Verenmyrkytys
Sepsis on erittäin vaarallinen sairaus, joka syntyy, kun infektio menee pieleen. Normaalisti elimistön immuunijärjestelmä pystyy taistelemaan bakteereja vastaan ja voittamaan infektion, mutta sepsiksessä jokin menee pieleen. Taudinaiheuttaja pääsi jossain vaiheessa vereen tai kudoksiin. Termiä sepsis käytetään usein viittaamaan verenmyrkytykseen (septikemiaan). Septikemia on vain yksi sepsiksen tyyppi. Bakteremia viittaa nimenomaan bakteerien esiintymiseen verenkierrossa (viruksista ja sienistä käytetään termejä viremia ja fungemia). Sepsis on lääketieteellinen hätätilanne, sillä se voi vaarantaa hengen, jos siihen ei puututa.
Oireet
Sepsiksen yleisiä oireita ovat tulehdukset kaikkialla kehossa. Tähän yhdistyy usein korkea kuume. Nykyään ihmiset uskovat, että nämä oireet johtuvat siitä, että immuunijärjestelmä yrittää taistella tautia vastaan. Voimakkaiden reaktioiden vuoksi elimet voivat vaurioitua prosessissa. Tavallaan immuunijärjestelmä ylireagoi bakteereihin ja menee sekaisin aiheuttaen elinten vaurioita.
Kuolinsyy
Yhdysvalloissa sepsis on tärkein kuolinsyy tehohoitopotilailla, joilla ei ole sydänongelmia. Taudintorjunta- ja ennaltaehkäisykeskusten tietojen mukaan se on kymmenenneksi yleisin kuolinsyy yleensä. Sepsikseen sairastuvat useammin iäkkäät, heikosta immuunijärjestelmästä kärsivät ja voimakkaan sairauden sairastaneet. Se on heille myös vaarallisempi. Sitä esiintyy 1-2 prosentissa kaikista sairaalahoitojaksoista, ja se aiheuttaa jopa 25 prosenttia teho-osaston (ICU) vuodepaikkojen käytöstä. Se on maailmanlaajuisesti merkittävä kuolinsyy tehohoitoyksiköissä, ja kuolleisuus vaihtelee 20 prosentista sepsiksen ja 40 prosentista vakavan sepsiksen ja yli 60 prosentista septisen sokin välillä.
Vaikeammat muodot
Vakava sepsis ja septinen sokki ovat sepsiksen vakavampia muotoja. Vakavassa sepsiksessä yksi tai useampi elin ei toimi. Septinen sokki syntyy, kun sepsikseen yhdistyy hyvin alhainen verenpaine.
Hoito
Nykyään sepsiksen bakteerimuotoja voidaan hoitaa antibiooteilla. Lisäksi bakteereja sisältävä neste (veri) on vaihdettava. Saattaa myös olla tarpeen korvata toiminnallisesti elimet, jotka ovat pettäneet. Sepsiksen hoito on tärkeää aloittaa mahdollisimman nopeasti, sillä jokainen tunti, jonka se jää hoitamatta, lisää kuoleman mahdollisuutta 5-10 %.
Noin puolet sairastuneista ja hoitamattomista ihmisistä kuolee sairauteen. Nopea hoitoon pääsy lisää useimmissa tapauksissa selviytymismahdollisuuksia.
