Mechi (Nepal) – itäisin vyöhyke ja hallintokeskus Ilam

Mechi (Nepali: मेची अञ्चल) on yksi Nepalin neljästätoista vyöhykkeestä ja yksi itäisen kehitysalueen neljästä vyöhykkeestä. Se on Nepalin itäisin vyöhyke, ja sen päämaja on Ilamissa.

Mechi on monimuotoinen alue, joka ulottuu subtrooppisesta Terain tasangosta aina korkean vuoriston laaksoihin ja Himalajan rinteisiin. Vyöhykkeeseen kuuluu neljä piiriä: Ilam, Jhapa, Panchthar ja Taplejung. Alueen kaupunkeja ja keskuksia ovat muun muassa Ilam, Birtamod, Damak, Phidim ja Taplejung.

Sijainti ja rajat

Mechi sijaitsee Nepalin itäosassa. Se rajoittuu etelässä ja idässä Intiaan ja pohjoisessa Kiinan (Tiibetin) alueeseen. Alueen nimi viittaa myös Mechi-jokeen, joka toimii osittain rajana Nepalin ja Intian välillä.

Luonto ja ilmasto

Vyöhykkeellä on laaja korkeusvaihtelu: lämpimät, kosteammat Terain alueet (erityisesti Jhapa) vaihtuvat kumpuileviksi teepeltoalueiksi Ilamin seudulla ja jatkavat jyrkempään vuoristoon Taplejungin alueella. Taplejungin osassa kohoavat Karankotin ja Kanchenjungan ympäristön tuntuvat maisemat; Kanchenjunga ja sen lähialueet tarjoavat arvokasta biodiversiteettiä ja suojelualueita.

Talous

Alueen talous perustuu maatalouteen, pienimuotoiseen teollisuuteen ja rajakauppaan Intian kanssa. Ilam on erityisen tunnettu teetiloistaan ja laadukkaasta hill- ja hedelmätuotannostaan. Muita tärkeitä tuotteita ovat riisi, mausteet (mm. kardemumma), jute ja kotieläintuotteet. Monet alueen asukkaat saavat myös tuloja ulkomailla työskentelystä ja remittereistä.

Liikenne ja yhteydet

Etelässä sijaitsevat tasangot ovat suhteellisen hyvin saavutettavissa maanteitse ja kotimaan lentoyhteyksillä; alueelta on yhteyksiä Nepalin itäisen osan keskustaan sekä raja-asemien kautta Intiaan. Vuoristoisemmat osat ovat saavutettavissa kapeampia vuoristoteitä ja polkuja pitkin, ja osa retkipoluista vaatii patikointia.

Matkailu ja nähtävyydet

Matkailu keskittyy luonnon- ja kulttuurikohteisiin: teekentät ja kaupunkien kirkkaat näkymät Ilamissa, perinteiset kylät ja etniset kulttuurit Panchtharissa ja raskaammat vuoristo- ja trekkausreitit Taplejungin alueella. Kanchenjungan suojelualue tarjoaa mahdollisuuksia vaelluksiin ja luontomatkailuun.

Hallinnollinen muutos

Vuoden 2015 perustuslain uudistusten myötä Nepalin vyöhykkeet (zones) eivät enää ole nykyinen hallinnollinen perusyksikkö. Mechin alueen piirit kuuluvat nykyisin Province No. 1:een (sittemmin nimetty Koshi Provinceksi), joka hoitaa alueen nykyistä hallintoa ja kehitystä.

Mechi on siis sekä luonnoltaan että kulttuuriltaan vaihteleva alue, jolla on tärkeä rooli Nepalin itärajaseutujen maataloudessa, kauppayhteyksissä ja vuoristomatkailussa.

Maantiede

Mechin vyöhykkeen itäpuolella on Sikkim ja Länsi-Bengali (Intia), etelässä Bihar (Intia), lännessä Koshin vyöhyke ja pohjoisessa Tiibetin autonominen alue (Kiinan kansantasavalta).

Se on itäisen kehitysalueen pienin vyöhyke, jonka pinta-ala on 8 196 km² (3 164 sq mi) ja jossa asuu vain 1 422 182 ihmistä; sen väestötiheys on 173,5 henkilöä/km² .

Mechin alueen tärkein joki on Mechi, joka on Mahananda-joen sivujoki. Toinen joki on Tamar-joki.

Alueen pohjoisosassa, lähinnä Taplejungin alueella, joka sijaitsee itäisellä Himalajalla, on useita korkeita vuoria. Korkein on Kanchenjunga (Nepali: कञ्चनजङ्घा Kanchanjaŋghā), joka on 8 586 metrin korkeudellaan maailman kolmanneksi korkein vuori; se sijaitsee Sikkimin rajalla ja Kanchanjungan suojelualueella.

 
Mechin vyöhykkeen piirikunnat.  

Hae kirjaimella