Losers valittiin mukaan Canada Reads 2005 -teokseen. Se valittiin, ja alun perin sen esittäjäksi oli tarkoitus valita laulaja-lauluntekijä Rufus Wainwright, mutta kiertuekutsujen vuoksi Wainwrightin tilalle oli kuitenkin otettava laulaja Molly Johnson.
• Vuonna 2006 Cohen valittiin Kanadan Songwriters Hall of Fameen.
• Vuonna 2007 Cohen sai vuoden albumin Grammyn, kun hän oli mukana Herbie Hancockin River-levyllä: The Joni Letters.
• Vuonna 2008 Cohen valittiin Rock and Roll Hall of Fameen.
• Kesäkuussa 2008 hänestä tehtiin Quebecin kansallisen ritarikunnan suuri upseeri [1].