Volodymyr Oleksandrovych Zelenskyy (ukrainaksi Володимир Олександрович Зеленський; s. 25. tammikuuta 1978 Kryvyj Rivissä) on ukrainalainen poliitikko, käsikirjoittaja, näyttelijä, koomikko ja ohjaaja. Hän on Ukrainan presidentti vuodesta 2019. Zelenskyyn nousi laajempi näkyvyys ensin viihdeteollisuudessa Kvartal 95 -ryhmän ja television kautta, minkä jälkeen hän siirtyi politiikkaan käyttäen viihdetaustaa ja median tunnettavuutta hyödykseen.
Varhainen elämä ja koulutus
Zelenskyy syntyi venäjänkieliseen perheeseen Kryvyj Rivissä, itäisessä Ukrainassa. Hän opiskeli lakitiedettä ja valmistui yliopistotasoisesta koulutuksesta Kiovassa. Ennen poliittista uraa hän toimi pitkään viihdealan ammattilaisena: esiintyi, kirjoitti ja tuotti televisiota ja elokuvia sekä johti Kvartal 95 -komediastudiota.
Näyttelijä- ja tuotantoura
Zelenskyy nousi suureen suosioon komedian ja television kautta. Hän näytteli pääosan sarjassa Servant of the People, jossa tavallinen opettaja yllättäen valitaan maan presidentiksi. Sarjan huumori ja sen kuvaama korruption vastainen teema loivat hänelle laajan kannattajapohjan ja loivat pohjan myöhemmälle poliittiselle kampanjalle.
Kvartal 95 -ryhmän kautta Zelenskyy työskenteli myös käsikirjoittajana ja tuottajana useissa tv-ohjelmissa ja elokuvissa. Ryhmän tuotannot tunnetaan satiirista ja poliittisesta huumorista, mikä osaltaan muokkasi hänen julkista imagoaan.
Poliittinen nousu ja presidenttiehdokkuus
Zelenskyy pyrki presidentiksi populistisena ja korruption vastaisena ehdokkaana vuoden 2019 vaaleissa. Hänen kampanjansa korosti läpinäkyvyyttä, oikeusvaltioperiaatteita ja maata läpileikkaavia uudistuksia. Hän kukisti virassa olevan presidentin Petro Poroshenkon murskavoitolla saaden noin 73,2 prosenttia äänistä toisella kierroksella.
Perustettu poliittinen liike otti nimekseen saman kuin sarja: Servant of the People (Kansan palvelija). Puolueen taustalla oli muun muassa Kvartal 95 -ryhmästä tulevia henkilöitä, ja se rekisteröitiin maaliskuussa 2018.
Presidenttinä
Presidenttinä Zelenskyy on pyrkinyt vaikuttamaan korruption hillitsemiseen, oikeuslaitoksen uudistamiseen ja talouden elvyttämiseen. Hänen kaudellaan Ukrainassa on käyty laajoja keskusteluja läntisen integraation, EU- ja NATO-lähentymisen sekä oligarkkien vallan rajoittamisesta.
Vuonna 2022 Venäjän käynnistettyä laajamittaisen hyökkäyksen Ukrainaan Zelenskyysta tuli kansainvälisen huomion keskus. Hän pysyi Kiovassa, johti maata sodan oloissa, piti lukuisia puheita kansainvälisille foorumeille ja haki laaja-alaista tukea ase- ja talousavun muodossa. Hänen johtajuuttaan sodan aikana on laajalti kommentoitu ja se on vahvistanut hänen kansainvälistä profiiliaan.
Zelenskyy on myös saanut tunnustusta ja ehdokkuuksia kansainvälisiin palkintoihin; hänet nimettiin muun muassa TIME-lehden vuoden henkilöksi 2022 ja hän on ollut useiden Nobel-palkintoehdokkuuksien kohteena.
Henkilökohtainen elämä
Zelenskyy on naimisissa Olena Zelenskan kanssa. Parilla on kaksi lasta, tytär Oleksandra ja poika Kyrylo. Ensisijaisesti viihdetaustasta tulevana perheenäitinä Olena on myös toiminut muun muassa kirjailijan ja tuottajan tehtävissä sekä osallistunut hyväntekeväisyyteen ja terveystilaisuuksien edistämiseen ensimmäisen emäntänä.
Haasteet ja tulevaisuus
Zelenskyyn presidenttikausi on ollut täynnä vaikeuksia ja paineita: sodan aikaistamat rajut olosuhteet, tarve nopeisiin sotilaallisiin ja taloudellisiin ratkaisuihin sekä kotimaiset odotukset toimeenpanosta ja korjaavista uudistuksista. Hänen tulevaisuutensa riippuu pitkälti siitä, miten Ukraina parlamentaarisen tuen, kansainvälisen avun ja kotimaan uudistusten avulla pystyy palauttamaan turvallisuuden ja taloudellisen vakauden.