Suojelu tarkoittaa yleensä pyrkimystä puolustaa tai turvata ihmisiä, yhteisöjä, esineitä, ympäristöä tai arvoja vahingoilta, uhkilta tai menetykseltä. Suojelun tavoitteena voi olla ihmishenkien pelastaminen, terveyden ja omaisuuden turvaaminen, luonnon monimuotoisuuden ylläpitäminen, kulttuuriperinnön säilyttäminen tai taloudellisten etujen varmistaminen. Suojelutoimia toteuttavat yksityiset ihmiset, järjestöt, yritykset sekä paikalliset, kansalliset ja kansainväliset viranomaiset ja instituutiot. Toimet voivat olla ennakoivia (ehkäiseviä), reaktiivisia (pelastus ja korjaus) tai jatkuvaa hoitoa ja valvontaa.

Muodot ja esimerkkejä

Suojelu ilmenee monissa eri muodoissa riippuen siitä, mitä suojellaan ja millaiselta uhkalta. Alla on luettelo tärkeimmistä suojelun muodoista ja esimerkeistä:

  • pelastuspalvelu tai väestönsuojelu, jolla suojellaan kansalaisten henkeä, terveyttä, omaisuutta ja ympäristöä.
  • Ympäristönsuojelu on poliittista toimintaa, joka liittyy luonnon suojelemiseen säilyttämällä (säilyttämällä ne) ja palauttamalla (tekemällä jotain, joka on menetetty, palaamaan).
  • Ehkäisy (kiertoilmaus)
  • Protektionismi maailmankaupassa, joka saa ihmiset lopettamaan muiden maiden valmistamien tuotteiden ostamisen, joten heidän on ostettava omassa maassaan valmistettuja tuotteita.
  • Suojavaatetus, vaatetus, joka suojaa kehoa vaaroilta.
  • Protektoraatti tarkoittaa politiikassa ja historiassa esimerkiksi suojelijaa (henkilöä, joka suojelee):
    • Lordi suojelija, joka vartioi maata kuin pieni monarkki tai protektoraatin aikana kuin brittiläinen tasavalta.
    • Vahvan vallan (suojelija) ja heikomman vallan välinen protektoraatti, joka voi tarvittaessa pyytää apua tai on pakko suostua siihen.
  • Protection(albumi), Massive Attack -yhtyeen albumi vuodelta 1994.
  • Protection (kappale), trip-hop-yhtye Massive Attackin kappale. Se julkaistiin vuonna 1995
  • Protection (yhtye) on yhdysvaltalainen yhtye, jonka kotipaikka on San Francisco.
  • Jumalanäidin suojeleminen, juhlapäivä itäisessä ortodoksisessa kirkossa.

Ympäristönsuojelu

Ympäristönsuojelu kattaa laajan kirjon toimia, kuten luonnonsuojelualueiden perustamisen, lajien suojelun, vesien ja ilman laadun valvonnan sekä kestävän luonnonvarojen käytön edistämisen. Toimet voivat olla lakeihin ja säädöksiin perustuvia (esim. suojelualueet, ympäristölupajärjestelmät) tai kansalais- ja kansainvälisiä aloitteita (järjestöt, sopimukset kuten biodiversiteettisopimus). Nykyhaasteita ovat ilmastonmuutos, lajikato ja saastuminen, jotka vaativat sekä paikallisia että globaalisti koordinoituja toimia.

Väestönsuojelu ja pelastus

Väestönsuojelu ja pelastustoimet sisältävät esimerkiksi hätävalmiussuunnittelun, pelastustoiminnan onnettomuus- ja katastrofitilanteissa, sairaanhoidon ja evakuoinnin järjestämisen sekä koulutuksen ja harjoitukset. Suomessa väestönsuojelu ja pelastustoimi ovat osa kriisinhallintaa ja niillä pyritään turvaamaan ihmishenkiä ja minimoimaan vahingot.

Poliittinen suojelu ja protektoraatit

Politiikassa suojelu voi tarkoittaa myös geopolitiikkaa: vahvempi valtio voi asettaa protektoraatin heikomman valtion päälle tarjoten suojaa vastineeksi vaikutusvallasta. Historialliset esimerkit ja protektoraattien muodot vaihtelevat, ja nykyään suojelun kaltaiset suhteet voivat ilmetä myös liittoutumina, suojelutakuina tai kansainvälisinä suojelutoimina.

Taloudellinen suojelu (protektionismi)

Protektionismi on talouspolitiikkaa, jossa pyritään suojelemaan kotimaista tuotantoa esimerkiksi tulleilla, tuontirajoituksilla tai tukitoimilla. Tavoitteena on turvata työpaikkoja ja kotimaisia teollisuudenaloja, mutta protektionismi voi myös johtaa kaupan vähenemiseen ja vastatoimiin kansainvälisissä suhteissa.

Henkilökohtainen suojelu ja suojavaatetus

Suojavaatetus ja muu henkilökohtainen suojelu, kuten kypärät, suojalasit, hengityssuojaimet ja turvavaljaat, ovat tärkeitä työpaikoilla ja vaarallisissa olosuhteissa. Suojavarusteiden tarkoitus on estää loukkaantumiset ja altistuminen vaarallisille aineille tai olosuhteille.

Uskonnollinen ja kulttuurinen suojelu

Monissa kulttuureissa ja uskonnoissa on käsitteitä suojelusta: esimerkiksi ortodoksisessa kirkossa on juhlapäiviä ja rukouksia, jotka liittyvät pyhien tai jumalallisen suojelukseen, kuten mainittu Jumalanäidin suojeleminen. Myös kulttuuriperinnön suojelu (rakennukset, tavat, kielet) on merkittävä osa yhteisön identiteetin ja historian säilyttämistä.

Kuka vastaa suojelusta ja miten sitä mitataan?

Suojeluvaatimus ja vastuu vaihtelevat: kansallinen lainsäädäntö määrittää paljon, mutta kansainväliset sopimukset, paikalliset yhteisöt, yritykset ja järjestöt ovat myös keskeisiä toimijoita. Suojelun onnistumista mitataan usein indikaattoreilla, kuten suojeltujen alueiden pinta-alalla, lajien kannankehityksellä, onnettomuuksien määrällä tai taloudellisella vakaudella.

Haasteet ja tulevaisuuden näkymät

Keskeisiä haasteita ovat rajalliset resurssit, ristiriitaiset intressit (esim. talouskasvun ja luonnonsuojelun välillä), ilmastonmuutos ja globaalit uhat. Tulevaisuudessa suojelu vaatii yhä enemmän monitahoista yhteistyötä, tieteeseen perustuvia ratkaisuja ja asennemuutosta kohti kestävämpiä käytäntöjä.

Alla oleva alkuperäinen luettelo antaa esimerkkejä suojelun eri merkityksistä ja viitteitä populaarikulttuurin käytöstä (esim. Protection(albumi) ja siihen liittyvät merkinnät).