Colorado
Colorado on Yhdysvaltojen länsiosassa sijaitseva osavaltio. Sen pääkaupunki ja suurin kaupunki on Denver. Muita suuria kaupunkeja ovat Colorado Springs ja Aurora. Coloradosta tuli 38. osavaltio, joka hyväksyttiin unioniin 1. elokuuta 1876.
Historia
Osavaltio sai nimensä Colorado-joen mukaan espanjalaisilta tutkimusmatkailijoilta. Yhdysvaltain armeijan upseeri ja tutkimusmatkailija Zebulon Pike värvättiin Yhdysvaltain hallituksen palvelukseen vuonna 1806 etsimään Mississippi-joen alkulähdettä ja tutkimaan espanjalaisten siirtokuntia Uudessa Meksikossa. Vaikka hänen Mississippi-joen lähteen sijaintitietonsa olivat erittäin epätarkkoja ja vaikka hänen väitettiin eksyneen tutkimusmatkallaan, hän tutki suuren osan siitä, mistä myöhemmin tuli Yhdysvaltain lounaisosa. Saavuttuaan nykyisen Colorado Springsin alueelle hän nimesi vuoren itsensä mukaan, Pikes Peakin, joka on kaupungin ja osavaltion symboli tähän päivään asti. Coloradolla on pitkä historia kaivostoiminnasta ja kullankaivusta. Se on paikka, jossa Pike's Peakin kultaryntäys tapahtui. Kun kullan löytäminen Kaliforniasta kävi yhä vaikeammaksi, ihmisiä tuli Coloradoon sankoin joukoin, kun sieltä löydettiin kultaa vuonna 1859, kymmenen vuotta Kalifornian kultakuumeen alkamisen jälkeen. Monista Coloradoon perustetuista kaivosleireistä tuli myöhemmin kaupunkeja, kuten Denver City ja Boulder City. Kultakuumeen motto oli "Pike's Peak or Bust". Vuonna 1971 osavaltioon perustettiin libertaarinen puolue.
Maantiede
Coloradon osavaltio on suorakulmion muotoinen. Rajat ovat leveys- ja pituuspiirejä. Neljä rajaa ovat 37° N, 41° N, 102° 03'W ja 109° 03'W. (Itä- ja länsirajat ovat 25° W ja 32° W Washingtonin pituuspiiristä.) Colorado, Wyoming ja Utah ovat ainoat kolme Yhdysvaltain osavaltiota, joiden rajana ovat ainoastaan leveys- ja pituuspiirit ja joilla ei ole luonnollisia rajoja. Kun hallituksen maanmittarit tekivät rajamerkkejä "Coloradon aluetta" varten, pienet maanmittausvirheet aiheuttivat monia pieniä mutkia rajojen varrella, joista suurin osa on nähtävissä "Utahin alueen" rajalla.
Lake Countyssa sijaitsevan Mount Elbertin kärki, joka on 4 401 metrin korkeudessa, on osavaltion korkein kohta ja koko Kalliovuoriston korkein kohta. Coloradossa on yli 100 vuorenhuippua, joiden korkeus on yli 4 000 metriä (13 123 jalkaa). Colorado on ainoa Yhdysvaltain osavaltio, joka sijaitsee kokonaan yli 1 000 metrin korkeudessa. Coloradossa on osavaltioista korkein keskimääräinen korkeus merenpinnasta, 6 800 jalkaa. Se rajoittuu New Mexicoon, Arizonaan, Utahiin, Oklahomaan, Kansasiin, Nebraskaan ja Wyomingiin.
Coloradon maapinta-ala on suunnilleen Uuden-Seelannin kokoinen.
Ilmasto
Coloradon sää ja lämpötilat eroavat melkoisesti suurimmasta osasta Yhdysvaltoja. Useimmissa muissa osavaltioissa eteläosa on lämpimämpi kuin pohjoisosa, Etelä-Coloradossa ei ole havaittavasti lämpimämpää kuin Pohjois-Coloradossa. Vuoret ja ympäröivät laaksot vaikuttavat suuresti paikalliseen ilmastoon. Normaalisti korkeuden kasvaessa lämpötila laskee ja sateisuus lisääntyy. Coloradossa vallitsee ilmiömäisen voimakas ilmastovaihtelu lännessä sijaitsevien Kalliovuorten ja idässä sijaitsevien Suurten tasankojen välillä, joita molempia erottaa pienempi vuoristoalue, jonka Coloradon asukkaat ja ennen kaikkea boulderilaiset tuntevat nimellä "the Foothills".
Coloradon kartta
Väestö
Osavaltion suurin kaupunki ja pääkaupunki on Denver. Denver-Aurora-Boulder Combined Statistical Area -alueella asuu 2 927 911 ihmistä, eli yli kaksi kolmasosaa osavaltion väestöstä.
Vuonna 2005 Coloradon arvioitu väkiluku oli 4 665 177, mikä merkitsee 63 356 asukkaan eli 1,4 prosentin kasvua edellisvuodesta ja 363 162 asukkaan eli 8,4 prosentin kasvua vuodesta 2000. Luonnollinen lisäys edellisen väestönlaskennan jälkeen on 205 321 henkeä (eli 353 091 syntynyttä miinus 147 770 kuollutta) ja osavaltioon suuntautuvan muuttoliikkeen aiheuttama lisäys 159 957 henkeä. Maahanmuutto Yhdysvaltojen ulkopuolelta merkitsee 112 217 henkilön nettokasvua, ja maan sisäinen muuttoliike merkitsee 47 740 henkilön nettokasvua.
Uskonto
Coloradon yleisin uskonto on kristinusko, ja sen yleisin uskontokunta on katolisuus. Coloradossa ja etenkin Colorado Springsin kaupungissa toimii monien kristillisten ryhmien päämaja, joista monet ovat evankelisia. "Focus on the Family" on suuri konservatiivinen kristillinen järjestö, jonka päämaja on Colorado Springsissä.
Coloradon asukkaiden tärkeimmät uskontokunnat ovat:
- Kristitty - 65%
- Protestantit - 44%
- Sitoutumattomat - 25 %
- Evankeliset - 23%
- Mainline - 19 %
- Roomalaiskatolinen - 19 %
- Muut uskonnot - 5%
- Juutalainen - 2%
- Myöhempien aikojen pyhimys / mormoni- 2%
- Muut protestantit - 2%
- Muslimi - 1%
- Ortodoksinen - 1%
Kadettikappeli Yhdysvaltain ilmavoimien akatemiassa Colorado Springsin lähellä.
Kappeli kalliolla Saint Malon leirikeskuksessa Allensparkin lähellä.
Coloradon väestötiheyskartta
Talous
Bureau of Economic Analysis arvioi, että valtion kokonaistuote vuonna 2007 oli 236 miljardia dollaria. Henkilökohtainen tulo henkeä kohti oli 41 192 dollaria vuonna 2007, ja Colorado oli siten yhdestoista Yhdysvalloissa. Varhaiset yritykset perustuivat mineraalien ja maatalousesineiden louhintaan ja saamiseen. Nykyään maatalousasioita ovat karja, vehnä, maitotuotteet, maissi ja heinä. Tammikuun 1. päivänä 2014 Coloradosta tuli ensimmäinen osavaltio, joka laillisti marihuanan. Ensimmäisellä viikolla marihuanaa myytiin 5 miljoonaa dollaria. Marihuanateollisuuden odotetaan tuovan Coloradon taloudelle 359 miljoonaa dollaria vuoden 2014 loppuun mennessä.
