Evelina – Frances Burneyn 1778 kirjeromaani ja kasvutarina

Evelina on itse asiassa jatko-osa. Sitä ennen oli toinen kirja, jota ei koskaan julkaistu painettuna. Se oli jatko-osa valmiille kirjalle nimeltä Caroline Evelynin historia. Kesäkuussa 15-vuotissyntymäpäivänsä aikoihin Frances Burney poltti kaikki kirjoituksensa. Hänen polttamiensa teosten joukossa oli täydellinen kaunokirjallinen teos The History of Caroline Evelyn. Tämä tapahtui neljä kuukautta ennen herra Burneyn ja rouva Allenin, Burneyn uuden äitipuolen, häitä. Ei ole selvää, miksi hän poltti sen. On kuitenkin todennäköistä, että hän teki sen, koska rouva Allen ei pitänyt hänen kirjoituksistaan. Evelinan tarina oli kuitenkin edelleen hänen mielessään, ja hän alkoi kirjoittaa sitä salaa. Kun hän oli kolmannessa niteessä, hän tunsi syyllisyyttä. Hän kertoi isälleen kirjoittavansa kirjaa, mutta ei selittänyt enempää, ja kysyi isältä, voisiko hän painattaa sen. Tohtori Burney nauroi ja suostui.

Evelina syntyi tammikuussa 1778. Se oli heti suosittu. Lähes kaikki ylistivät kirjaa. Tohtori Burney ei tiennyt, kuka oli kirjailija, ennen kuin kesäkuussa Burneyn sisar kertoi hänelle. Hän luki sen "peläten ja vapisten", mutta piti siitä. Myöhemmin hän tuli ja kehui Francesia siitä, että hän oli kirjoittanut niin hyvin. Burney oli niin onnellinen, että hän "heittäytyi" hänen syliinsä ja purskahti itkuun.

Ensimmäinen osa

Romaani alkaa Lady Howardin kirjeellä ystävälleen, pastori Arthur Villarsille. Kirjeessä Lady Howard kertoo, että Madame Duval (Evelinan isoäiti) aikoo vierailla Englannissa nähdäkseen lapsenlapsensa Evelinan uudelleen. Vastauksessaan pastori Villars kertoo naiselle Evelinan historiasta. 18 vuotta sitten rouva Duval oli ollut hyvin vihainen tyttärelleen Carolinalle, Evelinan äidille, kun tämä karkasi Sir John Belmontin kanssa. Kun he olivat menneet naimisiin, Sir John Belmont poltti avioliittopaperit ja sanoi, että se oli sama kuin he eivät olisi koskaan menneet naimisiin. Onnettomana hän palasi pastori Villarsin luo, joka oli kasvattanut hänet, kuten nyt Evelinan. Siellä hän synnytti Evelinan ja kuoli. Pastori Villars pelkää, että rouva Duval saattaisi saada Evelinan kuolemaan häpeällisesti kuten hänen äitinsä Caroline.

Pastori Villars haluaa pitää Evelinan erossa rouva Duvalista, joten hän antaa Evelinan käydä Lady Howardin kotona. Kun hän on siellä, he saavat uutisen, että Lady Howardin vävy, kapteeni Mirvan, on palaamassa Englantiin. Evelina haluaa nähdä, millainen Lontoo on, ja pyytää pastori Villarsia päästämään hänet sinne. Valitettavasti pastori suostuu.

Lontoossa ihmisiä viehättää Evelinan kauneus ja epäilyttävä syntymä. Evelina, joka on älykäs mutta hyvin kokematon, ei tunne 1700-luvun Lontoon yhteiskunnan sääntöjä. Tämän vuoksi hän tekee monia virheitä. Hän rakastuu lordi Orvilleen, joka on komea, vaatimaton ja kohtelias mies. Toinen mies, Sir Clement Willoughby, on rakastunut Evelinaan, mutta Evelinan syntyperä ja hänen luonteensa saavat miehen flirttailemaan Evelinan kanssa sen sijaan, että hän haluaisi mennä naimisiin Evelinan kanssa. Evelina on hämmentynyt ja nolostunut miehen käytöksestä, mutta ei tiedä, miten pysäyttää hänet.

Lontoossa Evelina on hyvin yllättynyt tavatessaan isoäitinsä ja joitakin serkkujaan, Branghtoneja. Häntä nolottaa heidän epäkohtelias käytöksensä ja hän luulee, ettei lordi Orville tule koskaan rakastamaan häntä. Mirvanit palaavat maalle ja ottavat Evelinan mukaansa.

Sekä Evelina että pastori ovat tyytymättömiä kuullessaan rouva Duvalin halusta haastaa Sir John Belmont oikeuteen. Lady Howard kirjoittaa sen sijaan Sir John Belmontille ja kertoo hänelle Evelinasta. Evelina odottaa vastausta pelokkaasti.

