Pitkäikäisyys
Sana longevity tarkoittaa pitkää ikää tai elinajanodotetta. Se tarkoittaa usein sitä, että joku tai jokin kestää odotettua kauemmin.
Pitkäikäisyyteen kuuluu yleensä myös miettiä menetelmiä, joilla elämää voidaan pidentää. Pitkäikäisyys on ollut aiheena paitsi tiedeyhteisölle myös tieteiskirjallisuuden ja utopististen romaanien kirjoittajille.
Pitkäikäisyys tarinoita
Pitkäikäisyystarinat ovat kulttuuriperinteitä ja tarinoita, jotka kertovat ihmisen poikkeuksellisesta pitkäikäisyydestä, joko ikuisen nuoruuden kanssa tai ilman sitä. Näihin tarinoihin sisältyy vilpittömiä uskomuksia väitteistä, jotka koskevat äärimmäistä ikää. Kukin uskomusryhmä perustuu erilaisiin motiiveihin väittää poikkeuksellista ikää.
Tarinoita liioitellusta pitkäikäisyydestä on ollut jo varhaisimmista sivilisaatioista lähtien. Ensimmäiset pitkäikäisyyskertomukset olivat luultavasti patriarkaalisia/matriarkaalisia väitteitä, joilla pyrittiin usein yhdistämään ihmiset jumaliin tai Jumalaan täysipainoisemman elämän ansiosta. Joissakin uskonnollisissa perinteissä on väitteitä siitä, että jos ihminen noudattaa tiettyä filosofiaa tai käytäntöä, hänestä voi tulla kuolematon tai ainakin elää äärimmäiseen ikään asti.
Nuoruuden lähde -kertomuksissa kuvataan jotakin luonnonlähdettä, joka tarjoaa paranemista ja erityisesti pitkäikäisyyttä ja nuorekasta terveyttä. Nuoruuden lähde -käsitteen jatkeena ja muunnoksena on ajatus siitä, että äärimmäisen iän saavuttamiseen tarvittava aine ei ole aine vaan tietty paikka, ja että äärimmäistä pitkäikäisyyttä tavoittelevan henkilön on muutettava tietylle alueelle.
Ennusteet
Yhdysvaltain väestölaskentatoimisto ennustaa, että elinajanodote Yhdysvalloissa on 80-luvun puolivälissä vuoteen 2050 mennessä (77,85 vuotta vuonna 2006) ja että se on lopulta 90-luvun alapuolella, ellei tieteessä tapahdu merkittäviä edistysaskeleita, joilla voidaan muuttaa ihmisen ikääntymisnopeutta itseään eikä vain hoitaa ikääntymisen vaikutuksia, kuten nykyään tehdään. Census Bureau ennusti myös, että vuonna 2100 Yhdysvalloissa on 5,3 miljoonaa yli 100-vuotiasta. Yhdistyneet Kansakunnat on myös tehnyt ennusteita pitkälle tulevaisuuteen, vuoteen 2300 asti, jolloin se ennustaa, että useimmissa kehittyneissä maissa elinajanodote on 100-106 vuotta ja että se nousee edelleen, vaikkakin aiempaa enemmän ja hitaammin. YK on kuitenkin varoittanut, että nämä ennusteet ovat epävarmoja, ja varoittaa, että mikä tahansa muutos tai edistys lääketieteellisessä teknologiassa voi mitätöidä ennusteet.
Aiheeseen liittyvät sivut
- Luettelo satavuotiaista
