SNCAN N.2501 Noratlas tai yksinkertaisesti Noratlas on sodanjälkeinen ranskalainen sotilaskuljetuslentokone, jonka suunnitteli ja rakensi Société Nationale de Construction Aéronautique du Nord (myöhemmin Nord). Se on kaksimoottorinen, tunnusomaisella kaksoishäntäputkella (twin-boom) ja takaluukulla varustettu kuljetuskone, joka suunniteltiin monikäyttöiseksi: rahti- ja henkilökuljetuksiin, laskuvarjojääkärien pudotuksiin sekä lääkintä- ja evakuointitehtäviin. Sitä käyttivät useat ilmavoimat, kuten Armée de l'Air, Luftwaffe ja Israelin ilmavoimat. Se rakennettiin lisenssillä Saksassa. Se lensi ensimmäisen kerran syyskuussa 1949 ja otettiin käyttöön vuonna 1953. Ranska poisti viimeisen koneensa käytöstä vuonna 1984.
Suunnittelu ja ominaisuudet
Noratlas erottuu ulkonäöltään kaksoishäntäputkella ja keskiosan konekorilla, jossa on suuri takaluukku sekä lastaussilta. Suunnittelussa korostettiin helppoa kuormausta ja monikäyttöisyyttä: koneeseen mahtui sekä miehistöä että rahtia, ja sisäänpääsy oli toteutettu matalalta lastattavaksi. Rakenteeltaan Noratlas oli vankka ja soveltui käytettäväksi myös kenttäoloissa ja lyhyillä laskukiidonkorkeuksilla tehtäviin laskuvarjojääkärioperaatioihin.
Käyttö ja palvelushistoria
Noratlas osallistui useisiin sodanjälkeisiin operaatioihin ja harjoituksiin eri maiden ilmavoimissa. Ranskan lisäksi konetta käyttivät useat Euroopan maat ja Lähi-idän ilmavoimat, missä sitä arvostettiin sen lastauskapasiteetin, kestävyyden ja laskuvarjotoimintojen vuoksi. Noratlas oli aktiivinen 1950–1970-luvuilla ja sitä käytettiin niin rauhanajan kuljetuksissa kuin sotilaallisissa tehtävissäkin. Eräitä koneita valmistettiin tai huollettiin myös lisenssillä Saksassa.
Versiot ja operaattorit
- Noratlasista kehitettiin muutamia eri variantteja, jotka erosivat mm. matkustaja-/rahtikonfiguraation, lentokoneen sisävarustelun ja tehtäväkohtaisen varustuksen osalta.
- Konetta käyttivät muun muassa: Ranska (Armée de l'Air), Saksa (Luftwaffe), Israel, sekä useat muut Euroopan ja Lähi-idän maat.
Tekniset peruspiirteet (yleiskuvaus)
- Kaksimoottorinen, kaksoishäntäputkirakenne (twin-boom)
- Suuri takaluukku helpottaa rahti- ja ajoneuvolastausta
- Suunniteltu sekä henkilö- että rahtikuljetuksiin sekä laskuvarjo-operaatioihin
Perintö ja säilyneet yksilöt
Noratlas on tärkeä osa sodanjälkeistä kuljetuslentokoneiden kehitystä Euroopassa: sen suunnitteluperiaatteet (helppo lastaus, monikäyttöisyys, robusti rakenne) näkyvät myöhemmissä kuljetuskoneissa. Useita Noratlaksia on säilynyt museoissa ja näyttelykoneina eri maissa, ja ne muistuttavat koneen roolista 1950–1970-lukujen sotilas- ja kuljetustoiminnassa.
Huom. Tässä artikkelissa on esitetty Noratlasin keskeiset piirteet ja käyttöalueet selkokielisesti; yksityiskohtaiset tekniset tiedot ja tarkat tuotanto- ja käyttöluvut löytyvät lähdeteoksista ja erikoisjulkaisuista.
