Pederpes
Pederpes on sukupuuttoon kuollut varhaiskarbonaalisen tetrapodin suku, joka on peräisin alemmalta Mississippi-kaudelta, 359-345 miljoonaa vuotta sitten (mya). Pederpesissä on yksi laji, P. finneyae, joka on 1 m pitkä. Yksittäinen fossiili löytyi East Kirtonin louhoksesta, West Lothianista, Skotlannista, varhaiskarbonaalisesta kivestä. Se on ensimmäinen (ja ainoa) tunnettu lähes täydellinen tetrapodin luuranko varhaisimmasta karbonikaudesta. Siitä puuttuu vain häntä ja joitakin sormenpäitä.
Pederpesillä oli suuri, hieman kolmionmuotoinen pää, joka muistutti myöhempien amerikkalaisten Whatcheerien päätä. Tämä yksilö on varhaisin esimerkki maalla kävelyyn soveltuvasta jalasta. Jalat muistuttavat myöhempien, maalle sopeutuneempien hiilikauden muotojen jalkoja. Pederpes on siis varhaisin tunnettu maalla kävellyt tetrapodi.
Se mahtuu keskelle fossiilirekisterin aukkoa, joka erottaa devonikauden vesieläimiin kuuluvat tetrapodit ja hiilikauden puolivälin maaeläimiin kuuluvat tetrapodit toisistaan.
Löytäminen ja luokittelu
Pederpes löydettiin vuonna 1971 Keski-Skotlannista, ja se luokiteltiin lonkerosuomuiseksi kalaksi. Tyypin yksilö oli lähes täydellinen, niveltynyt luuranko (luut vielä kiinni toisissaan). Ainoastaan pyrstö sekä joitakin kallon ja raajojen luita puuttui. Vasta vuonna 2002 Jennifer Clack nimesi ja luokitteli fossiilin uudelleen alkukantaiseksi tetrapodiksi.
Pederpesin sukulaisuussuhteet muihin tetrapodisukuihin ovat epävarmat. Vaikka Pederpes on epäilemättä elintavoiltaan sammakkoeläin, sitä ei pidetä sammakkoeläimenä nykyaikaisessa sammakkoeläinten merkityksessä. Se on hyvin alkeellinen (primitiivinen) tetrapodi.
Pederpes on tärkeä fossiili, koska se on peräisin Romerin aukkona tunnetulta ajanjaksolta, joka on 20 miljoonan vuoden aukko tetrapodifossiilien järjestyksessä. Se on siis siirtymävaiheen fossiili, ja se antaa biologeille harvinaista tietoa tetrapodien kehityksestä aikana, jolloin maalla elävää elämää oli niukasti.
Anatomia ja elämäntapa
Pederpes oli metrin pituinen, ja hännän pituudeksi arvioitiin kolmannes ruumiin pituudesta. Tämä on keskikokoinen varhaiselle tetrapodille.
Kallon muoto ja se, että jalat osoittavat pikemminkin eteenpäin kuin ulospäin. Tämä osoittaa, että Pederpes oli hyvin sopeutunut elämään maalla. Se on varhaisin tunnettu täysin maalla elävä eläin, vaikka korvan rakenne osoittaa, että sen kuulo oli vielä paljon toimivampi veden alla kuin maalla. Se on saattanut viettää suuren osan ajastaan vedessä ja metsästää siellä.
Kapea kallo viittaa siihen, että Pederpes hengitti sisään hengittämällä lihaksilla, kuten useimmat nykyaikaiset tetrapodit, eikä pumppaamalla ilmaa keuhkoihin kurkkupussin avulla, kuten nykyaikaiset sammakkoeläimet yleensä tekevät.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mikä on pederpes?
V: Pederpes on sukupuuttoon kuollut varhaiskarbonaalisen tetrapodin suku, joka on peräisin alemmalta Mississippin kaudelta, 359-345 miljoonaa vuotta sitten (mya).
K: Kuinka pitkä Pederpes oli?
V: Pederpes oli metrin pituinen.
K: Mistä Pederpeksen fossiili löydettiin?
V: Pederpeksen fossiili löydettiin East Kirtonin louhoksesta, West Lothianista, Skotlannista, varhaiskarbonikivistä.
K: Onko Pederpes ainoa tunnettu tetrapodi varhaisimmasta hiilikaudesta?
V: Kyllä, Pederpes on ensimmäinen (ja ainoa) tunnettu lähes täydellinen tetrapodin luuranko varhaisimmalta hiilikaudelta.
K: Mitä osia Pederpeksen luurangosta puuttuu?
V: Pederpeksen luurangosta puuttuu vain häntä ja joitakin sormenpäitä.
K: Mikä Pederpeksen jaloissa on merkittävää?
V: Pederpeksen yksilössä on varhaisin esimerkki maalla kävelemiseen sopeutuneesta jalasta. Jalat muistuttavat myöhempien, maalle sopeutuneempien hiilikauden muotojen jalkoja.
K: Mihin Pederpes sijoittuu fossiilirekisterissä?
V: Pederpes sijoittuu keskelle fossiilirekisterin aukkoa, joka erottaa toisistaan devonikauden vesieläimiin kuuluvat tetrapodit ja hiilikauden puolivälissä elävät maaeläimiin kuuluvat tetrapodit.
