Vuosisadan rikos – Supertrampin kolmas studioalbumi ja läpimurto 1974

Crime of the Century on Supertrampin kolmas studioalbumi. A&M Records julkaisi sen syyskuussa 1974. Ken Scott toimi tuottajana. Albumin takakannessa on teksti "To Sam": Supertramp omisti levyn Stanley August Miesegaesille, joka tuki yhtyettä taloudellisesti vuosina 1969–1972. Crime of the Century nousi Yhdysvaltain Billboard Pop Albums -listalla sijalle 38 ja Ison-Britannian albumilistalla sijalle 4. Kappaleet "Bloody Well Right" ja "Dreamer" julkaistiin myös singlenä. Nämä julkaisut nostivat yhtyeen laajaan tietoisuuteen; ”Dreamer” muodostui heidän ensimmäiseksi merkittäväksi listahitiksi Isossa-Britanniassa.

Tausta ja läpimurto

Crime of the Century merkitsi Supertrampille uutta alkua ja vakiintumista. Varhaisvuosien kokoonpanomuutosten jälkeen yhtye löysi ”klassisen” kokoonpanonsa: Rick Davies ja Roger Hodgson lauluineen ja koskettimineen, John Helliwell saksofoneineen ja klarinetteineen, Dougie Thomson bassossa ja Bob Siebenberg rummuissa. Daviesin ja Hodgsonin laulunkirjoitusparin yhteistyö kiteytyi albumilla muotoon, joka yhdisti melodisen herkkyyden, tarkkanäköiset sanoitukset ja kunnianhimoisen sovitustyön. Levy toimi ponnahduslautana tuleville menestyksille ja teki yhtyeestä kansainvälisesti huomattavan nimen.

Äänitys ja tuotanto

Levy äänitettiin Lontoossa useissa huippustudioissa, ja Ken Scottin johdolla haettiin selkeää, mutta dynaamista soundia. Tuotanto korostaa yhtyeen tunnistettavaa äänimaisemaa: Wurlitzer-sähköpianoa, 12-kielisiä akustisia kitaroita, saksofonia ja klarinettia sekä tarkasti rakennettuja jousi- ja kosketinsointikerroksia. Sointikuva on avara ja elokuvallinen, mutta samalla intiimi – kappaleet hengittävät, ja hiljaiset hetket sekä voimakkaat purkaukset vuorottelevat luontevasti. Laadukas äänitysjälki teki albumista myöhemmin myös hifipiireissä suositun referenssiteoksen.

Tyyli ja teemat

Albumi yhdistää art rockin ja progressiivisen popin: tarttuvia melodioita, monivaiheisia kappalerakenteita ja harkittuja dynamiikan muutoksia. Sanoituksissa toistuvat vieraantumisen tunne, auktoriteetin kyseenalaistaminen, yksilön paineet ja nuoruuden ristiriidat. Daviesin karhean lämmin laulu ja blues-vaikutteet täydentävät Hodgsonin kirkasta, korkeaa lauluilmaisua – kontrasti antaa kappaleille oman tunnistettavan jännitteensä.

Kappaleet ja kohokohdat

• School – Kylmäävä avaus, jossa koulumaailman kurinalaisuus ja kasvamisen pelot tiivistyvät. Harmonikan, lasten äänien ja sähköpianon yhdistelmä luo heti albumin teeman: vapauden ja kontrollin kamppailun.
• Bloody Well Right – Pureva riffi ja sähäkkä sähköpiano ruokkivat kappaletta, jossa sarkasmi ja yhteiskuntakritiikki kietoutuvat tarttuvaan kertosäkeeseen.
• Hide in Your Shell – Laajeneva, emotionaalinen kokonaisuus, jossa hauraus, toivo ja lohdun etsiminen vuorottelevat runsaan soitinnuksen kanssa.
• Asylum – Teatraalinen ja vähitellen kiehuva kappale, joka kuvaa paineen kasaantumista ja järjen rajoja – sekä yksilön pakotettua sopeutumista.
• Dreamer – Rytmikäs ja kekseliäästi kerrostettu pop-helmi, jonka percussiivinen piano, taputukset ja kutsuva melodia tekivät siitä radiosuosikin.
• Rudy – Miniatyyrirockooppera ulkopuolisuuden tunteesta; junaäänet, moduloinnit ja eri osien vuorottelu luovat kertomuksellisen kaaren.
• If Everyone Was Listening – Teatterimainen, herkkä kappale, jossa hiljaiset nyanssit ja sanoitusten lempeä ironia nousevat pääosaan.
• Crime of the Century – Päätösraita rakentaa levyn huipennuksen: pianon, puhaltimien ja jousisävyjen dramaattinen kasvu kiteyttää albumin teemat.

Julkaisu, singlet ja vastaanotto

Levy sai ilmestyessään myönteisen kriittisen vastaanoton, ja sen listamenestys – sijat 4 Isossa-Britanniassa ja 38 Yhdysvalloissa – vahvisti Supertrampin asemaa. ”Dreamer” ja ”Bloody Well Right” julkaistiin singlenä (alueesta riippuen A- tai B-puolena), ja radiosoitto kasvatti nopeasti yhtyeen kuulijakuntaa. Albumia seurasi laaja kiertue, joka esitteli kokoonpanon tarkkaa soittoa ja vahvisti maineen sekä kotimaassa että kansainvälisesti.

Kansitaide ja omistus

Kannessa leijuvat vankilan kalterit ja niistä tarrautuvat kädet tähtitaivaan taustaa vasten – kuva, joka resonoi levyn teemoja rajoituksista, eristyksestä ja vapauden kaipuusta. Takakannen ”To Sam” on kiitos menneestä tuesta: Miesegaes mahdollisti yhtyeen varhaisvuosien toiminnan, vaikka yhteistyö päättyi ennen tämän levyn äänityksiä.

Perintö ja uudelleenjulkaisut

Crime of the Century nähdään usein Supertrampin taiteellisena läpimurtona ja heidän tunnistettavan soundinsa perustana. Se loi pohjan myöhemmille menestyksille ja on sittemmin noussut klassikkoasemaan. Albumista on julkaistu useita remastereita ja laajennettuja painoksia, joihin on liitetty live-tallenteita 1974–1975 kiertueelta (muun muassa Hammersmith Odeonin konserttimateriaalia), mikä on tehnyt teoksesta uudelleensyntyneen suosikin niin pitkäaikaisille kuulijoille kuin uusillekin yleisöille.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on vuosisadan rikos?

K: Milloin Crime of the Century julkaistiin?

Q: Kuka tuotti Crime of the Century -levyn musiikin?

K: Kuka on Stanley August Miesegaes?

K: Mitä tarkoittaa albumin takakannessa oleva teksti "To Sam"?

K: Kuinka menestyksekäs Crime of the Century oli?

K: Mitkä Crime of the Century -albumin kappaleet julkaistiin singlenä?

Hae kirjaimella