Lohi – kuvaus, elintavat, vaellukset ja kalankasvatus

Lohi: kattava kuvaus, elintavat ja vaellukset sekä kalankasvatus — kutuhaasteet, lohifarmit ja ympäristövaikutukset. Opas harrastajalle ja ammattilaiselle.

Lohi on eräänlainen teleostikala, jota käytetään yleisesti nimityksenä useille kaupallisesti ja ekologisesti tärkeille lajeille, jotka kuuluvat Salmonidae-heimoon. Lohi on läheistä sukua muun muassa taimenelle, ja monet lajit ovat niin sanottuja vaelluskaloja.

Kuvaus

Lohilla on yleensä virtaviivainen ruumis, hampaallinen suu ja kova suomupeite. Väri ja kuviointi vaihtelevat elinkaaren ja lajin mukaan: meressä lohi on hopeanhohtoinen, kun taas kutuaikana urokset usein saavat kirkkaampia värejä ja erikoisemman muodon (esimerkiksi koukkunuoli). Suurimmat lajit, kuten Atlantinlohi (Salmo salar) ja tietyt Tyynenmeren lohet (suku Oncorhynchus), voivat kasvaa kilojen ja metrien pituisiksi riippuen lajista ja elinolosuhteista.

Elintavat ja lisääntyminen

Useimmat lohilajit elävät osan elämästään suolaisessa vedessä ja palaavat kutemaan makeaan veteen. Elinkierron vaiheet tunnetaan nimillä mätimuna, poikanen (parr), smolt-muutos ja aikuisvaihe. Smoltissa nuori kala sopeutuu suolaiseen veteen ja lähtee merelle kasvamaan. Kutu tapahtuu kivikkopohjaisilla alueilla, joissa naaras kaivaa mätipesän (redd) ja uros hedelmöittää mätimunat.

Vaellukset ja vaelluskäyttäytyminen

Lohien vaellukset voivat kattaa satoja tai jopa tuhansia kilometrejä. Monet lajit palaavat syntymäjokeensa haju- ja muistijälkien avulla. Vaellusten aikana lohet voivat kohdata luonnollisia ja ihmisen aiheuttamia esteitä. Esimerkiksi majavien rakentamat padot voivat paikoin estää lohia pääsemästä ylävirran kutualueille; tästä on raportoitu vaikutuksia myös Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Estettyjen jokiosuuksien avaamiseksi ja lohien liikkumisen turvaamiseksi tarvitaan usein sulkuportteja tai kalaportaita kutuaikaan.

Ravinto ja käyttäytyminen

Merellä lohet ruokailevat pääasiassa pienillä kaloilla, äyriäisillä ja planktonilla. Joki- ja järvivaiheissa nuoret lohet syövät hyönteisiä, nilviäisiä ja muita pienempiä vesieläimiä. Lohen ruokavalio vaikuttaa sen kasvuun, rasvapitoisuuteen ja makuun.

Kalankasvatus

Koska lohi on arvostettu ruokakala, sitä kasvatetaan laajasti kalanviljelylaitoksissa. Yleisimpiä menetelmiä ovat avoverkkotarhat merialueilla ja suljetut maa- tai makean veden järjestelmät (esim. kiertovesisysteemit). Kalankasvatus lisää tarjontaa, mutta aiheuttaa myös haasteita:

• Loisten ja tautien leviäminen, esimerkiksi merikirppu (sea lice), joka voi tarttua myös villikantoihin.
• Villien ja kasvatettujen lohien risteytyminen ja geneettinen sekoittuminen, jos kasvatettuja yksilöitä pääsee karkuun.
• Ympäristövaikutukset, kuten jätevesikuormitus ja vaikutukset paikalliseen ravintoverkkoon.
• Kasvatusrehun raaka-aineet: perinteisesti käytetty kalaöljy ja -jauho korvataan osin kasvipohjaisilla proteiineilla, mikä muuttaa rasvahappokoostumusta.

Kalankasvatusalaa kehitetään aktiivisesti: käytössä on rokotukset, paremmat tautienhallintakäytännöt, suljetut kasvatusjärjestelmät ja selektiivinen jalostus, joiden tavoitteena on vähentää ympäristöhaittoja ja parantaa kalojen terveyttä.

Uhat ja suojelu

Lohikantoihin kohdistuu useita uhkia: ylikalastus, jokien säännöstely (padot ja muut rakenteet), elinympäristön tuhoutuminen, veden laatuongelmat, ilmastonmuutos sekä kalankasvatuksen aiheuttamat ongelmat. Suojelutoimia ovat esimerkiksi:

• Kalateiden ja muiden kulkuyhteyksien rakentaminen ja ylläpito.
• Joiden kunnostus ja rantavyöhykkeiden suojelu sekä palauttaminen.
• Pyyntirajoitukset, kiintiöt ja alamitat sekä vapautuskalastus (catch and release).
• Kannanhoito-ohjelmat ja vastuullinen kalankasvatus, kuten suljetut järjestelmät ja paremmin hallitut tarhat.

Ruokakäyttö ja terveydelliset näkökohdat

Lohi on suosittu ruokakala sen maun ja ravintoarvojen vuoksi: se on hyvä omega-3-rasvahappojen, proteiinin ja D-vitamiinin lähde. Samalla on hyvä huomioida mahdolliset kontaminaatioriskit (esim. raskasmetallit ja orgaaniset pysyvät ained), erityisesti suurissa kaloissa ja herkissä populaatioissa. Monipuolinen ruokavalio ja tietoinen kuluttaminen auttavat vähentämään riskejä.

Yhteenveto

Lohi on monimuotoinen ryhmä kaloja, jotka muodostavat tärkeän osan vesiekosysteemejä ja ihmisten ruokavaliota. Niiden elinkaari tekee niistä erityisen herkkiä ympäristömuutoksille ja ihmisen toiminnalle, mutta samalla lajien hoitoon ja kestävään tuotantoon on olemassa keinoja. Hyvä vesistöjen hoito, vastuullinen kalastus ja kestävä kalankasvatus auttavat turvaamaan lohikantojen tulevaisuutta.

Kysymyksiä ja vastauksia

Kysymys: Millainen kala on lohi?

K: Mikä muu kalalaji kuuluu samaan sukuun kuin lohi?

K: Missä useimmat lohilajit elävät?

K: Miten jotkut ihmiset voivat syödä lohta?

K: Minkä ongelman on aiheuttanut majavien palauttaminen Iso-Britanniaan?

K: Miten tämä ongelma voidaan ratkaista?

K: Onko olemassa vaihtoehtoja muiden kuin vaelluslohien syömiselle?

Hae kirjaimella