Robert Frost
Robert Lee Frost (26. maaliskuuta 1874 - 29. tammikuuta 1963) oli yhdysvaltalainen runoilija. Hänet tunnetaan realistisista kirjoituksistaan maaseutuelämästä ja amerikkalaisen epävirallisen (slangi)puheen käytöstä. Hänen runonsa sijoittuivat usein Uuden Englannin maaseutuelämään 1900-luvun alussa, ja hän käytti näitä puitteita tarkastellakseen monimutkaisia yhteiskunnallisia ja filosofisia aiheita. Frostia on usein siteerattu. Häntä palkittiin elämänsä aikana usein, ja hän sai neljä Pulitzer-palkintoa runoudesta.
Varhaisvuodet
Robert Frost syntyi San Franciscossa, Kaliforniassa, toimittaja William Prescott Frost Jr:lle ja Isabelle Moodielle.
Frostin isä oli opettaja ja myöhemmin San Francisco Evening Bulletinin (myöhemmin San Francisco Examiner) päätoimittaja sekä epäonnistunut ehdokas kaupungin veronkantajaksi. Hänen kuoltuaan 5. toukokuuta 1885 perhe muutti maan toiselle puolelle Lawrenceen, Massachusettsiin. Frost valmistui Lawrencen lukiosta vuonna 1892. Frostin äiti liittyi Swedenborgin kirkkoon ja kastatti hänet siellä, mutta hän erosi kirkosta aikuisena.
Vaikka Frost tuli kuuluisaksi maaseutuelämästä kirjoittamisesta, hän kasvoi kaupungissa ja julkaisi ensimmäisen runonsa lukionsa lehdessä. Hän opiskeli Dartmouth Collegessa kaksi kuukautta, mikä riitti siihen, että hänet hyväksyttiin Theta Delta Chi -yhdyskuntaan. Frost palasi kotiin opettamaan ja työskentelemään eri töissä.
Robert Frost, noin 1910
Aikuisvuodet
Vuonna 1894 Frost myi ensimmäisen runonsa "Perhoseni": Elegy" viidellätoista dollarilla. Se julkaistiin 8. marraskuuta 1894 ilmestyvässä New York Independent -lehdessä. Ylpeänä tästä saavutuksesta hän kosi Elinor Miriam Whitea. Elinor odotti, koska hän halusi valmistua yliopistosta ennen avioliittoa. Sen jälkeen Frost lähti matkalle Virginian Great Dismal Swamp -suolle. Palattuaan hän kosi Elinoria uudelleen. Koska Elinor oli tuolloin valmistunut, hän suostui. He menivät naimisiin 19. joulukuuta 1896.
Hän opiskeli Harvardissa vapaita taiteita kahden vuoden ajan, mutta lähti sieltä elättääkseen kasvavan perheensä. Vähän ennen kuolemaansa Robertin isoisä osti Robertille ja Elinorille maatilan Derrystä, New Hampshiren osavaltiosta, ja Robert työskenteli maatilalla yhdeksän vuoden ajan kirjoittaen varhain aamuisin ja tuottaen monia myöhemmin kuuluisiksi tulleita runoja. Maanviljely ei tuottanut tulosta, ja hän palasi koulutuksen pariin englanninopettajana New Hampshiren Pinkerton Academyyn vuosina 1906-1911 ja sen jälkeen New Hampshiren Normaalikouluun (nykyinen Plymouth State University) Plymouthissa, New Hampshiressa.
Vuonna 1912 Frost purjehti perheensä kanssa Isoon-Britanniaan, jossa hän asui ensin Glasgow'ssa ja asettui sitten Beaconsfieldiin Lontoon ulkopuolelle. Hänen ensimmäinen runokirjansa A Boy's Will julkaistiin seuraavana vuonna. Englannissa hän sai tärkeitä ystäviä, muun muassa Edward Thomasin (Dymock Poets -ryhmän jäsen), T.E. Hulmen ja Ezra Poundin. Vertaistensa ympäröimänä Frost kirjoitti joitakin parhaista teoksistaan Englannissa ollessaan.
