Mary Wollstonecraft (1759–1797) – naisten oikeuksien puolustaja ja kirjailija
Mary Wollstonecraft — radikaali 1700-luvun kirjailija ja feministi, joka vaati naisten koulutusta ja yhtäläisiä oikeuksia; inspiroiva elämä ja teokset.
Mary Wollstonecraft (27. huhtikuuta 1759 – 10. syyskuuta 1797) oli merkittävä brittiläinen kirjailija, filosofi ja yhteiskunnallinen ajattelija. Hän syntyi Lontoossa perheeseen, joka oli aiemmin ollut varakkaampi mutta ajautui taloudellisiin vaikeuksiin. Hänen isänsä oli temperamentiltaan vaikea ja toisinaan väkivaltainen perheenjäseniä kohtaan, mikä vaikutti lapsuuteen ja nuoruuteen. Wollstonecraft oli perheensä toiseksi vanhin lapsi ja vanhin tyttö; hän lähti kotoa 19‑vuotiaana tavoitellen taloudellista riippumattomuutta ja itsenäisyyttä.
Varhainen ura ja henkilökohtaiset koettelemukset
Työssään Bathin kaupungissa hän pettyi yläluokan sosiaaliseen elämään ja sen pinnallisuuteen. Vuonna 1784 hänen sisarensa Eliza oli lähellä kuolemaa ja oli joutunut aviomiehensä hyväksikäytön uhriksi; sisarusten oli pakko paeta Lontooseen. Pian tämän jälkeen Wollstonecraftin läheinen ystävä Fanny Blood kuoli synnytyskomplikaatioihin, mikä syvästi järkytti Wollstonecraftia ja johti masennukseen. Taloudelliset paineet saivat hänet ryhtymään kirjalliseen työhön: varhaisia teoksia olivat muun muassa Thoughts on the Education of Daughters (1787) ja romaani Mary: A Fiction (1788).
Keskeiset ajatukset ja tärkeimmät teokset
Wollstonecraft ei jäänyt vain kaunokirjallisuuden tekijäksi, vaan nousi myös varhaiseksi feministiksi ja yhteiskunnalliseksi kriitikoksi. Hän vaati järjen ja koulutuksen merkitystä sekä naisten että miesten elämälle ja esitti, että naisten aseman parantaminen edellyttää tasa‑arvoista koulutusta ja mahdollisuutta osallistua julkiseen ja taloudelliseen elämään.
- A Vindication of the Rights of Men (1790) – Wollstonecraft vastasi tässä teoksessa konservatiiviseen kritiikkiin Ranskan vallankumouksesta ja puolusti vallankumouksen periaatteita sekä ihmisoikeuksia.
- A Vindication of the Rights of Woman (1792) – hänen tunnetuin teoksensa, jossa hän vaati, että naisilla tulee olla samat oikeudet ja yhtäläinen koulutus kuin miehillä. Wollstonecraft korosti, että koulutus antaa välineet itsenäiseen ajatteluun ja taloudelliseen toimintakykyyn.
- An Historical and Moral View of the Origin and Progress of the French Revolution (1794) – historiallis‑moraalinen tarkastelu vallankumouksesta ja sen vaikutuksista.
- The Wrongs of Woman, or Maria – kesken jäänyt romaani, joka kuvaa avioliiton ja yhteiskunnan rajoituksia, erityisesti naisten oikeuksien ja autonomian puutetta.
Wollstonecraft seurasi ja keskusteli aikansa ajattelijoiden kanssa; hänen vaikutteitaan voi nähdä esim. Thomas PaineJohn Locken ajatuksissa, ja hän kommentoi muiden kuten Catherine Macaulayn näkemyksiä kasvatuksesta. Hän vastusti myös niitä filosofeja, kuten Jean‑Jacques Rousseauta, jotka korostivat naisten erillistä "luonnetta" ja rajoittivat heidän rooliaan kotielämään.
Matkat, rakkaus ja perhe
Vuonna 1792 Wollstonecraft matkusti Pariisiin tekemään muistiinpanoja vallankumouksesta. Pariisissa hän solmi suhteen amerikkalaisen Gilbert Imlayn kanssa, mistä seurasi tyttärensä Fanny Imlay syntymä vuonna 1794. Suhde päättyi kivuliaasti; Wollstonecraft yritti itsemurhaa hyppäämällä Thamesiin, mutta pelastui (Thamesista). Myöhemmin hän julkaisi matkamuistiinpanonsa ja kirjeensä kokoelmassa Letters Written during a Short Residence in Sweden, Norway, and Denmark (1796).
