Koordinaatit: 51°30′29″N 0°05′16″W / 51.50806°N 0.08778°W / 51.50806; -0.08778

London Bridge on Thames-joen ylittävä silta. Se sijaitsee Lontoon keskustassa ja yhdistää Lontoon Cityn ja Southwarkin. Se on Cannon Streetin rautatiesillan ja Tower Bridgen välissä.

Sillan eteläpuolella ovat Southwarkin katedraali ja London Bridgen asema. Pohjoispuolella ovat Lontoon suuren palon muistomerkki ja Monument-metroasema.

Se oli aiemmin ainoa Thamesin ylittävä silta Kingstonista alavirtaan, kunnes Putney Bridge avattiin vuonna 1729. Nykyinen silta avattiin 17. maaliskuuta 1973, ja se on viimeisin silta, joka on ollut paikalla ja vaatinut nimeä.

Silta kuljettaa osaa A3-tietä, jota ylläpitää Greater London Authority; itse siltaa omistaa ja ylläpitää hyväntekeväisyysjärjestö, jota valvoo City of London Corporation.

London Bridge -nimitystä käytetään usein virheellisesti Tower Bridge -sillasta, joka on seuraava silta alajuoksulla.

Historia

London Bridgen kohdalla on ollut jokiylitysalueesta merkittävä paikka roomalaisaikaisista ajoista lähtien. Keskiajalla paikalla oli pitkä kivisilta, jolla oli taloja ja kauppoja, mikä teki siitä kaupungin vilkkaimman katukeskittymän. Keskiaikainen silta tunnettiin myös historiallisista ajoista, jolloin rikollisten päitä saatettiin ripustaa sillan reunoille varoittavaksi esimerkiksi.

1800-luvulla vanha keskiaikainen silta korvattiin uusklassismia edustaneella kivisillalla, jonka suunnitteli insinööri John Rennie. Tämä 1800-luvun silta purettiin myöhemmin ja osa siitä siirrettiin ja jälleenrakennettiin Yhdysvaltoihin, Lake Havasu Cityyn, Arizonaan. Nykyinen, 1970-luvulla valmistunut silta on moderni betoninen ja teräsrakenteinen silta, joka on suunniteltu vastaamaan 1900-luvun kasvaneen liikenteen vaatimuksia.

Rakenne ja liikenne

Nykyinen London Bridge on funktionaalinen kaupunkisilta, joka kuljettaa sekä moottoriajoneuvo- että kevyttä liikennettä. Siellä on ajoradat ajoneuvoille sekä jalkakäytävät jalankulkijoille. Sillan kautta kulkee osa Lontoon pääväylistä (A3), ja sen läheisyydessä on useita rautatie- ja metroyhteyksiä: London Bridgen asema on yksi alueen tärkeimmistä liikenteen solmukohdista, ja lähialueella ovat myös useat bussiyhteydet ja kaupunkipyöräasemat.

Sillan materiaali ja ulkonäkö ovat hillityt ja moderneja verrattuna lähellä sijaitsevaan koristeelliseen Tower Bridgeen, jonka palo- ja torniarkkitehtuuri on usein sekoitettu London Bridgeen yleisessä mielikuvassa.

Kulttuuri ja nähtävyydet

London Bridge on mainittu runsaasti kulttuurissa, esimerkiksi lapsilaulussa "London Bridge is falling down". Sillan pohjois- ja eteläpäät tarjoavat hyvän näköalan Thames-joelle ja monille kuuluisille nähtävyyksille kuten Tower of Londonille ja Tower Bridgelle. Etelärannalla sijaitseva Borough Market on suosittu ruokamarkkina ja väkeä vetävä vierailukohde aivan sillan tuntumassa.

Merkittäviä tapahtumia ja turvallisuus

Paikalla on tapahtunut sekä historian että nykyaikaan liittyviä merkittäviä tapahtumia. Lontoon suuri palo 1600-luvulla vaikutti myös sillan ympäristöön ja kaupungin kehitykseen. 2000-luvulla London Bridge on ollut myös terrori-iskujen näyttämönä, mikä on johtanut tiukentuneisiin valvonta- ja turvatoimiin. Siltaa ja sen lähiympäristöä valvotaan jatkuvasti, ja viranomaiset tekevät säännöllisiä kunnossapito- ja tarkastustoimia liikenneturvallisuuden varmistamiseksi.

Käynti ja saavutettavuus

London Bridge on helposti saavutettavissa julkisilla liikennevälineillä. Alueella on runsaasti palveluja, ravintoloita ja majoitusvaihtoehtoja, ja sillan jalkakäytävä tarjoaa sujuvan reitin kävelijöille ja pyöräilijöille. Matkailijoille sillalle kannattaa suunnata sekä päivän valossa kaupungin maisemien että iltavalaistuksen vuoksi.

Yhteenvetona London Bridge on tärkeä sekä liikenteellisesti että historiallisesti merkittävä ylitys Lontoon keskustassa, ja sen läheisyydessä olevat nähtävyydet sekä vilkas kaupunkielämä tekevät siitä suositun ja usein vieraillun paikan.