Alan Turing

Varhainen elämä ja perhe

Alan Turing syntyi Maida Valessa Lontoossa 23. kesäkuuta 1912. Hänen isänsä oli osa skotlantilaista kauppiaiden perhettä. Hänen äitinsä Ethel Sara oli insinöörin tytär.

Koulutus

Turing meni viisivuotiaana St. Michael's -kouluun, joka sijaitsi osoitteessa 20 Charles Road, St Leonards-on-sea. "Tämä on vain esimakua siitä, mitä on tulossa, ja vain varjo siitä, mitä tulee olemaan." - Alan Turing.

Stoneyn suku oli aikoinaan merkittävä maanomistaja täällä Pohjois-Tipperaryssa. Hänen äitinsä Ethel Sara Stoney (1881-1976) oli Edward Waller Stoneyn (Borrisokane, North Tipperary) ja Sarah Crawfordin (Cartron Abbey, Co. Longford) tytär; protestanttinen anglo-irlantilainen aatelissuku.

Kouluttautui Dublinissa Alexandra Schoolissa ja Collegessa; 1. lokakuuta 1907 hän avioitui Dublinissa Julius Mathison Turingin kanssa, joka oli pastori John Robert Turingin ja Fanny Boydin jälkimmäinen poika. Alan Turing syntyi 23. kesäkuuta 1912, ja häntä pidettiin myöhemmin yhtenä 1900-luvun suurimmista henkilöistä.

Nerokkaasta matemaatikosta ja salakirjoittajasta Alanista tuli nykyaikaisen tietojenkäsittelytieteen ja tekoälyn perustaja; hän suunnitteli Bletchley Parkissa koneen, jolla murrettiin salaiset Enigma-koodatut viestit, joita natsi-Saksan sotakoneisto käytti arkaluonteisen kaupallisen, diplomaattisen ja sotilaallisen viestinnän suojaamiseen toisen maailmansodan aikana. Näin Turing antoi suurimman yksittäisen panoksen liittoutuneiden voittoon sodassa natsi-Saksaa vastaan ja pelasti mahdollisesti arviolta 2 miljoonan ihmisen hengen lyhentämällä toisen maailmansodan.

Vuonna 2013, lähes 60 vuotta myöhemmin, Turing sai postuumisti kuninkaallisen armahduksen kuningatar Elisabet II:lta. Nykyään "Turingin laki" myöntää automaattisen armahduksen miehille, jotka kuolivat ennen lain voimaantuloa, ja näin elossa olevat tuomitut homomiehet voivat hakea armahdusta rikoksista, jotka eivät enää ole rikosrekisterissä.

Valitettavasti Turing menetti elämänsä vahingossa tai muulla tavoin vuonna 1954, kun brittiläinen tuomioistuin oli suorittanut hänelle kemiallisen kastraation ja välttänyt näin vankeusrangaistuksen. Hänen tiedetään lopettaneen elämänsä 41-vuotiaana syömällä syanidilla terästetyn omenan.

Ura

Turing oli yksi ensimmäisten tietokoneiden parissa työskennelleistä henkilöistä. Hän loi teoreettisen Turingin koneen vuonna 1936. Kone oli kuvitteellinen, mutta se sisälsi ajatuksen tietokoneohjelmasta.

Turing oli kiinnostunut tekoälystä. Hän ehdotti Turingin testiä, jonka avulla voitiin määrittää, milloin konetta voitiin kutsua "älykkääksi". Tietokoneen voitiin sanoa "ajattelevan", jos ihminen, joka puhuu sen kanssa, ei pystyisi sanomaan, että se on kone.

Toisen maailmansodan aikana Turing työskenteli muiden kanssa murtaakseen saksalaisten salakirjoituksia (salaisia viestejä). Hän työskenteli Bletchley Parkissa sijaitsevassa Government Code and Cypher Schoolissa (GC&CS), joka oli Britannian koodinmurtokeskus, joka tuotti Ultra-tiedustelua. Kryptoanalyysin avulla hän auttoi murtamaan Enigma-koneen koodit. Sen jälkeen hän työskenteli muiden saksalaisten koodien parissa.

Vuosina 1945-1947 Turing työskenteli ACE:n (Automatic Computing Engine) suunnittelun parissa National Physical Laboratoryssa. Hän esitti 19. helmikuuta 1946 artikkelin. Kyseinen artikkeli oli "ensimmäinen yksityiskohtainen suunnitelma tietokoneesta, jossa on tallennettu ohjelma". Vaikka ACE:n rakentaminen oli mahdollista, projektin aloittaminen viivästyi. Vuoden 1947 lopulla hän palasi Cambridgeen sapattivuodeksi. Hänen ollessaan Cambridgessa Pilot ACE rakennettiin ilman häntä. Se suoritti ensimmäisen ohjelmansa 10. toukokuuta 1950.

Yksityiselämä

Turing oli homoseksuaali. Vuonna 1952 hän myönsi harrastaneensa seksiä miehen kanssa Englannissa. Siihen aikaan homoseksuaaliset teot olivat laittomia. Turing tuomittiin. Hänen oli valittava, joutuuko hän vankilaan vai ottaako hän hormoneja, jotka vähentävät hänen sukupuoliviettiään. Hän päätti ottaa hormonit. Rangaistuksen jälkeen hänestä tuli impotentti. Hänelle kasvoi myös rinnat.

Toukokuussa 2012 ylähuoneessa esitettiin yksityisen jäsenen lakiesitys, jonka mukaan Turingille myönnettäisiin lakisääteinen armahdus. Heinäkuussa 2013 hallitus tuki sitä. Kuninkaallinen armahdus myönnettiin 24. joulukuuta 2013.

Kuolema

Vuonna 1954 Turing kuoli syanidimyrkytykseen. Syanidi tuli joko syanidilla myrkytetystä omenasta tai vedestä, jossa oli syanidia. Syy sekaannukseen on se, että poliisi ei koskaan testannut omenaa syanidin varalta. Epäillään myös, että hän teki itsemurhan.

Hänelle pakotetun hoidon uskotaan nyt olleen hyvin väärä. Se on vastoin lääketieteen etiikkaa ja kansainvälisiä ihmisoikeuslakeja. Elokuussa 2009 käynnistettiin vetoomus, jossa pyydetään Britannian hallitusta pyytämään anteeksi Turingilta, että häntä rangaistiin homoseksuaalisuudesta. Vetoomus sai tuhansia allekirjoituksia. Pääministeri Gordon Brown hyväksyi vetoomuksen. Hän kutsui Turingin kohtelua "kauhistuttavaksi".