Peoria on kaupunki Maricopan ja Yavapain piirikunnissa Yhdysvaltain Arizonan osavaltiossa. Suurin osa kaupungista sijaitsee Maricopan piirikunnassa. Pohjoisosa on Yapavain piirikunnassa. Se on merkittävä Phoenixin esikaupunki. Se on saanut nimensä Peorian, Illinoisin osavaltion mukaan, koska monet varhaisista uudisasukkaista olivat kotoisin sieltä.
Yhdysvaltain vuoden 2010 väestönlaskennassa kaupungissa asui 154 065 ihmistä. Peoria on Arizonan yhdeksänneksi suurin kaupunki. Peoriassa on pormestari-neuvosto - pormestari ja kuusi valtuutettua, jotka kaikki valitaan vaaleilla.
Historia lyhyesti
Alueella asui alun perin intiaaniheimoja. Nykyisen Peorian asutuksen alku voidaan jäljittää 1800-luvun lopun ja 1900-luvun alkuun, jolloin arizonalaisten kaupunkien ja maatalousalueiden kasvu houkutteli siirtolaisia. Kaupunki on nimetty Peorian, Illinoisin osavaltion mukaan, koska monet varhaisista uudisasukkaista olivat sieltä kotoisin. Myöhemmin Peoria kasvoi voimakkaasti Phoenixin metropolialueen laajentuessa ja muuttui pitkälti esikaupunkialueeksi.
Maantiede ja ilmasto
Peoria sijaitsee Phoenixin pohjois- ja luoteispuolella. Alueelle tyypillinen ilmasto on autiomainen (kuiva, kuumat kesät ja leudot talvet). Kesäisin lämpötilat nousevat usein hyvin korkeiksi, kun taas talvet ovat yleensä aurinkoisia ja miellyttäviä verrattuna moniin pohjoisempiin alueisiin.
Alueelta löytyy luonnon- ja virkistyskohteita, joista tunnetuin on Lake Pleasant Regional Park lähellä kaupungin pohjoisosaa. Vesistö ja puistoalueet tarjoavat mahdollisuuksia veneilyyn, kalastukseen, retkeilyyn ja muuhun ulkoiluun.
Väestö ja hallinto
Kaupungin väestö kasvoi nopeasti viime vuosikymmeninä, ja vuoden 2010 väestönlaskennassa Peoriassa asui 154 065 ihmistä. Peoria on Arizonan yhdeksänneksi suurin kaupunki. Kaupungin hallintomuoto on pormestari-neuvosto: pormestari ja kuusi valtuutettua, jotka kaikki valitaan vaaleilla. Kaupunginhallinto vastaa paikallisista palveluista, kaavoituksesta ja kehityksestä.
Talous ja elinkeinot
Peorian talous perustuu moniin sektoreihin, muun muassa vähittäiskauppaan, rakentamiseen, terveydenhuoltoon sekä palveluihin, jotka palvelevat alueen kasvavaa asukaslukua. Matkailu ja vapaa-aika, erityisesti urheilutapahtumat ja vesistöaktiviteetit Lake Pleasantin lähistöllä, tuovat alueelle kävijöitä ja tuloja.
Kaupungissa on myös paikallisia yrityksiä ja kauppakeskuksia, jotka palvelevat sekä asukkaita että ympäröivää alueen väestöä.
Koulutus ja kulttuuri
Peoriassa toimii useita kouluja ja oppilaitoksia, joista merkittävä osa kuuluu paikalliseen koulupiiriin (esim. Peoria Unified School District). Alueella on sekä perus- että toisen asteen kouluja. Lisäksi asukkaita palvelevat kirjasto- ja kulttuuripalvelut sekä harrastusmahdollisuudet kuten urheiluseurat ja vapaaehtoistoiminta.
Vapaa-aika ja nähtävyydet
Peorian alueella on runsaasti ulkoilumahdollisuuksia: puistoja, golfratoja ja vesiharrastusmahdollisuuksia Lake Pleasantin alueella. Kaupungissa järjestetään myös paikallisia tapahtumia, markkinoita ja festivaaleja, jotka tuovat yhteisöä yhteen.
Urheilun ystäville Peoria tarjoaa harjoitus- ja ottelutiloja, ja alue tunnetaan myös kevään harjoituskaudesta (spring training), joka tuo Major League Baseball -joukkueita ja faneja lähelle.
Liikenne
Peoria on osa Phoenixin laajempaa liikenneverkkoa ja on hyvien tieyhteyksien varrella, mikä helpottaa työmatkoja ja liikkumista metropolialueella. Lähin suuri lentokenttä on Phoenix Sky Harbor International Airport, jonne pääsee useilla reiteillä.
Tulevaisuuden näkymät
Kaupungin odotetaan jatkavan kasvuaan ja kehittymistään osana Phoenixin metropolialuetta. Kasvu tuo mukanaan sekä mahdollisuuksia että haasteita: kysynnän kasvu palveluille ja infrastruktuurille, mutta myös tarvetta kestävälle suunnittelulle ja ympäristöystävällisille ratkaisuille.
Lisätietoja Peoriasta saa kaupungin virallisilta verkkosivuilta ja paikallisista palveluista. Kaupunki tarjoaa asukkailleen monipuolisia mahdollisuuksia asumiseen, työskentelyyn ja vapaa-aikaan Phoenixin läheisyydessä.