Vuonna 1796 hän tutustui uudelleen filosofiinkin William Godwiniin, ja pari meni naimisiin vuonna 1797. Heille syntyi 30. elokuuta 1797 tytär Mary Wollstonecraft Godwin, joka tunnetaan myöhemmin nimellä Mary Shelley, Frankensteinin kirjoittaja.
Kuolema ja perintö
Valitettavasti Mary Wollstonecraft kuoli pian synnytyksen jälkeen Lontoossa 10. syyskuuta 1797 synnytyksen jälkeisiin komplikaatioihin; kuoleman on raportoitu johtuneen joko sepsiksestä tai muista synnytyskomplikaatioista, joita on selitetty myös veritulpalla. Hänen miehensä William Godwin julkaisi hänen muistokseen teoksen Memoirs of the Author of "A Vindication of the Rights of Woman" (1798), joka paljasti Wollstonecraftin yksityiselämän ja aiheutti aikanaan kohua mutta myös herätti keskustelua hänen ajatustensa merkityksestä.
Vaikutus ja merkitys
Wollstonecraftin ajatus koulutuksen ja tasa‑arvon välisestä yhteydestä on ollut kestävänä lähtökohtana myöhemmälle feminismin kehitykselle. Hänestä pidetään usein yhtenä modernin feministisen liikkeen esivaikuttajista: hänen vaatimuksensa yhtäläisestä koulutuksesta, naisten poliittisesta ja taloudellisesta oikeudesta sekä autonomia‑ajatus jatkavat vaikutustaan. Vaikka hänen elämänsä ja suhteensa synnyttivät aikanaan kritiikkiä, hänen kirjalliset ja filosofiset panoksensa on sittemmin tunnustettu keskeisiksi länsimaisen tasa‑arvokeskustelun historiassa.
Mary Wollstonecraft
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Kuka oli Mary Wollstonecraft?
V: Mary Wollstonecraft oli brittiläinen kirjailija, joka syntyi Spitalfieldsissä rikkaan maanviljelijän tyttärenä. Hänet tunnetaan varhaisena feministinä ja yhteiskunnallisena aktivistina, joka kirjoitti muun muassa kirjat A Vindication of the Rights of Man (1790) ja A Vindication of the Rights of Woman (1792).
K: Mitä hänen isänsä teki?
V: Hänen isänsä oli toisinaan väkivaltainen häntä, hänen neljää sisarustaan ja heidän äitiään kohtaan, kun hänen tilansa eivät toimineet.
K: Mitä tapahtui Maryn sisarelle Elizalle?
V: Vuonna 1784 Mary koki, että hänen sisarensa Eliza, jota hänen miehensä oli pahoinpidellyt, oli lähellä kuolemaa. Hän pakeni sisarensa kanssa Lontooseen säilyttääkseen henkensä.
K: Kuka oli Fanny Blood?
V: Fanny Blood oli Maryn hyvä ystävä, joka kuoli synnytyskomplikaatioihin. Tämä tapahtuma sai Maryn kärsimään masennuksesta ja taloudellisesta ahdingosta, mikä johti siihen, että hän kirjoitti ajatuksia tyttärien kasvatuksesta (Thoughts on the Education of Daughters), joka on yksi hänen ensimmäisistä kirjoistaan.
Kysymys: Minkä puolesta Mary puhui kirjassaan A Vindication Of The Rights Of Woman?
V: Wollstonecraft esitti kirjassaan A Vindication Of The Rights Of Woman (Naisen oikeuksien puolustaminen), että naisilla pitäisi olla yhtäläiset oikeudet ja koulutus kuin miehillä, sillä hän uskoi, että koulutus antaa heille tarvittavat välineet kilpailla miesten kanssa julkisessa ja taloudellisessa elämässä.
K: Kenen kanssa hän meni naimisiin?
V: Hän meni naimisiin William Godwinin kanssa tavattuaan tämän uudelleen matkalla Pariisiin vuonna 1792. He saivat myöhemmin yhteisen tyttären nimeltä Mary Wollstonecraft Godwin, josta tuli Percy Shelleyn vaimo ja Frankensteinin kirjoittaja.
K: Miten hän kuoli?
V: Wollstonecraft kuoli synnytyksen jälkeisiin komplikaatioihin, jotka johtuivat veritulpasta; sama kohtalo kohtasi myös hänen parhaan ystävänsä Fanny Bloodin, jonka kuolema innoitti suurta osaa Wollstonecraftin työstä naisten oikeuksien puolesta.
Etsiä