L118 Light Gun

Historia

Kehitys

Vuodesta 1961 aina 1970-luvulle asti Britannian armeija käytti kevyitä haupitsejaan 105 mm:n Pack Howitzer L5:tä. Tätä haupitsia käytettiin paljon. Se suunniteltiin alun perin Italiassa Alpinia varten. Se oli riittävän kevyt nostettavaksi Westland Wessex -helikoptereilla tai hinattavaksi Land Roversilla. Se ei kuitenkaan pystynyt ampumaan kovin kauas (kantama oli lyhyt), sillä oli huonot tähtäimet, eikä se ollut kovin suosittu.

Vuonna 1965 Britannian armeija pyysi uutta 105 mm:n haupitsia, koska pakka-haupitsilta "puuttui kantama ja tappavuus" (sen kantama oli lyhyt eikä se ollut kovin tappava).

Uutta asetta kutsuttiin pian nimellä "Light Gun". Sen suunnitteli hallituksen Royal Armament Research and Development Establishment (RARDE). Prototyyppejä testattiin vuonna 1968. Huomattiin kuitenkin, että painoa oli lisättävä, jotta ase olisi niin tukeva ja vahva kuin tarvittiin. Tämän vuoksi useita tykkejä suunniteltiin uudelleen.

Ensimmäiset tykit valmistettiin Royal Ordnance Factoryssa, ROF Nottinghamissa. Se on nyt sulautettu BAE Systems Land and Armaments -yhtiöön.

Yhdistyneen kuningaskunnan palveluksessa

Britannian armeija käytti L118-mallia ensimmäisen kerran vuonna 1976. Uusi ase oli raskaampi kuin Pack-haupitsi. Samaan aikaan alettiin kuitenkin käyttää myös uusia, parempia helikoptereita, kuten Puma ja Westland Sea King, jotka pystyivät kantamaan L118:aa.

Britannian armeija on 1990-luvun lopusta lähtien käyttänyt Pinzgauer-mönkijöitä ajoneuvoina, joilla tykkejä liikutellaan. Arktisessa palveluksessa (ja joissakin muissa paikoissa) L118:aa siirretään Hägglunds Bv 206:lla. Siihen on laitettu sukset, jos se liikkuu lumella.

Vuonna 1982 L118-konetta käytettiin paljon Falklandin sodan aikana. Falklandinsaarille siirrettiin 30 tykkiä. Sen jälkeen brittijoukot ovat käyttäneet L118:aa Balkanilla, Sierra Leonessa, Irakissa ja Afganistanissa.

 

Marraskuun 30. päivänä 2001 L118 Light Gunista tuli Edinburghin linnan One O'Clock Gun. Se ampuu joka päivä kello yksi paitsi sunnuntaisin, pitkäperjantaina ja joulupäivänä.

 
Kello yhden aseen ampuminen  

Suunnittelu

Kevytpistooli otti monia ominaisuuksia QF 25 pounderista. L118 on kuitenkin kevyt verrattuna QD 25 pounderiin.

L118:ssa on erityinen järjestelmä, jota kutsutaan automaattiseksi osoitinjärjestelmäksi. Tämän ansiosta ase voidaan purkaa pakkauksesta ja ottaa käyttöön 30 sekunnissa.

Ammukset

L118 ampuu 105 mm:n Fd Mk 2 -ammuksia. Siinä on kaksi varsinaista patruunaa taistelua varten ja yksi tyhjä patruuna seremonioita jne. varten.

Joitakin Britannian käytössä olleita ammustyyppejä ovat:

• L31 Räjähdysaine (HE). Tämä patruuna on täytetty 2,5 kilogrammalla RDX/TNT:tä (5,5 lb). Sen kantama on 17,2 km (10,7 mi).
• L45 Savupohjan heitto. Tämä on erikoisammus, sillä se tuottaa valkoista savua osuessaan maahan. Tämä savu pysyy 60 sekuntia.
• Kohdemerkki. Nämä muodostavat oranssin (L38) tai punaisen (L37) pilven. Ne voidaan tehdä ilmassa tai kun kranaatti osuu maahan. Niitä käytetään osoittamaan kohteiden sijainti esimerkiksi ilmaiskuja varten.
• L43 Valaiseva. Tämä patruuna on valaiseva kuori. Se valaisee alueen. Se palaa 30 sekuntia.

Yhdistynyt kuningaskunta ei ole koskaan käyttänyt L118:ssa WP-savukranaattia (valkoista fosforia).

L118:lle kehitetään parhaillaan uusia ampumatarvikkeita. Niistä tulee entistä vahingollisempia ja niillä on suurempi kantama.

Suunnittelumuutokset

1990-luvun alussa kaikissa Yhdistyneen kuningaskunnan L118-koneissa oli tutka ja sen virtalähde.

Ohjelmassa, joka alkoi tehdä parannuksia Yhdistyneen kuningaskunnan aseisiin vuonna 2007, aseista pyrittiin tekemään kevyempiä ja joistakin ominaisuuksista parempia. Jotta ase painaisi vähemmän, jotkut teräsosat korvattiin titaanilla.

 

Erilaiset L118

L119

L119:ssä on erilainen piippu. Se on hieman lyhyempi. Se käyttää erilaisia ammuksia, joiden ansiosta aseen kantama on 11 400 metriä (12 500 yd). Britannian palveluksessa L119:ää käytettiin vain koulutuksessa. Viimeiset brittiläiset L119:t poistettiin käytöstä vuonna 2005.

M119A1

L119-mallia muutettiin enemmän ja sitä valmistettiin lisenssillä Yhdysvaltain armeijalle.