Toinen osa

Sir Clermont Willoughby tulee Lady Howardin taloon ilman kutsua. Hän ja kapteeni Mirvan pukeutuvat ryöstäjiksi ja tekevät tempun rouva Duvalille, jota kapteeni Mirvan vihaa. He kertovat hänelle, että hänen ystävänsä Du Bois on vankilassa. Peloissaan hän menee Evelinan kanssa katsomaan, pitääkö se paikkansa. Kapteeni Mirvan heittää rouva Duvalin ojaan ja sitoo hänet, ja Sir Clement Willoughby puhuu Evelinan kanssa kahden kesken. Evelina on pahoillaan rouva Duvalin puolesta ja yrittää saada kapteeni Mirvanin lopettamaan temppunsa, mutta tämä vain suuttuu. Sir Clermont Willoughby tarjoutuu lähtemään pois Lady Howardin talosta ja lähtee Evelinan tyytyväisyydeksi.

Pian hänen lähdettyään Lady Howard saa kirjeen Sir John Belmontilta. Hän kertoo kasvattavansa jo Carolinen tytärtä, joka perii hänen rahansa. Evelina on hyvin hämmentynyt, ja rouva Duval on raivoissaan. Hän käy pastori Villarsin luona ja sanoo, että hänen on vietävä Evelina haastamaan Sir John Belmont oikeuteen. Pastori kieltäytyy. Sitten hän uhkaa, että jos Evelina ei asu hänen luonaan Lontoossa, hän ei anna Evelinalle hänen rahojaan, kun tämä kuolee. "Myönnän, että tämä uhkaus näytti minusta vähäpätöiseltä (merkitykseltään)", pastori kirjoittaa, "mutta... epäröintini (pelkoni, ujouteni, epäilykseni) siitä, että minulla on oikeus riistää (ottaa pois) häneltä niin suuri omaisuus... sai minut kuuntelemaan hänen ehdotustaan". Hän kehottaa Evelinaa olemaan varovainen ja "...ei ainoastaan tuomitsemaan vaan... toimimaan itse". Evelina lähtee rouva Duvalin kanssa takaisin Lontooseen.

Evelina asuu Branghtonin perheen kanssa ja on hyvin onneton. Rouva Duval on hyvin vihainen huomatessaan, että kapteeni Mirvan oli huijannut häntä, kun hän löytää herra Du Boisin Branghtonin talosta. Branghtonien talossa hän tapaa hyvin köyhän, melankolisen skotlantilaisen runoilijan, herra Macartneyn, ja näkee tämän aseet kädessään hokevan: "Oi Jumala!" - "Anna anteeksi!". Luullen, että mies yrittää tappaa itsensä, hän pysäyttää hänet ja huutaa: "Oi herra! armahda itseäsi!". Myöhemmin hän saa selville, että mies oli suunnitellut ryöstävänsä ihmisiä pelottelemalla heitä aseillaan rahaa vastaan, koska Branghtonit olivat uhanneet panna hänet vankilaan, jos hän ei maksaisi rahaa asumisestaan heidän talossaan. Hän oli rakastunut erääseen naiseen, mutta naisen isä oli ollut niin vihainen, että he olivat riidelleet, ja isä oli sairastunut. Kun mies kertoi tästä äidilleen, tämä kertoi, että naisen isä oli itse asiassa hänen isänsä, joka oli jättänyt heidät kauan sitten - joten nainen, jota hän oli rakastanut, oli itse asiassa hänen sisarensa! Evelina antaa hänelle omat rahansa ja ystävystyy hänen kanssaan.

Hän on kuitenkin hyvin surullinen Brangtonien kanssa. Kerran he vierailivat Marybonen huvipuistossa. Siellä Evelinan kimppuun kävi juopunut merimies, ja prostituoidut pelastivat hänet. Prostituoitujen kanssa ollessaan hän tapaa jälleen lordi Orvillen. Hän on hyvin yllättynyt, kun mies tulee käymään hänen luonaan Lontoon epämuodikkaassa kaupunginosassa ja on jälleen ystävällinen hänelle. Myöhemmin Branghtonit käyttävät Evelinan nimeä ratsastaakseen lordi Orvillen vaunuissa ja jopa rikkovat vaunujen lasin. Kauhistuneena Evelina kirjoittaa kirjeen lordi Orvillelle ja sanoo olevansa pahoillaan siitä, mitä Branghtonit tekivät, ja että Branghtonit olivat käyttäneet hänen nimeään kertomatta siitä edes hänelle. Hän järkyttyy, kun hän saa loukkaavan vastauksen lordi Orvillelta. "Voi...miten minua onkaan petetty tässä miehessä!" Pian sen jälkeen hän palaa pastori Villarsin luo. Siellä hän sairastuu pahoin. Huolestuneena pastori lähettää hänet Clifton Hillissä sijaitsevaan Bristol Hotwellsin lomakylään "erittäin älykkään" naapurinsa rouva Selwynin luo.