Makrofagi
Makrofagit ovat kudoksissa olevia valkosoluja, jotka syntyvät monosyyttien erilaistumisen tuloksena.
Monosyytit ja makrofagit ovat fagosyyttejä, jotka toimivat yleisessä immuniteetissa. Ne laukaisevat myös selkärankaisten erityisiä puolustusmekanismeja (adaptiivinen immuniteetti).
Niiden tehtävänä on fagosytoida (nielaista ja sitten sulattaa) solujätteitä ja patogeenejä joko paikallaan olevina tai liikkuvina soluina. Ne myös stimuloivat lymfosyyttejä ja muita immuunisoluja reagoimaan patogeeniin,
Makrofagin vaiheet patogeenin nielemisessä: a. Nieleminen fagosytoosin kautta, muodostuu fagosomi. b. Lysosomien sulautuminen fagosomin kanssa; patogeeni hajotetaan entsyymien avulla. c. Jätemateriaali poistuu tai assimiloituu (jälkimmäinen ei kuvassa). Osat: 1. Patogeenit 2. Fagosomi 3. Lysosomit 4. Jätemateriaali 5. Sytoplasma 6. Solukalvo
Elinkaari
Kun monosyytti pääsee vaurioituneeseen kudokseen verisuonen seinämän läpi, se muuttuu makrofagiksi. Monosyyttejä houkuttelevat vaurioituneeseen kohtaan kemialliset aineet, jotka käynnistyvät useiden ärsykkeiden vaikutuksesta. Joissakin paikoissa, kuten kiveksissä, makrofagien on osoitettu asuttavan elintä lisääntymällä.
Toisin kuin lyhytikäiset neutrofiilit, makrofagit säilyvät elimistössä pidempään, jopa useita kuukausia.