Ensimmäisen maailmansodan alkaessa Frost palasi Amerikkaan vuonna 1915 ja osti maatilan New Hampshiresta, jossa hän aloitti uransa kirjoittamisen, opettamisen ja luennoimisen parissa. Tämä perheen kotitila oli Frostien kesäasunto vuoteen 1938 asti, ja nykyään se toimii Frost Place -museona ja runouskonferenssipaikkana. Vuosina 1916-20, 1923-24 ja 1927-1938 Frost opetti englantia Amherst Collegessa Massachusettsissa ja kannusti oppilaitaan ottamaan huomioon ihmisäänen äänet kirjoituksissaan.
Neljäkymmentäkaksi vuotta - vuodesta 1921 vuoteen 1963 - Frost opetti lähes joka kesä ja syksy Middlebury Collegen Bread Loaf School of English -oppilaitoksessa sen vuoristokampuksella Riptonissa Vermontissa. College omistaa ja ylläpitää nykyään Frostin entistä Riptonin maatilaa kansallisena historiallisena kohteena lähellä Bread Loafin kampusta. Vuonna 1921 Frost otti vastaan apurahaopettajan viran Michiganin yliopistossa Ann Arborissa, jossa hän asui vuoteen 1927 asti; siellä ollessaan hänelle myönnettiin elinikäinen nimitys yliopiston kirjallisuuden tutkijaksi. Robert Frostin Ann Arborin koti sijaitsee nykyään Henry Ford -museossa Dearbornissa, Michiganissa. Frost palasi Amherstiin vuonna 1927. Vuonna 1940 hän osti 5 hehtaarin (2,0 hehtaarin) suuruisen tontin Etelä-Miamista Floridasta ja nimesi sen Pencil Pinesiksi; hän vietti siellä talvet loppuelämänsä ajan.
Harvardin vuoden 1965 alumnihakemiston mukaan Frost sai siellä kunniatohtorin arvonimen. Vaikka hän ei koskaan valmistunut yliopistosta, Frost sai yli 40 kunniatohtorin arvonimeä, muun muassa Princetonin, Oxfordin ja Cambridgen yliopistoista, ja hän oli ainoa henkilö, joka sai kaksi kunniatohtorin arvonimeä Dartmouth Collegesta. Hänen elinaikanaan Robert Frostin mukaan nimettiin Robert Frost Middle School Fairfaxissa, Virginiassa, ja Amherst Collegen pääkirjasto.
Frost oli 86-vuotias, kun hän puhui ja luki runojaan presidentti John F. Kennedyn virkaanastujaisissa 20. tammikuuta 1961. Hän kuoli Bostonissa kaksi vuotta myöhemmin, 29. tammikuuta 1963, eturauhasleikkauksen aiheuttamiin komplikaatioihin. Hänet haudattiin Vanhan Benningtonin hautausmaalle Benningtonissa Vermontissa. Hänen hautakirjoituksessaan lainataan rivi yhdestä hänen runoistaan: "Minulla oli rakastajan riita maailman kanssa."
Frostin runoja analysoidaan teoksessa Anthology of Modern American Poetry (Oxford University Press), jossa mainitaan, että joskus viehättävän tutun ja maaseutumaisen julkisivun takana Frostin runoudessa on usein toivottomia ja vihamielisiä sävyjä, jotka jäävät usein joko näkemättä tai analysoimatta.
Yksi Frostin alkuperäisistä aineistokokoelmista on Jonesin kirjaston erikoiskokoelmien osastolla Amherstissa, Massachusettsissa. Kokoelma koostuu noin kahdestatoista tuhannesta esineestä, joihin kuuluu alkuperäisiä käsikirjoitettuja runoja ja kirjeitä, kirjeenvaihtoa ja valokuvia sekä ääni- ja kuvatallenteita.
"Kolmeen sanaan voin tiivistää kaiken, mitä olen oppinut elämästä - se jatkuu" -- Robert Frost
