Romney Marsh – Etelä-Englannin suoalue: historia, suola ja kaupungit

Romney Marsh – Etelä-Englannin historiallinen suoalue: suolantuotanto, kuivatettu maisema, Rother-joki ja vanhat kaupungit Rye, Hythe, New Romney. Tutustu historiaan ja luonnonperintöön.

Romney Marsh on Etelä-Englannin rannikon suoalue. Se ulottuu Hythestä Kentissä Ryeen East Sussexissa. Sen pinta-ala on noin 260 km2 (100 mailia2). Romney Marsh on yksi kolmesta englantilaisesta kosteikosta, muut ovat The Fens of East Anglia ja Somerset Levels.

Geologia ja maisema

Alue on syntynyt meren ja jokien kerrostamasta liejusta ja hiekasta. Rannan läheisyyteen on muodostunut pitkien aallonmurtajien ja virtausten ansiosta soraharjanteita ja pyöreää sopivaa kiveä, ja niiden takana on laajoja matalia peltomaisia kosteikkoja. Perinteisesti suota on suojannut laguuni ja ranta -alueiden muodostama vesiraja, jota välillä vahvistettiin pato- ja rantarakentein kuten Dymchurchin kiveysranta. Alueen maisemaa hallitsevat tasaiset pellot, ojat ja kanavat sekä joissain kohdissa yhä kosteikkoluontoa.

Historia ja ihmistoiminta

Suuri osa alueesta on vuosisatojen kuluessa otettu käyttöön, ja se on nyt tasaista viljelysmaata. Alkujaan rannikko ja suot olivat huomattavan alttiita tulville, ja monia alueita kuivattiin ja korjattiin ojituksilla sekä padoilla sadan- ja tuhatvuosien aikana.

Ennen kuin alue kuivatettiin, se aiheutti asukkaiden keskuudessa malariaa (aikoinaan yleisesti kutsuttu ague). Vuosisatojen kuluessa kosteat olosuhteet kuitenkin vähenivät, kun suon vesitaloutta säädeltiin ja maata parannettiin viljelyä varten.

Romney Marshin rannikko on lähimpänä Ranskaa, ja se on ollut useita kertoja hyökkäyksen kohteena. Vuonna 892 jKr. tanskalainen 250 aluksen laivasto purjehti suoraan Rother-jokeen ja valtasi Appledoren linnoituksen (jonka kuningas Arthurin väitetään rakentaneen), jonka he tuhosivat. Myöhemmät myrskyt ja maankohoamat ovat muuttaneet rantaviivaa merkittävästi — esimerkiksi 1200–1300-luvuilla tapahtuneet suuret myrskyt ovat siirtäneet ja tukkeuttaneet satamia, mikä vaikutti alueen kaupunkeihin ja kauppareitteihin.

Suolantuotanto ja roomalaisaika

Roomalaiset käyttivät Romneyn aluetta suolateollisuuteen. Murtovettä sisältävien astioiden annettiin haihtua, ja suola kerättiin elintarvikkeisiin käytettäväksi. Tällaisten suolapannujen (salternien) jäänteitä on löydetty muuallakin Englannin rannikolta, ja ne kertovat alueen pitkästä taloudellisesta käytöstä rannikkoresurssien hyödyntämiseen.

Rakentaminen ja puolustus

Suolla on yhä joitakin vesistöjä, erityisesti vuonna 1809 valmistunut kuninkaallinen sotilaskanava (Royal Military Canal) ja Rother-joki. Royal Military Canal rakennettiin Napolin sodan aikana osana puolustusjärjestelyjä mahdollisen ranskalaishyökkäyksen varalta, ja se on sittemmin auttanut myös vedenpoistoa ja alueen hallintaa. Lisäksi rannikkovallien, pengerryksien ja patoaukkojen verkosto on olennainen osa sitä, miten maa pidetään kuivana ja viljelykelpoisena.

Kaupungit ja asutus

Suoalueeseen kuuluu kaksi muinaista Cinque Portsia, New Romney ja Hythe, sekä kaksi muinaista kaupunkia, Rye ja Winchelsea. New Romney oli aikoinaan satama, mutta se on nykyään puolentoista kilometrin päässä merestä. Sen muuttuminen sisämaahan johtuu rantamuutoksista ja siltoutumisesta. New Romney on edelleen suon tärkein asutuskeskus ja alueen historiallinen keskus.

Rye ja Winchelsea ovat säilyttäneet keskiaikaisen kaupunkiluonteensa ja kapeine kujineen; ne toimivat aikoinaan tärkeinä kauppapaikkoina ja puolustuksellisina tukipisteinä. Hythe puolestaan on yksi Cinque Portsin perustajista ja merkittävä rannikkokaupunki.

Talouselämä ja kulttuuri

Romney Marsh on pitkään ollut maatalousalue: sen tasaisilla ja rehevillä peltomailla viljellään viljaa ja laidunnetaan lampaita. Alueelta on peräisin tunnettu Romney-lampaiden rotu, joka on sopeutunut alueen olosuhteisiin ja ollut tärkeä villa- ja lihantuotannossa. Historiallisesti alueella on myös harjoitettu salakuljetusta, koska matala ja monimutkainen rannikko tarjosi hyvät pako- ja varastointimahdollisuudet 1700- ja 1800-luvuilla.

Luonto, lajisto ja suojelu

Vaikka suuri osa on muutettu pelloiksi, Romney Marshissa on yhä tärkeitä kosteikko- ja niittyalueita sekä meriluontoa reunustavia vyöhykkeitä. Alue tukee monipuolista lintuelämää: kosteikot houkuttelevat kahlaajia ja vesilintuja, ja avoimet laidunmaat tarjoavat pesimäpaikkoja muun muassa erilaisille peltolinnuille. Shingle- eli sora-alueet ja rantavyöhykkeet ovat elinympäristöinä harvinaisempia kasveille ja hyönteisille, ja ne ovat siksi usein suojelun kohteina.

Nykykäyttö ja matkailu

Nykyään Romney Marsh on sekä viljelyalue että luontokohde. Alue vetää puoleensa kävijöitä, jotka tulevat lintu- ja luonnonharrastukseen, kävelyretkille ja perinteisen maaseutumaiseman kokemiseen. Paikalliset museot ja historialliset nähtävyydet kertovat alueen sukuhistoriasta, suolantuotannosta ja merenkulusta. Myös rannikon ja kanavien läheisyys tarjoaa virkistysmahdollisuuksia kuten pyöräilyä ja veneilyä.

Talous ja ympäristöasetelma yhdistyvät Romney Marshissa: alueen ylläpito vaatii jatkuvaa vesitalouden hoitoa, ja suojelu- sekä maisemanhoitotoimet pyrkivät tasapainottamaan maatalouden, asutuksen ja luonnon monimuotoisuuden tarpeet.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on Romney Marsh?

K: Mitkä ovat kaksi muuta englantilaista kosteikkoa?

K: Miten roomalaiset käyttivät Romney Marshia?

K: Mitä Romney Marshille tapahtui ennen sen kuivattamista?

Kysymys: Kuinka monta laivaa kuului Tanskan laivastoon, joka hyökkäsi vuonna 892 jKr?

K: Mikä suojasi suurta osaa Romney Marshin ympärillä olevasta alueesta?

Kysymys: Mitä suolla sijaitsevaa kaupunkia pidetään nykyään sen tärkeimpänä asutuskeskuksena?

Hae kirjaimella