Maurice "Rocket" Richard Trophy on National Hockey Leaguen pokaali, joka myönnetään vuosittain runkosarjan maalipörssin voittajalle — eli sille pelaajalle, joka on tehnyt eniten maaleja kauden runkosarjassa. Pokaali myönnettiin ensimmäisen kerran vuonna 1998 ja se on nimetty jääkiekkolegenda Maurice "Rocket" Richardin mukaan. Palkinnon tunnetuimpiin voittajiin kuuluu myös Washington Capitalsin Alexander Ovechkin, joka on voittanut palkinnon useaan otteeseen.

Palkinnon kriteerit

  • Maalit lasketaan ainoastaan runkosarjasta. Playoff-maalit eivät vaikuta Maurice Richard -palkinnon ratkaisuun.
  • Eniten maaleja: palkinnon saa kauden lopussa se pelaaja, jolla on eniten tehtyjä maaleja runkosarjassa.
  • Tasatilanteessa: jos kaksi tai useampi pelaaja on tehnyt saman määrän maaleja, palkinto voidaan jakaa useammalle voittajalle.

Historia ja merkitys

Palkinnon tarkoituksena on kunnioittaa Maurice "Rocket" Richardin uraauurtavaa maalintekotaitoa. Richard oli yksi NHL:n aikakauden kirkkaimmista tähdistä: hän oli ensimmäisiä pelaajia, jotka tekivät suuria tavoitteita yksittäisillä kausilla (mm. 50 maalia 50 ottelussa -saavutukseen liitetään usein hänen nimensä) ja hän oli myös yksi uransa aikana 500 maalin rajapyykin rikkoneista pelaajista. Maurice Richardin perintö jääkiekkomaalintekijänä näkyy palkinnon nimeämisessä ja sen arvostuksessa liikkeenharjoittelun ja maalintekon juhlistuksena.

Verkosto ja vertailu muihin palkintoihin

Maurice Richard -palkinto eroaa esimerkiksi Art Ross Trophy -palkinnosta siten, että Art Ross myönnetään pistepörssin voittajalle (maalit + syötöt), kun taas Maurice Richard -palkinto keskittyy pelkästään maalimäärään. Molemmat palkinnot myönnetään kauden päätteeksi ja ne ovat arvostettuja yksilösaavutuksia NHL:ssä.

Merkittäviä voittajia ja ennätyksiä

Palkinnon historiassa useat huippumaalintekijät ovat voittaneet pokaalin. Erityisesti Washington Capitalsin Alexander Ovechkin on useaan kertaan palkittu, ja hänet tunnetaan yhtenä aikamme tehokkaimmista maalintekijöistä. Maurice Richard -palkinto on samalla kunnianosoitus pelaajille, jotka pystyvät tuottamaan maaleja tasaisen menestyksellisesti koko pitkän 82 ottelun runkosarjan ajan.