Rickrolling on internet-meemi, jossa joku huijataan kuuntelemaan Rick Astleyn vuonna 1987 julkaistua laulua "Never Gonna Give You Up". Ilmiö levisi alun perin 4chanissa ja sitä kuvataan usein bait-and-switch-tempuksi eli "syötti ja vaihto" -huijaukseksi: pilailija antaa jonkun verkkosivuston osoitteen tai muuten piilottaa linkin ja väittää sen johtavan johonkin muuhun. Kun uhri klikkaa linkkiä, avautuva musiikkivideo paljastaa yllätyksen ja käyttäjä on "rickrollattu".

Lyhyt historia

Rickrollingin juuret juontavat verkkoyhteisöjen ja foorumien käytäntöihin, joissa linkkien sisällöllä pelleillään. Ilmiön edeltäjä oli muun muassa niin sanottu "duckrolling", ja rickroll-nimi ja käytäntö iskostuivat laajempaan tietoisuuteen 2000-luvun lopulla. Vuodesta 2007 eteenpäin tempauksia alkoi näkyä laajasti erityisesti YouTubessa, sosiaalisessa mediassa ja eri verkkosivuilla.

Miten rickrolling toimii

  • Syötti: pilailija houkuttelee kävijän klikkaamaan linkkiä lupaamalla jotain kiinnostavaa tai tärkeää.
  • Vaihto: linkki ohjautuu piilotetusti Rick Astleyn musiikkivideoon tai muuhun vastaavaan rickroll-materiaaliin.
  • Reaktio: yllättyneet katsojat jakavat reaktioita ja huumoria, mikä usein levittää meemiä entisestään.

Esimerkkejä ja kulttuurivaikutus

Rickrolling on esiintynyt monenlaisissa yhteyksissä: internettrollauksista ja vitsienjaosta kouluissa aina suuriin liveskenaarioihin ja televisioesiintymisiin asti. Meemi on ilmestynyt muun muassa live-tapahtumiin, urheilustadioneille, ohjelmistojen easter eggeihin sekä mainos- ja PR-temppuihin. Rick Astley itse otti ilmiön vastaan pääosin positiivisesti ja on ajoittain osallistunut rickrolleihin ja -viittauksiin.

Esimerkkinä julkisesta esiintymisestä mainitaan, että Astley on esiintynyt live-tilanteissa, joissa hän on tarkoituksellisesti esittänyt kappaletta osana rickroll-huumaa; lisäksi viittauksia ja cameo-esiintymisiä on nähty eri televisio-ohjelmissa ja animaatioissa, kuten Foster's Home for Imaginary Friends -sisällöissä. Myös tapahtumia kuten Macyn kiitospäivän paraatissa tehdyt yllätysesitykset ovat osaltaan nostaneet ilmiötä julkisuuteen.

Näkyvyys ja säilyvyys verkossa

Rickrollingin suosio on kasvanut vuosien aikana: monia verkkoon ladattuja rickroll-videoita on katsottu miljoonia kertoja. Ajan myötä osa suosituimmista latauksista on kuitenkin poistettu, esimerkiksi erään erittäin katsotun rickroll-videon poistuminen 23. helmikuuta 2010 herätti keskustelua siitä, miten ikimuistoiset internet-ilmiöt säilyvät alustoilla.

Merkittävä mittari ilmiön kestävyydestä on se, että virallinen "Never Gonna Give You Up" -YouTube-video saavutti miljardi katselukertaa 29. heinäkuuta 2021 — osoitus siitä, kuinka vanha pop-kappale on saanut uuden elämän meemin kautta.

Merkitys ja perintö

Rickrolling on esimerkki siitä, miten internet-kulttuuri voi nostaa vanhan pop-kappaleen uuteen suosioon ja luoda yhteisöllisen ilmiön, joka elää usein leikkisän, harmittoman huumorin kautta. Vaikka rickrolling on toisinaan nähty harmittomana häiriköintinä, se on myös osa verkkokansan yhteistä kulttuuriperintöä: lyhyt, helposti kopioitava ja nopeasti leviävä meemi, joka on vuodesta toiseen pala verkkoajan historiaa.