Angela Georgina Burdett-Coutts, 1. paronitar Burdett-Coutts (21. huhtikuuta 1814 – 30. joulukuuta 1906), syntymänimeltään Angela Georgina Burdett, oli yksi 1800‑luvun tunnetuimmista englantilaisista hyväntekijöistä. Hän oli parlamentaarikko Sir Francis Burdettin, viidennen paronetin, ja pankkiiri Thomas Couttsin tyttären Sophian tytär. Vuonna 1837 hän peri isoisänsä omaisuuden ja nousi tuolloin yhdeksi Englannin varakkaimmista naisista – perinnön suuruudeksi on mainittu lähes kolme miljoonaa punnan arvoa. Samalla hän sai kuninkaallisen luvan yhdistää isänsä ja isoisänsä sukunimet muodostaen nimen Burdett‑Coutts.

Hyväntekeväisyystyö ja vaikutus

Angela Burdett‑Coutts käytti suurimman osan omaisuudestaan laajaan hyväntekeväisyyteen. Hän rahoitti ja perusti lukuisia hankkeita, joiden tarkoituksena oli vähentää köyhyyttä ja parantaa yhteiskunnallista tilannetta niin kotimaassa kuin ulkomailla. Hän tuki muun muassa kouluja, orpokoteja, sairaaloita, kirkollista toimintaa, lähetystyötä ja asumisen parantamista työväestön keskuudessa.

Yksi tunnetuimmista hankkeista oli yhteistyö kirjailija Charles Dickensin kanssa: he perustivat Urania Cottagen – suojakodin "ex‑naisille" eli prostituutiosta ja köyhyydestä syrjäytyneille naisille, jossa pyrittiin kuntouttamaan ja opettamaan ammatteja asukkaille. Burdett‑Coutts perusti myös Columbia Marketin Spitalfieldsiin, pyrkien parantamaan köyhien asiakkaiden pääsyä tuoreisiin elintarvikkeisiin ja työmahdollisuuksiin alueella.

Hän tuki lisäksi kansainvälistä apua ja lähetystyötä, tarjosi apua köyhyyden ja nälänhädän uhreille eri puolilla Eurooppaa ja Lähi‑itää sekä rahoitti erilaisia humanitaarisia projekteja Afrikassa ja muilla mannertenvälisillä alueilla. Burdett‑Coutts oli tunnettu myös eläinsuojelun ja kulttuurihankkeiden tukijana.

Arvostukset ja elämäntapa

Hallitseva yläluokka ja kirkolliset piirit arvostivat hänen anteliaisuuttaan. Angela Burdett‑Couttsille myönnettiin arvonimi paronittarena (Baroness Burdett‑Coutts) vuonna 1871, mikä oli poikkeuksellista naiselle tuohon aikaan. Hän eli suuren osan elämästään julkisuuden valokeilassa mutta pysyi käytännön tasolla aktiivisena järjestöissä ja omissa hankkeissaan.

Yksityiselämä ja perintö

Vuonna 1881 Angela Burdett‑Coutts avioitui amerikkalaissyntyisen William Lehman Ashmead Bartlettin kanssa. Aviomies otti myöhemmin käyttöön Burdett‑Coutts‑nimen. Avioliitosta ei syntynyt lapsia, ja suuri osa hänen varallisuudestaan ja aatteellisesta perinnöstään siirtyi hyväntekeväisyyteen ja erilaisiin säätiöihin.

Angela Burdett‑Coutts kuoli 30. joulukuuta 1906. Häntä muistetaan yhtenä viktoriaanisen ajan merkittävimmistä yksityisistä hyväntekijöistä: hänen tukemansa projektit ja säätiöt vaikuttivat moniin sosiaalisiin uudistuksiin ja auttoivat tuhansia ihmisiä sekä Britanniassa että kansainvälisesti.

Lisätietoa ja lähteitä: Burdett‑Couttsin elämästä ja hankkeista löytyy runsaasti tietoa historiallisista arkistoista, elämäkerroista ja tutkielmista, jotka käsittelevät viktoriaanista hyväntekeväisyyttä, kaupungin sosiaalipolitiikkaa ja lähetystyön historiaa.