Litra (kansainvälinen kirjoitusasu) tai litra (amerikkalainen kirjoitusasu) on yksi metrijärjestelmän tilavuusyksiköistä. Se ei ole SI:n perusyksikkö, mutta sitä käytetään laajalti ja se on hyväksytty yksikkö SI:n yhteydessä.

Määritelmä ja yksikkösuhteet

Yksi litra vastaa 1000 kuutiosenttimetriä eli yhtä 10 × 10 × 10 senttimetrin kokoista kuutiota (1000 cm3). Samoin pätee, että

  • 1 L = 1 dm3 (yksi kuutiodesimetri)
  • 1 L = 0,001 m3 (eli 1 m3 = 1000 L)

Tämä yhteys näkyy myös veden ominaisuuksissa: yhden litran veden massa noin 4 °C:n lämpötilassa on käytännössä tasan yksi kilogramma. Suhde juontaa juurensa 1790-luvun määrittelyihin, joissa gramma määriteltiin yhden kuutiosenttimetrin veden massaksi (varhaisissa määritelmissä mainittiin myös sulava jää/vesiolosuhteet).

Symbolit ja kirjoitusasut

Litran symboli on yleensä l tai L. Koska pieni l-kirjain voi helposti sekoittua numeroon "1", monissa maissa ja julkaisuissa suositellaan isoa L‑kirjainta. Joissain yhteyksissä käytetään myös erityistä Unicode‑merkkiä ℓ.

Alkuyksiköt ja kertoimet

Litran submultiplikat ja multiplat metriyksiköiden esityksessä ovat yleisiä arkipäivän mittauksissa. Tärkeimmät ovat:

  • 1 kL (kilolitra) = 1000 L
  • 1 hL (hehtolitra) = 100 L
  • 1 daL (dekalitra) = 10 L
  • 1 dL (desilitra) = 0,1 L (10 dL = 1 L)
  • 1 cL (senttilitra) = 0,01 L (100 cL = 1 L)
  • 1 mL (millilitra) = 0,001 L (1000 mL = 1 L)

Käyttökohteita ja esimerkkejä

  • Arkipäivän käyttö: juomat, ruokareseptit, pesuaineet yms. ilmoitetaan usein litroina ja millilitroina.
  • Autot ja polttoaine: polttoaineen kulutus ilmoitetaan usein L/100 km.
  • Tieteissä ja laboratoriossa tilavuudet mitataan usein millilitroina ja litroina.
  • Kiinteät aineet: litraa voidaan käyttää myös kiinteiden aineiden tilavuuden ilmaisemiseen. Esimerkiksi 1 litra rautaa painaa noin 7,87 kg (rautalajin ja tiheyden mukaan; aiemmin annetut noin 7,7 kg arviot ovat likimääräisiä).

Vastaavuuksia muihin yksikköihin

  • 1 L = 1000 cm3 = 1 dm3 = 0,001 m3
  • 1 US liquid gallon ≈ 3,785411784 L
  • 1 imperial gallon ≈ 4,54609 L
  • 1 US fluid ounce ≈ 29,5735 mL

Yhteenvetona litra on käytännöllinen, arkipäiväinen tilavuusyksikkö, jota käytetään laajalti sekä kotitalouksissa että teollisuudessa ja tieteissä. Vaikka se ei ole SI:n perusyksikkö, se on rauhassa sijoitettu metrijärjestelmän kontekstiin ja sitä käytetään rinnakkain SI‑yksiköiden kanssa.