Haukat – pienet petolinnut: ulkonäkö, käyttäytyminen ja lajit

Haukat ovat pieniä tai keskikokoisia petolintuja, jotka ovat sukua haukoille, kotkille ja haaskalinnuille. Niillä on yleensä teräväkärkiset siivet ja pitkä pyrstö.

Useimmat haukat syövät pieniä nisäkkäitä, joita ne metsästävät näköaistin avulla, mutta jotkin lajit metsästävät myös muita lintuja, joita ne nappaavat lentäen. Haukkojen tavoin useimmilla haukoilla on tummanharmaa tai ruskea selkä ja siivet, joiden alapuoli on valkoinen.

Muuttohaukkaa tavataan suurimmassa osassa maailmaa, ja se on kuuluisa lintujen metsästyksestä syöksymällä niiden päälle 320 kilometrin tuntinopeudella. Torjunta-aineiden käyttö melkein hävitti sen Pohjois-Amerikasta, mutta se on sittemmin elpynyt.

Joissakin maissa haukkoja käytetään haukkametsästyksessä. Tämä tarkoittaa sitä, että ihmiset pyydystävät lintuja ja panevat ne metsästämään niitä. Kauan sitten tämä oli ihmisille keino saada lisää ruokaa, mutta nykyään se on urheilua.

Ulkonäkö

Haukkojen koko vaihtelee lajista riippuen pienistä, ketteristä puuston seassa saalistavista linnuista keskikokoisiin huipulla saalistaviin petoihin. Yleisiä tuntomerkkejä ovat:

• Siivet: usein teräväkärkiset ja suhteessa lyhyemmät kuin esimerkiksi kotkilla, mikä tekee niistä ketteriä metsässä ja pensaikoissa liikkumiseen.
• Pyrstö: pitkä ja kapea, auttaa nopeissa ja tarkissa suunnanmuutoksissa.
• Väritys: yleisesti tummanharmaata tai ruskeaa yläpuolella ja vaaleampi, usein raidallinen tai pilkullinen alapuoli.
• Siivet ja lentotapa: vaihtelua lajista riippuen — jotkut liitelevät ja kaartavat laajoin siiveniskuin, toiset tekevät nopeita, suoria pyrähdyksiä puiden välistä.

Ruokavalio ja metsästystavat

Haukkojen pääasiallinen ravinto koostuu pienistä nisäkkäistä, linnuista ja joskus matelijoista tai hyönteisistä. Ne käyttävät eri metsästystaktiikoita:

• Valtaosa käyttää näköaistia ja saalistaa lentelemällä tai tarkkailemalla saalistaan korkealta ja syöksymällä alas.
• Accipiter-suvun lajit (esim. varpushaukka) ovat tyypillisesti puustossa vaanivia, nopeita ja ketteriä saalistajia, jotka sieppaavat lintuja lennosta.
• Buteo-tyyppiset haukat saattavat saalistaa maalta tai kiveltä käsin, hyödyntäen korkealta löytämiään pieniä nisäkkäitä.

Lisääntyminen ja kehitys

Haukat pesivät yleensä avoimissa pesissä, usein puiden latvoissa tai kalliojyrkänteillä. Pesämateriaali koostuu oksista ja muusta kasvijätteestä. Pesimäkaudella naaras muni useimmiten 2–6 munaa, joita naaras yleensä hautoo enimmäkseen itse, kun taas koiras tuo ruokaa.

Poikaset ovat aluksi avuttomia ja riippuvaisia vanhemmistaan useita viikkoja — lentokyky saavutetaan lajista riippuen noin 4–8 viikon iässä, mutta ruokinta vanhempien toimesta voi jatkua pidempään.

Muutto ja levinneisyys

Monet haukkalajit ovat paikallisia, mutta osa lajeista, kuten mainittu muuttohaukka, tekee pitkiä muuttomatkoja talvehtimisalueille. Muutto voi olla yksilöllistä tai lajinomaista: jotkut populaatiot muuttavat säännöllisesti, toiset pysyvät alueellaan ympäri vuoden.

Uhat ja suojelu

Historiallisesti torjunta-aineet, kuten DDT, aiheuttivat suuria ongelmia petolintukannoille (munankuorten ohentuminen ja poikastuoton lasku). Myös elinympäristöjen hupeneminen, salametsästys ja ympäristön saastuminen uhkaavat monia lajeja. Suojelutoimet, kemikaalien kieltäminen, pesintäprojektiot sekä istutus- ja suojeluohjelmat ovat kuitenkin auttaneet monia lajeja palautumaan.

Haukkametsästys (haukkavieraus)

Haukkametsästys on ikivanha taito, jossa ihmisen ja koulutetun petolinnun yhteistyöllä metsästetään pieniä eläimiä. Perinteisesti se oli elinkeino, mutta nykyään harrastus on useimmiten säädeltyä ja sitä harjoitetaan sekä kulttuuriperinteen säilyttämiseksi että urheiluna.

Miten tunnistaa haukka muista petolinnuista?

• Lentotapa: haukat ovat usein ketteriä, jopa puiden keskellä manööveröiviä; niiden liike on nopeaa ja suoraa verrattuna esimerkiksi kotkan hitaampaan kaarteluun.
• Rakenne: suhteellisen kapea ja teräväsiipinen profiili sekä pitkä pyrstö — nämä erot voivat auttaa erottamaan ne esimerkiksi kotkista ja korppeista.
• Koko ja kokoero sukupuolten välillä: monilla haukoilla naaras on suurempi kuin koiras, mikä voi näkyä selvästi parittelupareissa.

Yhteenveto

Haukat ovat monimuotoinen ja sopeutuvainen petolinturyhmä, jonka lajit vaihtelevat pienistä puiden väleissä saalistavista lajeista maailman nopeimpiin syöksyhyökkäyksiin kykeneviin lintuihin. Ne ovat tärkeitä ekosysteemien säätelijöitä, ja niiden suojelu auttaa ylläpitämään luonnon tasapainoa.

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Mitä ovat haukat?

K: Mitä haukat yleensä syövät?

K: Miltä useimmat haukat näyttävät?

K: Mikä muuttohaukassa on erityistä?

K: Mitä muuttohaukalle tapahtui Pohjois-Amerikassa?

K: Mitä on haukkaharrastus?

K: Mihin haukkametsästystä käytettiin aiemmin ja mihin sitä käytetään nykyään?

Hae kirjaimella